ナガ諸語

「ナガ」諸語の分類

チベット・ビルマ語派内における「ナガ」諸語の関係は一様でない。米国の人類学者・言語学者であるロビンス・バーリン（英語版）は、北ナガ諸語（英語版）をボド・ガロ諸語（英語版）やジンポー語と共に「サル語支」に分類した一方^[12]、その他の「ナガ」諸語を中央ナガ諸語（英語版）（アオ諸語）、アンガミ・ポチュリ諸語（英語版）、西ナガ諸語（英語版）（ゼリアンロン諸語、ゼメ諸語）、タンクル諸語（英語版）の4つに分類している^[13][14]。その他、クキ・チン諸語の北西語群（古態クキ語）の話者の中には、自らを「ナガ」と認識する集団も数多く含まれている^[15]。バーリンはこれらの言語群が一つの単系統群を成すか多系統群であるか明言を避けている^[16][17]。

他方、南洋理工大学のアレクサンダー・クーペ（Alexander R. Coupe）は、「ナガ」諸語の中で、アンガミ・ポチュリ諸語とアオ諸語の数詞体系のみに見られる上方算法（overcounting）^[18]が、両言語群の系統的な近さを裏付ける共通改新であると論じている。上方算法は現在のナガ諸語において廃れているもののの、19世紀後半から20世紀前半に記録されたアオ諸語とアンガミ・ポチュリ諸語の資料には認められる^[19]。例えば、英国の植民地官僚ジェームズ・フィリップ・ミルズ（英語版）が記録したアオ語モンセン方言（Mongsen）において、数詞の「16」はmükyi müpen tērŏkとなる。一方、クーペが記述した現代のモンセン方言ではthəɹa-ɹə tə-ɹukとなる^[20]。クーペの調査協力者であるモンセン方言の話者によると、mükyi müpen tērŏkは「20に満たない6 ‘(the) twenty not completed, (the) six’」を意味するという^[20]。1926年に出版されたミルズの資料^[21]において、ヤチャム方言を除くアオ語諸方言の16から19までの数詞は、「20」を基準とした同様のパターンで表現される。

上方算法はアンガミ語やスミ語、ロタ語、の古い資料にも認められるが、他の「ナガ」諸語や、クキ・チン諸語、メイテイ語といった周辺のチベット・ビルマ諸語には見られない^[19][23][24]。

米国の言語学者スコット・デランシー（英語版）は、アオ諸語、アンガミ・ポチュリ諸語、ゼメ諸語、タンクル諸語における形態論的特徴の共通性に着目し、これらが単一の言語群に属する可能性を指摘している^[25]。

言語多様性の要因

ナガランドにおける言語的多様性をもたらした要因として、アレクサンダー・クーペは、当地における生物多様性の高さや、「ナガ」諸民族の文化的慣習を挙げている^[26]。

ニューギニア、メラネシア東部、ワラセア、メソアメリカ、西アフリカ・ギニア周辺の森林地帯（en:Guinean Forests of West Africa）、そしてインド-ミャンマーのような言語的多様性の高い地域は、生物学上のホットスポットでもあり、世界の言語のおよそ半数がそうしたホットスポットに分布する^[27]。生物多様性の高い地域では、食物資源が豊富に利用でき、異なる集団間で交易のような接触を図る動機が薄い。限られた資源を巡って争い合い、一方の集団が他方の集団を暴力的に征服するような事態も起こりにくい。これがナガランドのような地域における言語多様性の維持にも繋がっていると見られる^[28]。

また、19世紀の英領インド帝国による併合以前、ナガ丘陵（英語版）においては民族間の交流が希少であった。集落間の関係は決して良好なものではなく、敵対する集団に対する首狩りも頻繁に行われていた。ナガランドの言語的多様性にはこうした文化的事情も関与していると見られる^[29]。