命日

ある人が死亡して後、一年に1日のみ、死亡した月日と全く同じ月日が巡ってくるが、その日のことである。

単に命日とだけ表現しても上述の意味ではあるが、より万全を期す語として特に祥月命日（しょうつきめいにち）と呼ばれることが多い。祥月命日とは前述どおり「死亡した月日と全く同じ月日」の命日のことである。ただし、死亡して満一年後の命日に限っては一周忌（いっしゅうき）もしくは一回忌と呼ぶことが一般的である。

なお、祥月とは本来「ある人が死亡した月と同じ月」のことを示す語だが、単に祥月命日の略語として用いられる場合がある。祥月以外における、日だけが同じ命日（祥月を除外して一年に11度）は、特に月命日（つきめいにち）という。

日本の仏教では、年12回の月命日に故人の供養を行い、一定の年数の命日には年忌法要（法事）が営まれる。

仏教に深く帰依したとされる光明皇后は、月命日ごとに法要が行われている^[1]。

三十三回忌をもって「弔い上げ」（年忌法要の打ち切り）とするのが一般的であるが、宗派や地方によってはまれに五十回忌をもって「弔い上げ」とする。また宗派の開祖や高僧、歴史上の有名人物などは五十回忌以降も50年毎に法要を行う例もある。