壁龕

• アプスのように上部が半ドーム形になっているのが普通である。
• ゴシック建築では、壁龕は聖像などを安置する構造（幕屋）の一部として使われ、またエディクラに使われたり、聖遺物箱に使われたりした。
• 教会の祭壇の背後（背障）には像を置くための壁龕が埋め込まれることがあった。
• 壁龕は単に壁面に変化をつけるという意味もあるが、宗教的にはそこに崇拝対象の像を安置するという意味があった。

• ネロのドムス・アウレア（紀元64年 - 69年）は壁龕やエクセドラを多用した半個人宅としては最古のもので、綺麗に磨かれた大理石で覆われ、その曲面が日光を集中させたり分散させたりしていた。
• フィリッポ・リッピの聖母子像（右図）には騙し絵的効果もある。

"niche" という語は、ラテン語の nidus（巣）から、フランス語の niche を経由して生まれた。古くは、フィリッポ・リッピの聖母子像の絵の背景の壁龕のように上部をホタテガイの貝殻の模様で飾ることが多かったため、イタリア語の nicchio（貝殻）も関係しているとされる^[1]。また、"conch"（巻貝）という語はより大きなエクセドラなどを指す（conchは古くは大きめの貝全般を指した）。