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Die wissenschaftliche Untersuchung des von TM-Organisationen behaupteten Maharishi-Effekts, demzufolge vielfältige positive gesellschaftliche Effekte entstünden, wenn die Quadratwurzel aus einem Prozent der Bevölkerung meditieren würde, wurde kritisiert. Die Soziologen Evan Fales und Barry Markovsky kritisieren den Umgang mit solch unorthodoxen Theorien in der wissenschaftlichen Literatur.^[1]

In Entgegnung auf die im Journal of Conflict Resolution veröffentlichte Studie „International Peace Project in the Middle East: The Effects of the Maharishi Technology of the Unified Field.“^[2] bezeichnen sie die Theorie des Maharishi-Effekts als esoterisch, unvollständig und unvereinbar mit den Gesetzen der Physik. Grenzwerte für die Wirksamkeit des Effekts seien willkürlich gesetzt. Für die statistischen Ergebnisse seien auch alternative Erklärungen möglich: Unberücksichtigte Drittvariablen, die sowohl die Zahl der Meditierenden als auch die gesellschaftlichen Effekte beeinflussen (Feuer, Verkehrsunfälle, kriegerische Ereignisse). Der TM zugeneigte Forscher würden unzulässig die Reputation renommierter Fachjournale ausnutzen und auf diese Weise Forschungsmittel, Einfluss auf Politiker und Einfluss auf die Öffentlichkeit erlangen.^[1]

Orme-Johnson und Oates antworteten auf die Vorwürfe von Fales und Markowsky mit einer neuerlichen Studie namens „A field-theoretic view of consciousness: Reply to critics“^[3], derzufolge die angebotenen alternativen Erklärungsvorschläge von Fales und Markowsky die statistischen Ergebnisse nicht erklären könnten. Schon bei bloßer Inaugenscheinnahme der öffentlich zugänglichen Daten sei dies offensichtlich, völlig zweifelsfrei aber durch sorgsame statistische Analysen der vorgeschlagenen alternativen Erklärungsversuche. Diese neuerliche Studie wurde 2009 gutachtergeprüft im „Journal of Scientific Exploration“ veröffentlicht.^[3] Orme-Johnson veröffentlichte zusätzlich auf seiner Website eine ausführliche Stellungnahme u.a. mit einer Kritik des Wissenschaftsverständnis von Fales und Markowsky.^[4]

1. [1]

   Fales, Evan und Barry Markovsky (1997): Evaluating Heterodox Theories, Social Forces, Vol. 76 (engl.)
2. [2]

   Orme-Johnson, David W., Charles N. Alexander, John L. Davies, Howard M. Chandler, and Wallace E. Larimore. 1988. „International Peace Project in the Middle East: The effects of the Maharishi Technology of the Unified Field.“ Journal of Conflict Resolution 32:776-812.
3. [3]

   Orme-Johnson DW, Oates RM (2008): A field-theoretic view of consciousness: Reply to critics, Journal of Scientific Exploration 2008 23(2):139-166 (engl.)
4. [4]

   Orme-Johnson: The Issue: Have Critics Disproved the International Peace Project in the Middle East?, www.truthabouttm.org, Critics and Rebuttals (engl.)