K Desktop Environment 1

マティアス・エトリッヒのKool Desktop Environment創設の宣言^[1]（1996年10月14日）のすぐあとに、開発は開始された。Koolの語はのちに落ち、単純にK Desktop Environmetとなる^[2]。

最初の調整されたリリースはBeta 1（1997年10月20日）である^[3]。これは当初の宣言から1年後のものであった。追加のベータリリースは、1997年11月23日、1998年2月1日、同年4月19日にも行われている。

1998年7月12日、K Desktop Environment 1.0の完成バージョンがリリースされた^[4]。このバージョンに対する評価は分かれた。多くの批評は、当時自由ソフトウェアではなかったQtの利用に関するもので、MotifやLessTifを代わりに使うようアドバイスしていた。このような批判にも拘わらず、KDEは多くのユーザによって受け入れられ、Linuxディストリビューションでも用いられた^[5]。

アップデートバージョンであるK Desktop Environment 1.1は、より高速で安定していて、多くの小さな改善点を含んでいた^[6]。また、このリリースには、新しいアイコンや背景、テクスチャのセットが含まれている。