Athisa Manalo

Frühe Schönheitswettbewerbe

Manalo begann im Alter von 10 Jahren an lokalen Schönheitswettbewerben teilzunehmen, um ihre Ausbildung zu finanzieren. 2017 nahm sie an ihrem ersten nationalen Schönheitswettbewerb, Reyna ng Aliwan, teil, einem Wettbewerb im Rahmen eines Festivals. Sie repräsentierte das Niyogyugan-Festival von Quezon und belegte den dritten Platz.

Binibining Pilipinas 2018

Am 18. März 2018 nahm Manalo an der Wahl zur Binibining Pilipinas 2018 im Araneta Coliseum teil und erreichte die Top 15. In der finalen Fragerunde wurde sie gefragt, wie eine Schönheitskönigin auf harsche Kritik reagieren sollte. Darauf antwortete sie, dass Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens Kritik achtsam und konstruktiv begegnen sollten. Sie beendete ihre Teilnahme am Wettbewerb als Binibining Pilipinas International 2018, nachdem sie von ihrer Vorgängerin Maria Angelica de Leon gekrönt worden war. Mit 20 Jahren war sie die jüngste Gewinnerin in dieser Ausgabe des Wettbewerbs.

Miss International 2018

Als Gewinnerin von Binibining Pilipinas International 2018 vertrat Manalo die Philippinen bei der Miss International 2018, die am 9. November 2018 in der Tokyo Dome City Hall stattfand. Für die Krönungsnacht trug sie ein Kleid des philippinischen Modeschöpfers Michael Cinco. In ihrer Rede im Finale der Top 8 betonte sie ihre Bereitschaft, trotz ihres jungen Alters Führungsrollen zu übernehmen, und bekundete ihr Engagement, „die Stimme der Jugend“ zu sein. Sie hob hervor, dass „harte Arbeit und Entschlossenheit Hindernisse überwinden können“. Sie belegte den zweiten Platz hinter Mariem Velazco aus Venezuela.

Zwischen den Schönheitswettbewerben (2019–2024)

Am Ende ihrer Amtszeit als Binibining Pilipinas International krönte sie Patch Magtanong bei der Wahl 2019 zu ihrer Nachfolgerin. Später wurde Manalo von lokalen Publikationen, darunter dem Philippine Star, als potenzielle Kandidatin für zukünftige nationale Schönheitswettbewerbe gehandelt. Sie reichte ihre Bewerbung für die Miss Universe Philippines 2020 ein, zog sie jedoch später aus gesundheitlichen Gründen zurück. Ihr Rückzug führte zu Vorwürfen, ihre Bewerbung sei ein PR-Gag gewesen. Sie stellte jedoch klar, dass sie ihre Bewerbung verspätet eingereicht hatte, da sie sich ihrer Teilnahme unsicher gewesen war.

Sie war Jurymitglied bei Binibining Pilipinas 2022.

Miss Universe Philippines 2024

Am 27. Januar 2024 gab der Schönheitswettbewerb Miss Universe Philippines Quezon Province bekannt, dass Manalo die Provinz bei der Wahl zur Miss Universe Philippines 2024 vertreten würde. Im Vorfeld des Wettbewerbs galt sie als absolute Favoritin. Während der Vorrunden erhielt sie acht Sonderpreise von den Sponsoren des Wettbewerbs – so viele wie keine andere Teilnehmerin in diesem Jahr. Manalo arbeitete für ihr Krönungskleid erneut mit Cinco zusammen. Sie erreichte die Top 5 und hob auf die Frage nach der wichtigsten Lektion, die sie von einer anderen Frau gelernt habe, die Bedeutung von Freundlichkeit hervor. Sie nannte ihre Großmutter als Vorbild einer idealen Frau.

Manalo wurde als Zweitplatzierte hinter Chelsea Manalo aus Bulacan bekanntgegeben. Nach der Krönung wurde Manalo zur Miss Cosmo Philippines 2024 ernannt. Manalos Platzierung wurde online als „Abstieg“ gegenüber ihrem zweiten Platz bei der Miss International 2018 kritisiert. Als Antwort erklärte sie, dass sie den Titel aufgrund ihrer Erfahrungen in der Startup-Branche und ihrer Leidenschaft, „Teil davon zu sein, etwas aus dem Nichts zu erschaffen“, gewählt habe.

Miss Cosmo 2024

Manalo zog sich eine Knöchelverstauchung zu, als die Bühne für das Miss-Cosmo-Finale während der Proben einstürzte. Für die Präsentation der Nationalkostüme am 19. September trug sie ein orangefarbenes Ensemble von Ehran Montoya, inspiriert von Dyesebel, einer beliebten fiktiven Meerjungfrau. Sie belegte den dritten Platz bei der Publikumswahl zum besten Nationalkostüm.

Manalo erreichte nach dem Weiterkommen in der ersten Runde des Publikumspreises die Top 10. Sie erhielt außerdem den Gesamtsieg beim Publikumspreis und den Titel Miss Cosmo Tourism Ambassador. Nach ihrem Sieg im Schönheitswettbewerb rief Manalo ihre Unterstützer dazu auf, die Miss Cosmo-Organisation und ihre Gewinnerin nicht zu mobben.

Miss Universe Philippines 2025

Am 13. Februar 2025 wurde Manalo erneut zur lokalen Miss Universe Philippines-Titelträgerin für Quezon ernannt. In einem Medieninterview verriet sie, dass ihre zweite Ernennung eine „Last-Minute-Entscheidung“ gewesen sei, da ihre lokale Nachfolgerin zurückgetreten war.

Während des Vorentscheids gewann Manalo vier Sonderpreise der Sponsoren des Schönheitswettbewerbs. Ihr Nationalkostüm, inspiriert von der mythischen Kreatur „Tiktik“, wurde von Ehrran Montoya entworfen.

Manalo schaffte es unter die besten 24 und später unter die besten 12. Während des Abendkleidwettbewerbs stolperte sie, nachdem sie auf ihr Kleid getreten war, konnte sich aber schnell wieder fangen.

Manalo schaffte es unter die besten Sechs, wo sie gebeten wurde, eine Situation zu beschreiben, in der sie mit gutem Beispiel voranging und welche Auswirkungen dies hatte. Sie bezog sich auf ein früheres Missgeschick auf der Bühne und nutzte es, um zu veranschaulichen, wie sie Rückschläge überwindet. Sie merkte außerdem an, dass der Titelgewinn ein gemeinsamer Wunsch mit ihrer verstorbenen Großmutter sei.

Am Ende der Veranstaltung wurde Manalo von ihrer Vorgängerin, Chelsea Manalo aus Bulacan, zur Miss Universe Philippines 2025 gekrönt. Während ihrer Amtszeit moderierte sie den Mister International 2025-Wettbewerb in Thailand, der im September stattfand.

Miss Universe 2025

Manalo vertrat die Philippinen bei der Miss Universe 2025-Wahl in Thailand, die am 21. November 2025 stattfand. Aufgrund ihrer Biografie und ihrer vorherigen Erfahrung mit Schönheitswettbewerben galt sie in den Medien im Vorfeld des Wettbewerbs als Favoritin auf den Titel. In ihrem Videobeitrag für den Wettbewerb Beyond the Crown setzte sich Manalo für Bildung und die Förderung junger Führungskräfte ein. Auf der anschließenden Feier wurde sie von der Miss Universe-Organisation für ihr Engagement als Beyond the Crown-Preisträgerin ausgezeichnet.

Für den Wettbewerb um das beste Nationalkostüm präsentierte Manalo das „Festajada: Königin der philippinischen Feste“, ein Traje de Mestiza, entworfen von der philippinischen Modedesignerin Mak Tumang. Inspiriert wurde es von den Festen der Philippinen, darunter das Laternenfest von Pampanga, das Pahiyas-Festival von Lucban und das Panagbenga-Festival von Baguio. Ihr Nationalkostüm wurde nach dem Wettbewerb als das beste aller Kandidatinnen ausgezeichnet. Dieselbe Designerin entwarf auch Manalos Kleid für den Vorentscheid, das den Namen „Pinctada“ trug, abgeleitet von der Pinctada maxima, der leuchtenden Muschel, die die kostbare Südseeperle beherbergt. Für das Finale arbeitete sie mit der philippinischen Modedesignerin Val Taguba zusammen und kreierte ein Abendkleid aus ultraleichtem Organza, dem dünnsten Stoff der Welt.

Am Krönungsabend erreichte Manalo das Halbfinale der Top 30, zog in die Top 12 ein und stand schließlich im Frage-und-Antwort-Teil unter den Top 5. In der ersten Runde wurde sie nach ihrem Beitrag zur Menschheit gefragt. Manalo äußerte den Wunsch, Menschen zu inspirieren und ein Symbol der Hoffnung zu sein. Ausgehend von ihren persönlichen Erfahrungen – sie begann ihre Karriere bei Schönheitswettbewerben in jungen Jahren, um ihre Ausbildung und ihre Familie zu unterstützen – wollte sie ein Vorbild sein, das Armut durch harte Arbeit, Beharrlichkeit und Entschlossenheit überwand. Sie wollte anderen zeigen, dass auch sie schwierige Umstände überwinden können. In der letzten Frage, wie sie die Plattform der Miss Universe nutzen würde, um junge Mädchen zu stärken, hob Manalo ihr Engagement bei der „Alon Akademie“ hervor, einer gemeinnützigen Organisation, die jungen Menschen hilft zu erkennen, dass ihre Lebensumstände nicht ihre Zukunft bestimmen. Sie erklärte, sie wolle die Plattform der Miss Universe nutzen, um diese Initiative zu fördern und Chancengleichheit für Menschen aus einkommensschwachen Familien zu schaffen.

Am Ende des Schönheitswettbewerbs belegte Manalo den dritten Platz hinter Fátima Bosch aus Mexiko.