ケント (イングランド)

自然地理

ケントはイングランド最東端の州である。北はテムズ川と北海に、南はドーバー海峡（カレー海峡）とイギリス海峡（ラマンシュ海峡）に臨み、ドーバー海峡の対岸34キロメートルの距離にヨーロッパ大陸がある。州内には東西に分水嶺が走るが、これは1000万年から2000万年前のアルプス造山運動による隆起でできたウィールデンドームの名残である。州内の最高地点は、251メートルのベトソン丘陵（GR TQ435563）である。

ケントで恐らく最も象徴的な地形は、ドーヴァーの白い崖である。ノース・ダウンズがここで海に達している。ここからウェスター村にかけて、現在ケントで自然の景観が美しいとされる地域になっている。

ウィールドはゲルマン語で単に森林地帯を意味するWaldから来ている。この地域の多くは、今日でも森林が密集している。

ケントの主要な川メドウェイ川は、サセックスのイースト・グリンステッド近くの源流から東へ流れ、メードストンに達する。ここで進路を北に変え、ロチェスターでノース・ダウンズを通過し、シアネス近くでテムズ川の河口部に合流する。全長は112キロメートルである^[10][11]。この川はアリントン水門まで潮の満ち引きがあるが、かつては運搬船が上流のトンブリッジまで行っていた^[10]。そのほかの河川として、ダレント川やストア川がある。

産業

中世にはウィールドは2つの産業（製鉄と織物）の全国的な要所であった。

ケントは農業が盛んで広大な果樹園とホップ園があるため「イングランドの農園」として知られている。乾燥窯と呼ばれる特徴的なホップを乾燥する建物は、農村では良く見られるものの、多くは住宅に改築されている。ロンドン近辺は市場向けの農園が沢山ある。

近年は製紙業とセメント、石炭の3つが重要な産業になっている。

• 製紙業は紙を作るのに見合った水が必要で、ケントでは最初はメドウェイ川の支流のデアレント川とスタウアー川に作られた。18世紀に作られた2つの工場は、レン川とルース川のトヴィルに作られた。19世紀後半には巨大な近代的工場がテムズ川のダートフォードとノースフリート、スウェール川のケムスレーにあった。
• セメント業は大規模な建造物が造られた19世紀に隆盛を迎えた。石灰を採掘したストーンとグレーヴセンドがこの産業隆盛の証である。メドウェイ川河口近くのバーハムに他の産業も栄えた。
• 石炭はケント東部に鉱山があり、1900余りの坑道が掘られ、スノーダウン炭鉱は1908年に創業した。現在は閉鎖されている。

道路

古くは古代ローマによって、ロンドンとドーバーをつなぐワトリング街道などの道路網が敷設された。そうした道路は今日のA2、B2068、A257、A28にあたる。A2はダートフォードやグレイブセンド、ロチェスター、カンタベリー、ドーバーを、A20はエルタム、ロタム、メードストン、チャリング、アシュフォードをそれぞれ通る。A21はセブノークス、トンブリッジ、タンブリッジ・ウェルズを通過し、イースト・サセックスのヘースティングスに至る^[15]。このほか、1960年代にM2（メドウェイ-フェイバーシャム間）とM20（スワンリー-フォークストーン間）という2つの高速道路が建設された。M25はウェスターハムからダートフォード・クロッシングまで、一部ケント州内を通過する。1980年に建設されたM26高速道路は、セブノークスのM25とロタム近郊のM20をつなぐ短絡路線である。典礼カウンティとしての州内の高速道路 (M2, M20, M25, M26) の総延長は173キロメートルにおよび、これはイギリスのカウンティとして最も長い。

水運

中世に繁栄した五港（ヘースティングス、ニューロムニー、ハイズ、ドーバー、サンドウィッチ）は、ドーバーを除いていまではすっかり水深が浅くなってしまった。一方、メドウェイ川河口部には500年前から重要な港湾や海軍基地がある。メドウェイ川はアリントンまで潮の干満がみられ、トンブリッジまで船舶の航行が可能である。ハイズ-ライ間にはロイヤル・ミリタリー運河がある。ストルード-グレーブセント間には1824年にテムズ・アンド・メドウェイ運河が開通したが、1846年に鉄道会社に買収され、一部埋め戻されてしまった^[15]。ラムズゲートとテムズポートにはコンテナ港がある。

鉄道

1830年に開通したカンタベリー・アンド・ウィツタブル鉄道は、イギリス初の蒸気機関による旅客鉄道であった^[16]。この鉄道はのちにロンドン・アンド・グリニッジ鉄道と合併し、サウスイースタン鉄道 (SER) となった^[17]。1850年代までに、SERの鉄道網はアシュフォードやラムズゲート、カンタベリー、タンブリッジ・ウェルズ、さらにメドウェイ川沿いの町々にまで広がった。同社のロンドンにおけるターミナル駅はロンドン・ブリッジ駅、チャリング・クロス駅、キャノン・ストリート駅であった。州内における二番手の鉄道会社はロンドン・チャタム・アンド・ドーバー鉄道で、これは1858年にイースト・ケント鉄道として開業し、ケント北東部の沿海部とロンドン・ヴィクトリア駅やブラックフライアーズ駅を結んだ。

この2社は1899年に合併してサウスイースタン・アンド・チャタム鉄道となり、さらに1921年鉄道法によって他社と合併してサザン鉄道となった^[17]。1948年に国内の他の鉄道会社とともに国有化されイギリス国鉄となったが、1996年に民営化され、州内の旅客鉄道の大部分はコネックス・サウス・イースタンに運営権が与えられた^[18]。しかし、財政難からコネックスは運営権を失い、サウスイースタン・トレインズに、のちにサウスイースタンが代わって運営権を取得した^[19]。

1994年に英仏海峡トンネルが開通し、1996年にはアシュフォード国際駅が開業した。2007年には高速線ハイスピード1がターミナルのセントパンクラス駅まで到達した。州北部のダートフォード-グレーブセンド間では新駅のエブスフリート国際駅が開業した^[20]。

こうした幹線鉄道に加えて、軽便鉄道や保存鉄道、産業鉄道も州内には残っている。保存鉄道はスパバレー鉄道、イーストケント鉄道、ケント・アンド・イースト・サセックス鉄道の3つがあり、いずれも標準軌である。これに加えて、南東部のダンジネス半島には軌間380mmのロムニー・ハイス&ディムチャーチ鉄道が延びている。産業鉄道としては軌間760mmのシッティングボーン・アンド・ケムズリー軽便鉄道（旧バワターズ・ペーパー鉄道）がある。

航空

リッドにリッド空港があり、チャーター便が発着している。タネット地区のマンストン村近くにはイギリス空軍の施設を転用したマンストン空港があったが、2014年に閉鎖された^[21]。