上座部

釈迦の没後100年ほど後、十事の非法^[3]・大天の五事などの「律」の解釈で意見が対立し、教団は保守的な上座部と進歩的な大衆部とに根本分裂した（部派仏教時代）^[1]。また別の意見として、根本分裂は上座部と大衆部と上座部分別説派に分かれたという説もある^[4]。大衆部と現在まで続く大乗仏教との関係については、部派仏教時代の大衆部が大乗仏教に発展したとする見解もあれば、大乗仏教は既存宗派の流れを汲まない全く新しい新興宗教であったとする見解もある（大乗非仏説参照）。

• 上座部^[5]（じょうざぶ） - いくつかの北伝の唯識仏典^{[注 1]}は、有分識（梵: bhavāṅga-vijñāna^{[8][6][注 2]}、蔵: srid pa'i yan lag gi rnam par shes pa^[8]）を説く部派として上座部を挙げている^{[10][7][注 3]}。この部派は義浄の時代には南インドで最大であった^[11]。今日の南方諸国に伝わる上座部仏教は「上座部」（テーラヴァーダ）の名を自ら称しており、部派仏教時代の上座部の末裔とされる^[12]。

上記の教団は南インドで優勢であったが、上座部教団は枝末分裂が起きており、以下の分派が生じている^[1]。

• 説一切有部 (せついっさいうぶ) - 北部および中央インドで最大であった^[11]。
• 根本説一切有部 (こんぽんせついっさいうぶ)
• 経量部（きょうりょうぶ）
• 化地部（けじぶ）
• 法蔵部（ほうぞうぶ）
• 犢子部（とくしぶ）
• 正量部（しょうりょうぶ）

などである^[13][14]。