Gefährliche Liebschaften

Überblick

Der Roman schildert in 175 Briefen die Geschichte zweier Intrigen: die der Marquise de Merteuil und die des Vicomte de Valmont, die sich nicht an moralische und traditionelle sexuelle Normen gebunden fühlen und einen ausschweifenden Lebenswandel führen. Die Gräfin erklärt im 81. Brief an Valmont ihre Motive im Zusammenhang mit ihrer Biographie: „Ich dachte nicht daran, zu genießen, ich wollte wissen, und das Verlangen, mich zu unterrichten, gab mir das richtige Mittel ein“, das Gespräch mit ihrem Beichtvater.^[2] Das durch Beobachtung und Reflexion entwickelte Machtgefühl verbindet sich mit der Rache ihres Geschlechtes an der von hochmütigen Männern dominierten Gesellschaft: „Ich sage meine Prinzipien […] denn sie sind nicht, wie die der anderen Frauen, vom Zufall geboren, ohne Prüfung hingenommen und aus Gewohnheit befolgt: sie sind Ergebnisse meines reiflichen Nachdenkens, ich habe sie geschaffen und ich kann sagen, dass ich mein eigenes Werk bin. […] Ich muss siegen oder untergehen.“^[3]

Unter der Fassade der Tugendhaftigkeit spannt sie Intrigennetze und zerstört Liebesbeziehungen und das gesellschaftliche Ansehen ihrer Opfer, so auch in der Haupthandlung des Romans: Sie plant, sich an ihrem ehemaligen Liebhaber, dem Comte de Gercourt, zu rächen, weil er sie wegen einer anderen Frau verlassen hat und jetzt Cécile de Volanges, ein 15-jähriges noch jungfräuliches und naives Mädchen, das gerade die Klosterschule verlassen hat, heiraten will.

Erster Teil

Für ihr diabolisches Spiel spannt sie ihren früheren Geliebten und bekannten „bon vivant“, den Vicomte de Valmont, ein und schlägt ihm vor, er solle zur Erweiterung seiner Erfolgsliste die junge Cécile verführen, doch dieser lehnt zunächst ab, da er die Herausforderung für zu leicht hält, während er die Umgarnung einer tugendhaften verheirateten Frau, La présidente de Tourvel, als echte Herausforderung ansieht, um seinen Ruf als unwiderstehlicher Don Juan zu bestätigen. Aber er will ihren Plan unterstützen und sie verspricht ihm, wenn er ihr einen schriftlichen Nachweis von der Verführung der „Betschwester“ vorlegt, eine Nacht mit ihm zu verbringen.

Beide versuchen nun, in getrennten Aktionen, den jungen Chevalier Danceny, Céciles Musiklehrer, der sich in seine Schülerin verliebt hat, zu einer Verführung anzustacheln und die Bereitschaft des Mädchens zu diesem Abenteuer vorzubereiten. Da Danceny anfangs zu ehrenhaft und schüchtern für eine eigene Initiative ist, schleicht sich Valmont in das Vertrauen des 20-Jährigen ein, ermuntert ihn und gibt ihm Tipps. Parallel dazu nutzt die Gräfin ihre Verwandtschaftsbeziehung, spielt die Freundin und übt so ihren Einfluss auf Cécile aus. Zugleich beruhigt in einem Doppelspiel deren auf die Tugendhaftigkeit ihrer Tochter bedachten Mutter. Um deren Vertrauen zu gewinnen, verrät sie ihr unter dem Siegel der Verschwiegenheit den ihr von Cécile anvertrauten Aufbewahrungsort der Liebesbriefe Dancenys. Dann lenkt sie dem Mädchen gegenüber den Verdacht des Verrats auf ihren Beichtvater oder die Zofe und schlägt ihr bessere Verstecke vor.

Zweiter Teil

Während sich die beiden Protagonisten ihre Liebesaffären, z. B. die ihren mit Prévant und Belleroche, mitteilen, entwickelt sich die Verführungsgeschichte Céciles langsam weiter. Auch Valmont kommt dem Ziel seines Eroberungsprojekts nicht voran, obwohl Mme de Tourvel ihn zu lieben beginnt. Einen Rückschlag erleiden seine Bemühungen, als Céciles Mutter Mme. de Tourvel vor seinem schlechten Charakter warnt. Er rächt sich, indem er Cécile, wie von der Marquise zuerst vorgeschlagen, vergewaltigt.

Dritter Teil

Valmont setzt seinen Plan, Cécile zu entjungfern, im dritten Romanteil erfolgreich um und dies hat Konsequenzen für den weiteren Handlungsverlauf. Zuerst gewinnt er als Überbringer der Briefe das Vertrauen der Verliebten, dann streut er als Berater seiner beiden „Mündel“ Misstrauen in ihre Liebesbeziehung (84. Brief). Durch eine List, die Liebesbriefe von der Mutter unbemerkt zu überbringen, erhält er Céciles Schlüssel, schleicht nachts in ihr Zimmer, erpresst sie mit der Drohung, bei ihrer Abwehr und Entdeckung ihr Einverständnis für ihr Geheimtreffen zu behaupten, zu Zärtlichkeiten und erreicht in dieser Doppelstrategie aus Druck und Liebkosungen ihre Einwilligung (96./97. Brief).

Nach ihrer ersten Liebesnacht gibt sich Cécile die Mitschuld an ihrer Hingabe und zeigt depressive Symptome. Ihre Mutter vermutet einen Zusammenhang mit der bevorstehenden Vermählung und will die Tochter von diesem Druck befreien und ihr dem zurzeit im Ausland weilenden Comte de Gercourt gegebenes Wort zurücknehmen. Die von ihr um Rat gebetene Gräfin warnt jedoch vor einem solchen Schritt aus gesellschaftlichen und finanziellen Gründen und beeinflusst zugleich Cécile, die Heirat als Fassade zu nutzen, um mit Geliebten ihren Spaß zu haben, und sie ermuntert sie dazu, ihre Affäre mit Valmont fortzusetzen. Cécile folgt ihrem Rat, wird schwanger und erleidet eine Fehlgeburt. Valmont verpflichtet den Chirurgen und die Zofe zur Verschwiegenheit der der Mutter gegenüber (140. Brief). Die Marquise wird misstrauisch. Ihr gefällt nicht, dass der Vicomte offenbar an der jungen Frau Gefallen findet und sich mit ihr verbunden fühlt. Außerdem scheint er durch die lange und intensive Korrespondenz Liebesgefühle für Mme. de Tourvel zu entwickelt, und sie kündigt ihm überraschend an, Danceny zu ihrem neuen Geliebten zu machen.

Vierter Teil

Nach Valmonts Eroberung Céciles intensiviert er seine Bemühungen um Mme. de Tourvel. Er hat durch die Simulation tiefer existentieller Schuldgefühle über sein zügelloses Leben und seinen Rückzug aus der Gesellschaft über Pater Anselm und seiner Tante, Mme. de Rosemonde, das Mitgefühl der tugendhaften Frau, die ihm bereits brieflich ihre platonische Liebe gestanden hat, erweckt und sie zu einem Treffen überredet (125. Brief): Er stellt sie vor die Alternative „Sie besitzen oder sterben“. Ohne das Glück ihrer geistigen und körperlichen Liebe sei sein Leben sinnlos.^[4] Sie fühlt sich für sein glückliches Leben verantwortlich und gibt nach: „…ich kann mein Leben nur noch insoweit ertragen, als es dazu dient, Sie glücklich zu machen. Dem weihe ich mich ganz und gar. Von diesem Ausgenblick an gebe ich mich Ihnen, und Sie sollen von mir fortan weder eine Weigerung noch ein Wort der Reue hören.“^[5] Valmont teilt seinen Sieg sofort der Marquise mit - „So ist sie denn besiegt, diese stolze Frau, die zu glauben wagte, dass sie mir widerstehen könnte!“ - und fordert das Einlösen ihrer „schönen Vereinbarung“ und die Beendigung ihrer anderen Affären.^[6]

Mme. de Merteul reagiert darauf zurückhaltend. Er habe noch kein schriftliches Geständnis seines Opfers vorgelegt und habe sich offenbar sowohl in die „Betschwester“ wie in Cécile verliebt, so dass er beide Beziehungen weiterführe und nicht, wie vereinbart abbreche. Dies sei jedoch die Voraussetzung einer Beziehung zwischen ihnen, an deren Dauerhaftigkeit sie allerdings zweifele. Valmont bricht darauf seinen Kontakt mit Mme. de Tourvel ab und stellt die Gräfin vor die Alternative, dass er „vom heutigen Tage an entweder Ihr Geliebter oder Ihr Feind sein werde.“^[7] Zudem durchkreuzt er ihre Absicht, Danceny zu ihrem neuen Geliebten zu machen, indem er den jungen Chevalier von der Gräfin trennt und mit Cécile zusammenbringt. Darauf spottet er über ihre Niederlage. Für die Marquise ist dies eine Kampfansage und sie übergibt dem Chevalier Valmonts Briefe über die Entjungferung Céciles, worauf der Chevalier den Rivalen zum Duell fordert (162. Brief) und ihn im Zweikampf mit dem Degen ersticht. Vor seinem Tod versöhnt sich der Vicomte mit seinem Gegner und gibt ihm die Briefe der Gräfin. Danceny reicht sie in der Gesellschaft herum und veröffentlicht einige davon, welche die Schreiberin als Intrigantin belasten.

Für alle Beteiligten endet die Intrigengeschichte tragisch: Mme. de Tourvel sucht nach einem Nervenzusammenbruch Zuflucht in einem Kloster und stirbt dort. Cécile wird Nonne. Der Chevalier verlässt das Land und geht nach Malta. Die Marquise wird gesellschaftlich geächtet, vor Gericht angeklagt, verliert ihr Vermögen und erkrankt an Pocken. Mit vernarbtem Gesicht und halb blind setzt sie sich vor dem Prozess ins Ausland ab.

Vorwort und Vorbemerkung

Laclos stellt seinem Roman in einer Herausgeberfiktion zwei Vorworte voran. Das erste ist eine (vorgebliche) Vorbemerkung des Herausgebers, der darauf hinweist, dass das Ganze nur ein Roman sei. Diese Einleitung fährt fort:

Dem folgt ein (vorgebliches) Vorwort des Sammlers der Briefe:

Die Briefe

Die Handlung des Romans erschließt sich dem Leser ausschließlich durch Briefe. Der Leser nimmt damit unmittelbar am Geschilderten teil – es gibt keinen allwissenden Erzähler, der einen Überblick über Handlung und handelnde Personen hat, sondern durch die Vielzahl der Briefeschreiber werden dem Leser mehrere Perspektiven auf dasselbe Ereignis eröffnet. Dadurch erhält der Roman auch eine gewisse Form der Ironie, die auf dem unterschiedlichen Wissen der Figuren der Romanhandlung basiert. Kirsten von Hagen weist darauf hin, dass Laclos mit einem „Suspense“-Effekt arbeite, wie man ihn aus Thrillern und Kriminalgeschichten des 20. Jahrhunderts kennt. Der Leser weiß mehr als die einzelnen Charaktere und antizipiert dadurch gewisse Ereignisse.^[10] So kennt der Leser den Pakt zwischen dem Vicomte de Valmont und der Marquise de Merteuil und Valmonts Plan, die tugendhafte Madame de Tourvel zu verführen, und liest die Briefe mit einer gewissen Erwartungshaltung.

Die Wohltätigkeit Valmonts, bei der er eine vom finanziellen Ruin bedrohte Familie durch Begleichung ihrer Schulden rettet, weil er weiß, dass ihn ein Diener der Madame de Tourvel beobachtet, wird erst durch den Brief des Vicomte geschildert (Brief 21), dann in Brief 22 in der begeisterten Schilderung der Madame de Tourvel, die dessen Manöver nicht durchschaut, und schließlich in Brief 23 ein drittes Mal durch Valmont, in dem er seiner Briefempfängerin Merteuil entzückt schildert, mit welchem Lob Madame de Tourvel ihn gegenüber seiner Tante und dem anwesenden Pfarrer bedenkt. Laclos lässt den Leser aber manchmal auch bewusst im Unklaren. Warum Madame de Volanges plötzlich so zielstrebig den Schlüssel zum Schreibtisch ihrer Tochter einfordert, um dort die Briefe des Chevaliers Danceny zu finden, erschließt sich dem Leser erst zwei Briefe später – in Brief 64 berichtet die Marquise de Merteuil dem Vicomte de Valmont stolz von ihrem Ränkespiel, das sie als ihr Meisterstück bezeichnet. Sie hat sich sowohl in Cécile de Volanges' Vertrauen eingeschlichen und weiß daher, wo diese die Briefe aufbewahrt, die sie von Chevalier Danceny erhält, und geriert sich gleichzeitig gegenüber Madame de Volanges als tugendhafte Person, die vom Verhalten Céciles beunruhigt ist. Um ihr Doppelspiel weiter betreiben zu können, legt sie der Mutter nahe, sie nicht zu verraten.

Die Briefe enthalten regelmäßig Hinweise sowohl auf den Akt des Briefeschreibers als auch die Form, in der der Brief übermittelt wird. Die bekannteste Briefszene ist vermutlich der Brief 48, in dem der Vicomte de Valmont der Marquise mitteilt, dass er gerade einen Liebesbrief an Madame de Tourvel geschrieben habe, und als Unterlage den Rücken der Kurtisane Émilie benutzt habe, mit der er das Bett teilt.

Selten teilen die Briefe jedoch mit, was die Person wirklich bewegt. Die gerade aus dem Kloster entlassene Cécile de Volanges versucht anfangs, in ihren Briefen ihren Gefühlen Ausdruck zu verleihen. Die Marquise de Merteuil weist sie jedoch bald darauf hin, dass es in Briefen vor allem darum gehe, dem Empfänger das zu schreiben, was ihm gefalle.^[12] Der Höhepunkt der Verstellungskunst sind die Briefe des Vicomte de Valmont an Madame de Tourvel, in dem Valmont sich einer religiös gefärbten Sprache bedient. Madame de Tourvels Fehler liegt in der Annahme dieser Briefe, die ihr letztlich zum Verhängnis werden, weil sie ihrer Verführungskraft erliegt. Valmont muss am Anfang große Anstrengungen unternehmen, um sie dazu zu bewegen. So täuscht er mit einem falschen Poststempel vor, dass der Brief von ihrem in Dijon weilenden Mann stammt, oder er legt ihr in Anwesenheit seiner Tante einen Brief auf das Bett, den sie annehmen muss, will sie nicht einen Skandal provozieren.

Laclos spielt auch mit dem Zeitraum, der zwischen dem Absenden und dem Empfangen eines Briefes vergeht. Der 75. Brief, den die Marquise von Merteuil an den Vicomte von Valmont richtet und der 72. Brief, den Cécile Volanges an ihre Brieffreundin und Schulfreundin Sophie Carnay schreibt, nehmen zu Ereignissen Stellung, bei denen sich bis zum Eintreffen des Briefes bereits eine völlig neue Konstellation ergeben hat.

Orte der Handlung

Ungewöhnlich für Romane seiner Zeit macht der Autor häufig nur vage Ortsangaben. Der Landsitze der Madame de Rosemonde, der Tante des Viscomte de Valmont, ist nicht näher lokalisiert. Ansonsten findet die Handlung in Paris statt, aber auch hier gibt es nur wenige präzise lokale Verweise.^[13] Genannt wird die Kirche St-Roch, in der Valmont und die Marquise Madame de Tourvel beobachten, die Straße vor der Oper und schließlich die Comédie Italienne, in der die Marquise ausgebuht wird. Dass Orte in dem Roman so selten genau bezeichnet werden, hängt möglicherweise mit dem Fehlen eines allwissenden Erzählers zusammen. Für die Briefeschreiber besteht keine Notwendigkeit, die Orte, an denen sie sich aufhalten, genauer zu benennen.

Personen

Im Mittelpunkt der Intrigenhandlung stehen die Protagonisten Valmont und Merteuil. Die übrigen Personen sind lediglich Opfer und Handlanger der Akltionen. Man kann drei Gruppen unterscheiden: 1. Die sieben Hauptkorrespondenten: Marquise de Merteuil, Vicomte de Valmont, Madame de Tourvel, Cécile de Volanges, Chevalier Danceny, Madame de Volanges und Madame de Rosemonde. 2. Die Figuren, die nur mit einem oder zwei Briefen vertreten sind: Maréchale (Brief 86), Valmonts Bediensteter Azolan (Brief 107), Marquise Merteuils ehemaliger Geliebter und Céciles vorgesehener Ehemann Gercourt (Brief 111), Père Anselme (Brief 123), Betrand, Valmonts Verwalter (Brief 163 und Brief 166), und ein anonym bleibender Freund des Chevaliers Danceny (Brief 167). 3. Nebenfiguren, die nicht schreiben, wie Céciles Klosterfreundin Sophie Carnay, die Dienstmädchen Julie und Victoire oder Joséphine, die Pförtnerin des Klosters, oder nur erwähnt werden. Andere Personen spielen eine Rolle in Liebesaffären-Schilderungen (Chevalier de Belleroche, Prévan, Émilie, Valmonts Mätresse u. a.).

Bei der Personengestaltung nutzt Laclos relativ festgelegte Typen, wie sie beispielsweise auch in der Commedia dell’arte vorkommen: die tugendhafte Unschuld, die junge Naive, den kaltblütigen Verführer, die weise Ratgeberin und den ritterlichen Romantiker. Laclos durchbricht jedoch das traditionelle Rollengefüge: Der kaltblütige Verführer entwickelt teilweise echte und die tugendhafte Unschuld auch leidenschaftliche Gefühle.^[14]

Marquise de Merteuil

Die Marquise ist von adeliger Abstammung und wurde in jungen Jahren mit dem Marquis de Merteuil verheiratet, der bald darauf starb. Obwohl sie sich wieder hätte verheiraten können, tat sie dies nicht, um von niemandem abhängig zu sein. Um ihrem Ruf nicht zu schaden, zog sie sich in eines ihrer Schlösser zurück und studierte dort philosophische Schriften – wahrscheinlich von Rousseau und Voltaire, die sie einige Male in ihren Briefen zitiert – über die Gesellschaft des Ancien Régime. Nach ihrem erneuten Eintritt in die Gesellschaft begann sie, sich Liebhaber zu nehmen, und vergnügte sich, ohne jedoch ihren Ruf als ehrbare Frau zu zerstören.

Am Anfang der Gefährlichen Liebschaften bittet die Marquise ihren ehemaligen Geliebten, Vicomte de Valmont, ihr einen Freundschaftsdienst zu erweisen: Er soll die junge Cécile de Volanges, mit der die Marquise verwandt ist, verführen und entjungfern, weil diese mit dem Comte de Gercourt verlobt ist, der die Marquise verlassen hat. Nach einigen Verwicklungen entfremden sich die ehemaligen Freunde und Verbündeten – der Vicomte und die Marquise – und versuchen einander zu schaden. Nachdem Valmont der Marquise ihren jungen Geliebten, den Ritter Danceny, der auch ein Verhältnis mit Cécile de Volanges hat, ausgespannt hat, wendet die Marquise de Merteuil ihn gegen Valmont. Danceny tötet Valmont schließlich auf Betreiben Merteuils im Duell, doch der Vicomte erzählt Danceny vor seinem Tod die Wahrheit und gibt ihm die Briefe, die er mit Merteuil ausgetauscht hat. Danceny veröffentlicht diese und zerstört so den Ruf der Marquise. Diese verliert danach einen Gerichtsfall, geht bankrott und wird nun von der gesamten Pariser Gesellschaft gemieden. Sie erkrankt an den Pocken und überlebt mit furchtbaren Narben im Gesicht. Kurz darauf verlässt sie Paris und nimmt ihren übrig gebliebenen Schmuck mit. Ihre Verwandten glauben, sie habe sich in die Niederlande begeben.

Die Marquise de Merteuil ist im Roman der Bösewicht, denn anders als der Vicomte bereut sie nicht. Ihre Figur sollte sicherlich ein Sittenbild ihres Standes zeichnen und ihre Bestrafung nahm die Urteile über das Ancien Régime in der Französischen Revolution vorweg. Andererseits gewährt Laclos ihr auch eine Rechtfertigung: In einem Brief an Valmont beschreibt sie ihren „Werdegang“ und offenbart die Zwänge, die sie zu ihrer Handlung gezwungen haben: Während jede Eroberung für einen Mann einen Sieg darstellt, so ist er für die Frau eine Niederlage. Was bleibe daher einer Frau übrig, als sich hinter einer Maske zu verbergen, um ihr Leben genießen zu können?

Vicomte de Valmont

Der Vicomte ist von hochadeliger Herkunft, besitzt gesellschaftliches Ansehen, Vermögen, Charme und Ausstrahlung. Er konkurriert mit anderen Libertins auf dem Gebiet der Verführung – gelänge es ihm, die prinzipientreue und loyale Ehefrau des Présidente de Tourvel zu verführen, wird ihm dies in diesen Kreisen großen Ruhm einbringen. Es wird gemunkelt, dass er mit allen Frauen von Paris ein Verhältnis gehabt habe, was ihn nicht unbedingt zum Liebling der meisten Ehemänner und Mütter werden lässt. Die Marquise de Merteuil sieht den Grund für seine Unwiderstehlichkeit in „seinem schönen Gesicht, seinen guten Manieren, seinem Geist und seiner Unverschämtheit“. Die Marquise hatte selbst ein Verhältnis mit dem Vicomte und bittet ihn, nun zur Rache die junge Cécile de Volanges zu verführen. Er lehnt jedoch ab, da er beabsichtigt, die tugendhafte und religiöse Präsidentin von Tourvel zu verführen. Während Madame de Tourvel dem Verführungsspiel des Vicomte noch widerstrebt, nimmt der Vicomte de Valmont an Madame de Volanges Rache, die Madame de Tourvel vor ihm gewarnt hat und dadurch seinen Erfolg gefährdet. Er vergewaltigt und schwängert ihre Tochter Cécile.

Schließlich kann er Madame de Tourvel verführen. Als ihm die Marquise vorwirft, er sei in sie verliebt und von ihr abhängig, trennt er sich von ihr. Madame de Tourvel, die seinetwegen alle ihre Ideale verraten hat, bricht daraufhin zusammen. Valmont fordert nun das Versprechen der Marquise ein und will mit ihr schlafen. Doch Merteuil lehnt ab, da sie findet, er sei durch seine Liebe zu Tourvel nicht mehr derselbe. Valmont bekämpft nun die Marquise, doch diese triumphiert, indem sie ihren jungen Geliebten Danceny zu einem Duell mit Valmont anstiftet. Danceny tötet Valmont, doch dieser kann ihm vor seinem Ende die Wahrheit erzählen und ihm die Briefe zwischen ihm selbst und der Marquise übergeben. So gewinnt der Vicomte letztendlich, denn durch die Veröffentlichung der Briefe durch Danceny verliert die Marquise de Merteuil alle Dinge, die wichtig für sie sind: ihren Ruf, ihren Reichtum und ihre Schönheit.

In der Literaturgeschichte wird Roué Lovelace als Vorbild für die Figur des Vicomte de Valmont gesehen. Diese Figur von Samuel Richardson hat es mit Clarissa ebenfalls auf eine tugendhafte Frau abgesehen. Lovelace ist ebenfalls willens, sein Opfer zu vergewaltigen, Valmont bedient sich als feinsinniger Libertin etwas subtilerer Mittel.^[15] Wird der Roman als sittengeschichtliches Zeitdokument rezipiert, kann der Vicomte de Valmont als typischer Vertreter der höfischen Gesellschaft gesehen werden. Unter Ludwig XV. und seinem Nachfolger Ludwig XVI. kennzeichneten Unbekümmertheit und Offenheit in erotischen Dingen den Hof. Valmont ist der sexuellen Libertinage verpflichtet, seine Liebe gilt einzig dem eigenen Ich. In Liebesdingen ist Verführung und der sofortige Bruch mit dem Opfer das typische Vorgehen des Libertins, der so seine Macht unter Beweis stellt.^[16] Liebesbeziehungen gelten als Krieg.

Illustrationen

Gefährliche Liebschaften wurde von mehreren Malern und Malerinnen illustriert. Neben den bereits im Text (s. o.) mit ihren Graphiken vertretenen Charles Monnet (1796) und Marguerite Gérard (1796) sind dies u. a. Jules Bourdet, Aubrey Beardsley (1896), Götz von Seckendorff (1920)^[27] und George Barbier (1920).

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  Lithographie von Jules Bourdet.
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  Valmont, Frontispiz von Aubrey Beardsley
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  Lithographie von Götz von Seckendorff.
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  Die Marquise und Cécile. Gemälde von George Barbier.

Film und Serie

Der Stoff diente als Grundlage für mehrere Filme und eine Serie:

• Les Liaisons dangereuses (deutsch Gefährliche Liebschaften), französischer Film aus dem Jahr 1959 von Roger Vadim, eine aktualisierte Jet-set-Version mit Jeanne Moreau und Gérard Philipe;
• Uiheomhan gwangye aus dem Jahr 1970 von Young Nam Ko mit Mu-ryong Choi, Hie Mun und Ji-myeong Oh;
• Les Liaisons dangereuses, französischer Film aus dem Jahr 1980 von Claude Barma mit Claude Degliame, Jean-Pierre Bouvier und Maïa Simon;
• Dangerous Liaisons (dt. Gefährliche Liebschaften), US-amerikanischer Film aus dem Jahr 1988 von Stephen Frears mit John Malkovich, Glenn Close, Michelle Pfeiffer, Uma Thurman und Keanu Reeves;
• Valmont, US-amerikanischer Film aus dem Jahr 1989 von Miloš Forman, mit Colin Firth, Annette Bening, Meg Tilly und Henry Thomas;
• Cruel Intentions (dt. Eiskalte Engel), US-amerikanischer Film aus dem Jahr 1999 von Roger Kumble mit Sarah Michelle Gellar, Ryan Phillippe und Reese Witherspoon;
• Cruel Intentions 2 (dt. Eiskalte Engel 2), US-amerikanischer Film aus dem Jahr 2000 von Roger Kumble mit Robin Dunne, Sarah Thompson und Keri Lynn Pratt;^[28]
• Dangerous Liaisons (dt. Gefährliche Liebschaften), mehrteiliger französischer Fernsehfilm aus dem Jahr 2003 von Josée Dayan mit Catherine Deneuve, Rupert Everett und Nastassja Kinski;
• Untold Scandal (Joseon namnyeo sangyeoljisa) aus dem Jahr 2003 von Lee Je-yong mit Lee Mi-sook, Bae Yong-joon und Jeon Do-yeon;
• Cruel Intentions 3 (dt.: Eiskalte Engel 3), US-amerikanischer Film aus dem Jahr 2004 von Scott Ziehl mit Kerr Smith, Kristina Anapau und Nathan Wetherington;^[29]
• Dangerous Liaisons (危險關係) aus dem Jahr 2012 vom koreanischen Regisseur Hur Jin-ho (in revidierter Romanisierung: Heo Jin-ho) mit dem koreanischen Schauspieler Jang Dong-gun und den beiden chinesischen Schauspielerinnen Zhang Ziyi und Cecilia Cheung;^[30]
• Les Liaisons Dangereuses aus dem Jahr 2022 von der französischen Regisseurin Rachel Suissa;^[31]
• Cruel Intentions (dt. Eiskalte Engel), US-amerikanische Streaming-Serie aus dem Jahr 2024 von Phoebe Fisher und Sara Goodman mit Sarah Catherine Hook, Zac Burgess und Savannah Lee Smith.^[32][33]

Theater

• 1980 verfasste Heiner Müller das Theaterstück Quartett nach dem Roman; die Uraufführung war 1982 am Schauspielhaus Bochum.
• 1985 wurde Christopher Hamptons Theaterstück Les Liaisons Dangereuses uraufgeführt. Es entstand im Auftrag der Royal Shakespeare Company und war später Grundlage des von ihm verfassten Drehbuchs zu Frears Verfilmung. Die deutsche Übersetzung von Alissa und Martin Walser erschien 1989 unter dem Titel Gefährliche Liebschaften.
• 2006 wurde eine Mischfassung aus diesen beiden Theaterstücken am Hamburger Thalia-Theater aufgeführt.

Oper und Musical

• Am 5. Februar 1973 wurde an der Opéra national du Rhin in Straßburg die Opéra épistolaire „Les liaisons dangereuses ou Eros et révolution“ von Claude Prey (1925–1998) uraufgeführt.^[34]
• 1994 wurde Conrad Susas Oper The Dangerous Liaisons am Opernhaus in San Francisco uraufgeführt.
• 1996 wurde die Oper Les liaisons dangereuses des belgischen Komponisten Piet Swerts uraufgeführt.
• 2002 brachten die Norweger Gisle Kverndokk (Musik) und Øystein Wiik (Libretto) Gefährliche Liebschaften als Musical am Theater Pforzheim auf die Bühne.
• 2011 wurde die Oper Quartett (nach dem gleichnamigen Theaterstück Heiner Müllers) des italienischen
• Komponisten Luca Francesconi als Auftragskomposition der Mailänder Scala uraufgeführt.
• 2013 fand die Uraufführung des gleichnamigen Musicals am Vorarlberger Landestheater statt. Die Musik stammt von Markus Nigsch, die Liedtexte von Paul Winter und das Buch von Micaela von Marcard.
• 2015 fand die Uraufführung des Musicals Gefährliche Liebschaften von Wolfgang Adenberg (Buch und Liedtexte) und Marc Schubring (Musik) im Staatstheaters am Gärtnerplatz in München statt.

Nach dem Roman benannte sich die deutsche Band Liaisons Dangereuses.