普通

「出る杭は打たれる」「能有る鷹は爪を隠す」ということわざや、宗教史における異端への残害に象徴されるように、社会の中で特別な者や奇異な者は時に袋叩きに遭い、普通であることや平庸であることが求められる。しかし、単に平庸であることは、「ありきたり」「没個性」「長所を持たない」「存在感が小さい」といった厭わしい意味で捉えられることがある。

一方で、1980年代前半のテレビ番組でも使用された「良い子、悪い子、普通の子」という表現や、近年の若者言葉における「普通に良い」というように、「一定基準を満たしている」「問題が無い」「短所を持たない」といった好ましい意味で使用されることもある^[1]。例えば、言葉のジェネレーションギャップを歌い上げる『これってホメことば?』という歌にも「フツーにおいしい」という表現が取り上げられている。これらの「平均的」「正常」の外にも、「平然と～を行う」「日常のように～を行う」という意味で「普通に～を行う」というように、広く『平』や『常』の口語として『普通』を使用する者も増えている。

ただし、「普通選挙」「普通教育」などの用例や、中国語の「普通話」に見られるように、『普通』の原義は「広く通用する」「一般」なので､この用法は誤謬とはいえない。

2021年、食品・日用品の国際企業であるユニリーバは、ヘアケア製品などのビューティー商品から「ノーマル」（ここでは標準的、普通という意）とする表記を排除することを表明した。これは同社が世界各国で行った調査で、過半数の人が髪や肌に関して「ノーマル」という言葉が使われることに抵抗感を抱くことが判明した結果としている^[2]。

久米田康治の漫画、『さよなら絶望先生』において、日塔奈美（ひとうなみ）という女子高校生の登場人物がいる。名は「ひとなみ」のもじりである。この漫画では、特徴的な性向の高校生が多数登場するが、日塔は、これらの中において、「普通の女子高校生」として位置づけられている。当人は、ありのままにふるまうのであるが、それをクラスメートに「普通」とたびたび言われ、そのたびに、「普通って言うなぁ」と反論し、いわば普通コンプレックスを強く抱いている設定となっている。一方、学校外のキャラクターから「普通が一番いいんだぞ」と言われる場面では、微苦笑している。

鉄道でも、しばしば「普通」という単語が用いられている。

• 運行において「普通」という場合は「普通列車」のことで、「各駅停車」の意味あいである。「鈍行」などともいう。この場合、対義語は、「特急」「快速」などである。
• 「普通車」という場合は、追加料金のない座席車、の意味合いである。対義語は「グリーン車」「寝台車」など。
• 「普通鉄道」という単語もある。詳しくは当該項目を参考にされたい。対義語は「新幹線」。「普通のよくある、2本のレールを走行する鉄道以外の鉄道」の意味合いでは、「モノレール」「新交通システム」「リニアモーターカーなどである。