Westafrikanische Wirtschaftsgemeinschaft

Vorläufer der Vereinigung nach der Auflösung der französischen Kolonie Französisch-Westafrika war die am 9. Juni 1959 gegründete Westafrikanische Zollunion (Union Douanière de l’Afrique de l’Ouest; UDAO). Am 14. März 1966 wurde die UDAO in eine umfassende Organisation mit Namen Zollunion westafrikanischer Staaten (Union Douanière des États de l’Afrique de l’Ouest; UDEAO) umgeformt. Auf dem Gipfeltreffen der UDEAO am 21. Mai 1970 in Bamako wurde diese formell aufgelöst und erneut 1973 die Gründung einer Westafrikanischen Wirtschaftsgemeinschaft (Communauté Economique de l'Afrique de l'Ouest; CEAO) mit Sitz in Ouagadougou beschlossen.^[1][2] Die CEAO wurde auf dem Gipfeltreffen in Abidjan im April 1974 mit den Mitgliedsstaaten Benin, Burkina Faso, Elfenbeinküste, Mali, Mauretanien, Niger und Senegal als Nachfolgeorganisation ins Leben gerufen. Neben der Mano River Union (MRU) mit der Elfenbeinküste, Guinea, Liberia und Sierra Leone mit Sitz in Freetown war die CEAO eine eigenständige Organisation in Westafrika, die bis 1994 parallel zur Westafrikanischen Wirtschaftsgemeinschaft bestand (die CEAO ging 1994 in die Westafrikanische Wirtschafts- und Währungsunion (UEMOA für Union économique et monétaire Ouest africaine) über, die eine gemeinsame Währungszone schaffen sollte).^[3]

Die Westafrikanische Wirtschaftsgemeinschaft wurde am 28. Mai 1975 mit der Unterzeichnung des Vertrags von Lagos gegründet und trat am 20. Juni 1975^[4] in Kraft. Sie war somit eine von 8 Regionalen Wirtschaftsgemeinschaften in Afrika.^[5] 1978 folgte ein Nichtangriffsprotokoll und am 29. Mai 1981 ein Abkommen über gemeinsame Verteidigung durch die ECOWAS Monitoring Group (ECOMOG).

Der am 24. Juli 1993 in Cotonou (Benin) geschlossene Revised Treaty ersetzte den Vertrag von Lagos formell und stellte die ECOWAS auf eine neue rechtliche Grundlage. Ziel des Zusammenschlusses ist der Ausbau der wirtschaftlichen Integration. Dazu kamen im Laufe der Zeit weitere Ziele, u. a. eine graduelle politische Integration, die Ausdruck in der Einrichtung eines gemeinsamen westafrikanischen Gerichtshofes fand sowie in einem gemeinsamen westafrikanischen Parlament im Jahre 2001. Darüber hinaus ist mit der militärischen Intervention der ECOMOG in Liberia während des Bürgerkrieges Anfang der 1990er Jahre eine wichtige sicherheitspolitische Rolle hinzugekommen, die den sich verändernden Rahmenbedingungen nach Ende des Kalten Krieges Rechnung tragen solle.

Ziel zum Zeitpunkt der Gründung war es, „kollektive Selbstversorgung“ für die Mitgliedsstaaten zu erreichen, möglich durch die Errichtung eines gemeinsamen Binnenmarktes und einer Wirtschafts- und Währungsunion. Die zuletzt beschlossene Einführung des Eco als westafrikanische Währung wurde nach 2004 auf das Jahr 2009 verschoben, da aufgrund der politischen und ökonomischen Probleme die vereinbarten Konvergenzkriterien nicht von allen Beteiligten erfüllt werden konnten. Eine Einführung war für 2020 geplant,^[6] danach sollte die einheitliche Währung bis 2027 eingeführt werden.^[7]

Mauretanien, eines der Gründungsmitglieder, verließ 2001 die Gemeinschaft, um sich politisch mehr im arabisch-afrikanischen Raum zu orientieren (Arabische Liga, Union des Arabischen Maghreb). Innergemeinschaftlich ist die Struktur durch eine starke Vormachtstellung Nigerias gekennzeichnet. Auch das Sekretariat hat seinen Sitz im nigerianischen Abuja. Das Land stellt mehr als die Hälfte der Bevölkerung und Wirtschaftskraft der Gemeinschaft. Innerhalb der ECOWAS gab es mit der CEAO noch eine eigene frankophone Gemeinschaft ähnlicher Struktur, die zumindest zeitweise als Konkurrenz zur größeren Organisation angesehen werden konnte.

Nach einem Militärputsch in Guinea wurde das Land im September 2021 suspendiert. 2022 wurden zudem Sanktionen verhängt, die aber im Februar 2024 wieder aufgehoben wurden.^[8]

Durch einen Militärputsch in Niger 2023 wurde die demokratisch gewählte Regierung Nigers unter Präsident Mohammed Bazoum gestürzt. Die ECOWAS forderte den Rücktritt der neuen Regierung und bereitete militärische Schritte zu einer Intervention vor, nachdem diese eine Frist zur Wiedereinsetzung der alten Regierung hatte verstreichen lassen.^[9]

Am 28. Januar 2024 gaben die Regierungen von Burkina Faso, Mali und Niger einseitig den sofortigen Austritt aus der ECOWAS bekannt. In allen drei Staaten waren in den Jahren zuvor Militärregierungen durch Militärputsche an die Macht gekommen. Sie werden von anderen autoritär regierten Staaten wie Russland, China und Iran unterstützt. Gemäß den Statuten ist jedoch eine einjährige Übergangsfrist für Austrittsverhandlungen vorgesehen.^{[10][11][12][13]} Der Austritt erfolgte daher erst im Januar 2025.^[14] Nachdem Sanktionen gegen sie verhängt worden waren, bildeten die drei Staaten im Juli 2024 einen konkurrierenden Staatenbund, die Konföderation der Sahelstaaten.^[15][16]

Quelle sofern nicht anders genannt: World Fact Book, abgerufen am 29. Mai 2020

Weitere Informationen Staat, Hauptstadt ...

Staat	Hauptstadt	Bevöl­kerung	Fläche (km²)	BIP (Mio. US$)	Amts­sprache
Benin Benin1	Porto-Novo	12.864.634	112.622	9.246  ▲	Französisch
Elfenbeinküste Elfenbeinküste1,3	Yamoussoukro	27.481.086	322.463	40.470  ▲	Französisch
Gambia Gambia2	Banjul	2.173.999	11.300	1.482  ▲	Englisch
Ghana Ghana2	Accra	29.340.248	238.533	47.020  ▲	Englisch
Guinea-a Guinea2,3	Conakry	12.527.440	245.857	10.250  ▲	Französisch
Guinea-Bissau Guinea-Bissau1	Bissau	1.927.104	36.125	1.350  ▲	Portugiesisch
Kap Verde Kap Verde	Praia	583.225	4.033	1.776  ▲	Portugiesisch
Liberia Liberia2,3	Monrovia	5.073.296	111.369	3.285  ▲	Englisch
Nigeria Nigeria2	Abuja	214.028.302	923.768	376.400  ▼	Englisch
Senegal Senegal1	Dakar	15.736.368	196.722	21.110  ▲	Französisch
Sierra Leone Sierra Leone2,3	Freetown	6.624.933	71.740	3.612  ▼	Englisch
Togo Togo1	Lomé	8.608.444	56.785	4.767  ▲	Französisch

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Ehemalige Mitglieder

Burkina Faso, Mali und Niger kündigten am 28. Januar 2024 ihren Austritt an.^[24] Dieser erfolgte genau ein Jahr später, nämlich am 29. Januar 2025. Sie gründeten Mitte 2024 die Allianz der Sahelstaaten.^[25]

Weitere Informationen Staat, Hauptstadt ...

Staat	Hauptstadt	Bevöl­kerung	Fläche (km²)	BIP (Mio. US$)	Amts­sprache
Burkina Faso Burkina Faso1	Ouagadougou	20.835.401	274.200	12.570  ▲	Französisch
Mali Mali1	Bamako	19.553.397	1.240.192	15.370  ▲	Französisch
Niger Niger1	Niamey	22.772.361	1.266.700	8.224  ▲	Französisch

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¹ Diese Länder bilden zudem die Westafrikanische Wirtschafts- und Währungsunion (UEMOA).
² Diese Länder bilden zudem die Westafrikanische Währungszone (WAMZ).
³ Diese Länder bilden zudem die Mano River Union (MRU).

Marokko bekundete 2017 erstmals sein Interesse der Wirtschaftsgemeinschaft beizutreten. Das Land hat seitdem zahlreiche bilaterale Verträge mit Mitgliedsstaaten geschlossen. Dennoch spricht sich vor allem Nigeria gegen eine Mitgliedschaft aus.^[26]

• Datenbank inhaltlich erschlossener Literatur zur gesellschaftlichen, politischen und wirtschaftlichen Situation in der Westafrikanischen Wirtschaftsgemeinschaft
• Offizielle Website (englisch, französisch, portugiesisch)
• ECOWAS und die Lösung gewaltsamer Konflikte in Westafrika (PDF; 435 kB)