古代ペルシア語

古代ペルシア語はダレイオス1世以降の王の言葉を伝える碑文によって知られる。実務的な文章はこの言語では書かれず、アケメネス朝以前から使われていたエラム語や、アラム語が使われた。

古代ペルシア語はアヴェスター語に似ているが、イラン語派のうち南西部の言語であり、アヴェスター語とは異なる音韻変化を見せることがある。またアヴェスター語に比べると新しい要素が多い。

ダレイオス1世・クセルクセス1世の碑文はまだ古形を保っているが、それ以降の碑文はすでに中期ペルシア語に近づいている^[2]。

古代ペルシア楔形文字の制約により、正確な音韻には不明な点も多いが、母音は a ā i ī u ū ai āi au āu があったと考えられている。ただし後期には ai au は ē ō に変化していた^[3]。音節形成的な r (r̥) もあったと思われるが、つづりの上では単に ar と書かれている。

子音は、つづりの上で以下の22種類を区別する^[4]。

ほかに ç と翻字される音がある。この音はアヴェスター語の θr に対応し、s に近い音だったと考えられるが、正確な音価はわかっていない^[5]。例：puça「息子」（アヴェスター語: puθra, サンスクリット: putra）。

側面音 l は外来語にのみ現れる。例：Lab(a)nāna「レバノン」^[6]。

名詞は性・数・格で変化する。性は男性・女性・中性がある。数は単数・双数・複数があるが、双数の用例はごく限られている^[7]。アヴェスター語で8種類あった格のうち、古代ペルシア語では属格と与格、具格と奪格の区別がなくなり、6格になっている。人称代名詞には独立形のほかに後倚辞形が発達している。

動詞は人称・数で語尾変化する。時制には現在・不完了過去・完了がある。アオリスト形もまれに見られるが、意味は不完了過去と変わらない^[8]。完了は受動完了分詞とコピュラを組みあわせた迂言法を使用し、本来の完了形は滅んだ。古代ペルシア語は分裂能格言語である。

動詞の態には能動と中動があり、法には直説法・命令法・接続法・希求法・指令法がある。

古代ペルシア語の語順はかなり自由であるが、基本的には SOV で、形容詞はNA型で修飾する名詞に後置される。否定辞は動詞の前に置かれる。

ベヒストゥン碑文より。

ラテン文字翻字: Θātiy Dārayavauš xšāyaθiya: Pasāva hadā kārā adam ašiyavam abiy Sakām, pasā Sakā tayaiy xaudām tigrām baratiy.（下線部は動詞）

逐語訳: 王（xšāyaθiya）ダレイオスは（Dārayavauš）言う（θātiy、三人称単数現在）: その後（pasāva）軍隊（kārā、単数具格）とともに（hadā）私は（adam）サカ（Sakām、単数対格）へ（abiy）、行った（ašiyavam、šiyav-「行く」の一人称単数過去）、［関係代名詞］（tayaiy、複数男性主格）とがった（tigrām、単数女性対格）帽子を（xaudām、単数女性対格）持つ（baratiy、三人称複数現在）サカ族（Sakā、複数対格）の後を（pasā）。

意訳：ダレイオス王いわく、その後軍隊と共に私はサカへ、とがった帽子を持つサカ族の後を追った。