童子
子供を指す一般名詞、もしくは様々な特定の意味を持つ仏教用語
From Wikipedia, the free encyclopedia
仏教用語として
仏教用語としての童子はサンスクリットのkumāra[注釈 2]の訳であり[2]、次の3つの意味がある[2][1][5][4]。
ただし、年齢に関わりなく童髪のまま寺で雑役に従事する者もある[5]。年齢や経験に応じて中童子、大童子などと呼ばれ、特に高位の側近であって奥向きの用事をする者を上童子という[5]。
年齢について、『大智度論』は数え年で4歳以上20歳に満たないものとする[6]。
童子の例
仏典に現れるものとしては、金剛杖や金剛杵を手にした金剛童子（金剛手）[要出典]や、華厳経入法界品の善財童子[7]がある。密教では不動明王の脇士として図象化された矜羯羅童子・制多迦童子のほか、春日赤童子などがある[要出典]。高野山の影響を受けて興った両部神道では、天照大神を雨宝童子と呼んだ例もみられる[8]。
戒名の位号として
童子の語は戒名の位号としても用いられる[10][11]。この場合の「童子」（女子は「童女」）は、宗派によって違いはあるものの概ね数え年で15歳ぐらいまでを言う[10]。
