El-Kelâa M’Gouna

Die Stadt El-Kelâa M’Gouna liegt ca. 50 km nordöstlich von Skoura in einer Höhe von ca. 1470 m an der „Straße der Kasbahs“ am Assif M’Goun, einem Fluss der vom Hohen Atlas Gebirge kommend, in den Dades mündet. Das Klima ist wüstenartig; der spärliche Regen (ca. 100–200 mm/Jahr) fällt nahezu ausschließlich im Winterhalbjahr.

Das Bevölkerungswachstum beruht im Wesentlichen auf der Zuwanderung von Berberfamilien aus den umliegenden Bergregionen.

Der Hauptwirtschaftsfaktor ist die Herstellung von Rosenöl und Rosenwasser. Zur Haupterntezeit werden täglich von den rund 4200 km langen Rosenhecken etwa 400 Tonnen Rosenblüten geerntet und in zwei Fabriken zu Rosenwasser verarbeitet. Das Rosenwasser wird hauptsächlich von den Einwohnern zum Backen und Kochen verwendet, das Rosenöl dient als Essenz für die Parfümherstellung. Neben der Herstellung von Rosenerzeugnissen spielen auch der Handel mit Vieh und der Tourismus eine große Rolle.

Oberhalb der Stadt liegt eine Kasbah des früheren Paschas Tihami al-Glawi von Marrakesch. An den Ort grenzt das Tal der Rosen, ein großes Rosenanbaugebiet, das auch einen Rosenpark beherbergt. Weitere Sehenswürdigkeiten sind die Viertel Derb Jdid und El Had und die in der Nähe liegende Dadesschlucht.

Ab dem ersten Freitag nach dem 1. Mai wird nach der Rosenblütenernte das jährliche Fête des Roses gefeiert, ein dreitägiges Rosenfest, das viele Besucher und Rosenkenner aus aller Welt anlockt. Höhepunkt des Festes ist die Wahl der Rosenkönigin. Zudem stehen Musik- und Tanzveranstaltungen sowie ein großer Umzug auf dem Programm.^[2] Eine weitere regelmäßige Veranstaltung ist der jeden Mittwoch stattfindende Markttag.

Im Jahr 2007 gab es Gespräche über eine Städtepartnerschaft mit der „Rosenstadt“ Uetersen; inzwischen wird das Vorhaben allerdings nicht weiter verfolgt.