竹光

竹光は主に真剣の外観的な代用品として製作される。個人の手作りから市販品まで様々なものがあるが、それらをあたかも長光や国光などと同じような「竹光」という刀工が手掛けているかのように言ったもので、通り名や姓名風に「銀紙竹光（ぎんしたけみつ）」などとも言い銀紙などを貼り付け真剣の様に見せている^[2]。

市販されている竹光の多くは、実際には竹を素材にすることは少なく、樫を削ったものを刀身とすることが多い。真剣風に見せる場合は、水に溶いた卵白を刀身に接着剤として塗り、その上から銀箔を貼って金属光沢を表現した。アルミ箔や錫箔が用いられることもある。

模造刀（模擬刀）と銘打って市販されることもあるが、銃刀法上の「模造刀剣類」は金属の刀身を用いた模造品を指し^[3]、竹光は含めない。

平家物語には、刀剣を帯びることが禁じられていた内裏に平忠盛が昇殿した際に、闇討ちを恐れて竹光を持参し周囲を威嚇した話が載せられている。

江戸時代になって平和な世の中になると、生活に困窮した浪人が刀を質入れなどした際に代用されたり、重い刀を常に腰に差しておくことを嫌った武士が代用したりした。

現代ではもっぱらその軽さを殺陣に活かせる為、時代劇の小道具として用いられることが多い^[1]。横綱土俵入りの太刀持ちが持つ太刀も拵のみで中身は竹光であり、刀身自体は横綱本人が保管している。

• 満州事変時、関東軍は「腰の軍刀は竹光か」と揶揄された。

• 日本の政界では内閣総理大臣（首相）の切り札（伝家の宝刀）である衆議院解散をめぐる動きで、首相の解散権を封じられることを「竹光」になぞらえることもある^[4]。