China-Laos-Eisenbahn

Streckenübersicht Kunming–Vientiane

Beschreibung

Der laotische Teil der Bahnstrecke, zwischen Boten und Vientiane, ist 422 km lang und eingleisig mit Begegnungsgleisen errichtet worden, streckenweise als Hochbahn sowie in Verkehrswegebündelung mit dem Vientiane-Boten Expressway. An der durchgehend elektrifizierten Strecke liegen 10 Bahnhöfe und Haltepunkte für den Personenverkehr, sowie 10 Bahnhöfe für den Güterverkehr. Da die Trasse das Truong-Son-Gebirge durchquert, waren sehr viele Kunstbauten notwendig^[10][11]. So verlaufen 15 % der Strecke über 167 Brücken^[12] und weitere 47 % in 75 Tunneln. Vor allem der chinesische 577 km lange Abschnitt Yuxi–Mohan verläuft in Tunnel. Ihr Bau im instabilen Kalksteingebirge war eine Herausforderung. Die Landesgrenze zwischen China und Laos wird vom 9680 Meter langen Freundschaftstunnel unterquert, von dem 2510 Meter in Laos und 7170 Meter in China liegen.^[13] Der Abschnitt Kunming–Yuxi wurde zur Schnellfahrstrecke ausgebaut und kann seit 2016 mit einer Geschwindigkeit von 200 km/h befahren werden.

Weiterbau

Am 7. August 2022 wurde berichtet, dass die thailändische Regierung nun doch eine Verlängerung der China-Laos-Eisenbahn nach Thailand möchte. Bisher lehnte die Regierung den Weiterbau aus Kostengründen ab.

Lediglich das Thai-Chinese High-speed Rail Project Hochgeschwindigkeitsbahnprojekt Bangkok–Nakhon Ratchasima ist im Bau sowie die Verlängerung der Bahnstrecke Nong Khai–Vientiane zum neuen Bahnhof Khamsavath, jedoch in Meterspur, wurde 2023 fertiggestellt. Eine Umsteigemöglichkeit zwischen den beiden Bahnstrecken gibt es bislang nicht. Bereits in der Vergangenheit wurde über eine Schnellfahrstrecke Kunming–Singapur gesprochen, diese bisher jedoch nicht realisiert.^[14]

Personenverkehr

Die laotisch-chinesische Grenze wurde anfangs nur im Güterverkehr überquert, was zunächst mit der Corona-Pandemie begründet wurde.^{[15][16][17][18]} Im Regelverkehr beträgt die Fahrzeit inklusive Grenzkontrollen zwischen Kunming und Vientiane etwa 10 Stunden. Die chinesische Grenzkontrolle findet im Bahnhof Mohan sowie die laotische Grenzkontrolle im Bahnhof Moding (Boten) statt, dazu müssen die Fahrgäste den Zug verlassen. Bereits in den ersten zweieinhalb Monaten des Betriebs wurde die Zahl von einer Million Reisenden überschritten.^[19] Im Frühjahr 2023 verkehrten täglich zwei Zugpaare zwischen Kunming und dem chinesischen Grenzort Mohan. Ebenso verkehren täglich zwei Zugpaare zwischen der Grenze und der Hauptstadt. Im ersten Betriebsjahr nutzten knapp 1,5 Mio. Reisende die Verbindung auf dem laotischen Abschnitt und rund 7,5 Mio. auf dem chinesischen Abschnitt. Wegen der hohen Nachfrage werden auch ältere Personenzüge des Typ 25G mit einer Höchstgeschwindigkeit von 120 km/h eingesetzt.^[20] Im ersten Betriebsjahr des grenzüberschreitenden Personenverkehrs 2023/2024 nutzten 163.000 Reisende das Angebot.^[21]

Der Bahnhof Vientiane ist etwa 15 km in nordöstlicher Richtung vom Stadtzentrum Vientiane entfernt und befindet sich in der Nähe von Khok Gai im Distrikt Xaythany^[22] in der Präfektur Vientiane.

Güterverkehr

Im Güterverkehr fuhren unmittelbar nach der Eröffnung der Strecke zwei Zugpaare pro Tag, bis September 2024 war ihre Zahl auf 17 angewachsen.^[23]

In der Anfangsphase wurde mit 300 000 Containern im Jahr gerechnet, 1,2 bis 1,8 Mio. Container im Jahr erwartet.^{[24][Anm. 2]} In den ersten zweieinhalb Monaten des Betriebes wurden 500 000 t Güter transportiert, 100 000 t im grenzüberschreitenden Verkehr^[25], in den ersten 11 Monaten 1,7 Mio. t und eine monatliche Wachstumsrate von knapp 17,1 % gemeldet.^[26] Mitte 2024 waren seit der Eröffnung der Strecke mehr als 10 Mio. t Güter transportiert worden.^[27]

Beim Gütertransport über diese Eisenbahnstrecke liegen die Kosten etwa 30 bis 40 % unter denen des Straßentransports.^[28] Zur Jahreswende 2022/2023 wurde gemeldet, dass nun alle auf laotischem Gebiet gelegenen Güterbahnhöfe in Betrieb genommen seien.^[29]

Im Güterbahnhof Thanaleng dry port der Bahnstrecke Nong Khai–Vientiane und der China-Laos-Eisenbahn werden wegen der unterschiedlichen Spurweiten die Güter und Waren umgeladen.^[30]