白玉

白玉粉に重量の80 - 90%の水を加えてこねて、一口大の大きさに成形し、沸騰水で茹でて冷水に取り、汁粉に入れたり、あんみつ・みつまめやかき氷に添えたりするほか、白玉汁として副菜になる場合もある。

比較的安価な餅粉は、白玉粉と同じく餅米を原材料とするが製法が異なり、代用すると白玉特有の滑らかな舌触りが得られない。米の代わりにジャガイモをゆでてつぶし、片栗粉と練り混ぜて小さなじゃがいも団子を作ることもできる^[1]。

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  白玉を添えたあんみつ
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  白玉を添えたみつまめ
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  白玉を添えたかき氷

一説には鎌倉時代に、中国・南宋へ禅の修行に訪れた日本の修行僧、日本への渡来僧が「湯円」をもたらしたといわれる。一般に広まったのは、江戸時代・元禄のころで、砂糖や甘味の餡が入手しやすくなったので大衆化されたという^[2]。江戸後期から明治に流通した、白玉粉の商品パッケージを集めた貼り混ぜ帳を見ると、寒ざらし（寒製）をうたう商品が当時からあったとわかる^[3]。

白玉を食べる時期は特に定まっていないが、月見（旧暦8月15日夜）に供されることが多い。また、一般化されていないが、全国穀類工業協同組合は、白玉を2つ並べると8の字になることから「8月8日は白玉の日」と定めている^[4]。

振動を与えて食品の粘り（粘性）ともちもち感（弾性）を計測する資料として、白玉を用いた手法が考えられた^[5]。

日本の学校給食などで、幼児・児童が白玉を喉に詰まらせる死亡事故が発生している。日本小児科学会は、丸くてつるっとしているものは子どもが喉につまらせやすいとして、うずら卵、ブドウ、サクランボ、ピーナッツ、白玉団子、ミニトマトを子どもが喉に詰まらせる危険性のある食材としてあげている^[6]。

• 2010年、栃木県真岡市で、当時小学校1年生の男子児童が、給食の白玉汁の白玉団子(冷凍白玉)を喉に詰まらせ意識不明の重体となった。2013年1月に亡くなった^[7][8]。

• 2012年、東京都あきる野市の認可保育所で、1歳6か月児が白玉で死亡^[7]。

• 2012年、栃木市の市立保育園で、フルーツポンチが提供され、2歳の女児が白玉を喉に詰まらせて死亡^[7][9]。