Gérard Depardieu

Schauspielkarriere

Im Jahr 1964 wurde Depardieu von einem Freund, dem Schauspielschüler Michel Pilorgé, überredet, mit ihm nach Paris zu ziehen. Nach dem Besuch einer Molière-Aufführung beschloss Depardieu, selbst Schauspieler zu werden. Am Théâtre National Populaire wurde sein Talent erkannt, und er erhielt kostenlosen Unterricht. Ab 1966 absolvierte er die École d’Art dramatique von Jean-Laurent Cochet am Theâtre Edouard VII. Eine seiner Mitschülerinnen war Claude Jade. Bald folgten Engagements am Theater sowie kleine Auftritte in Film und Fernsehen.

Auf Vermittlung des Theaterregisseurs Claude Régy lernte Depardieu die Schriftstellerin Marguerite Duras kennen, die in den folgenden Jahren vier Filme mit ihm drehte. 1971 bzw. 1974 erschienen die Filmdramen Nathalie Granger nach einem Roman von Duras und Die Ausgebufften (mit den jungen Nachwuchstalenten Patrick Dewaere und Miou-Miou sowie Jeanne Moreau), die ihm den Durchbruch brachten und auch außerhalb des französischen Sprachraums Aufmerksamkeit erregten. Bereits 1976 spielte Depardieu in dem international besetzten Filmepos 1900 des italienischen Regisseurs Bernardo Bertolucci eine Hauptrolle neben Robert De Niro, Dominique Sanda, Donald Sutherland und Burt Lancaster. 1980 spielte er mit Catherine Deneuve und Heinz Bennent in dem Kriegsdrama Die letzte Metro des Starregisseurs der Nouvelle Vague, François Truffaut. Unter dessen Leitung trat er erneut 1981 an der Seite von Fanny Ardant in dem Liebesdrama Die Frau nebenan auf. Viele seiner frühen Filme prägen auf lange Zeit Depardieus Image eines jungen Wilden, unangepassten Anti-Bürgerlichen, des Liebhabers, Kleinkriminellen, Nichtsnutzes und Rebellen und reflektieren somit anarchische Züge im Geist der 1970er Jahre; vgl. beispielsweise Maîtresse (1976, Regie Barbet Schroeder), Barocco (1976, Regie André Téchiné), Die wilden Mahlzeiten (1976, Regie Francis Girod), Süßer Wahn (1977, Regie Claude Miller).

In späteren Produktionen, darunter zahlreiche Literaturverfilmungen, spielte Depardieu oft charismatische historische Figuren. Produktionen, die über die Grenzen Frankreichs hinaus Beachtung fanden, waren etwa Jean Florette (1986, Regie Claude Berri) nach dem Roman Die Wasser der Hügel des provenzalischen Schriftstellers Marcel Pagnol, Camille Claudel (1988, an der Seite von Isabelle Adjani, Regie Bruno Nuytten, über die Beziehung zwischen der Bildhauerin Claudel und ihrem Lehrer Auguste Rodin, dargestellt von Depardieu), Germinal (1993) nach dem gleichnamigen Romanepos von Émile Zola, La vie en rose über das Leben der Sängerin Édith Piaf (2007, an der Seite von Marion Cotillard, Regie Olivier Dahan, Depardieu spielt Piafs Entdecker, den Theaterdirektor Louis Leplée) sowie Verfilmungen mehrerer Asterix-Comics (1999, 2002, 2008, 2012) mit Depardieu in der Rolle des Obelix.

So rückte Depardieu zum führenden Charakterdarsteller seiner Generation auf. 1991 erhielt er für die Titelrolle in Jean-Paul Rappeneaus Cyrano von Bergerac eine Oscar-Nominierung. Für den wichtigsten französischen Filmpreis, den César, war er sechzehnmal nominiert, was einen Rekord darstellt; seinen ersten César gewann er für die Hauptrolle in Die letzte Metro. Bis 2022 war er in mehr als 240 Film- und Fernsehrollen zu sehen,^[4] davon mehr als 200 Filmrollen, etwa 30 Fernsehrollen und einige Auftritte in Kurzfilmen. In vielen Produktionen wirkte er nach eigenem Bekunden vor allem aus finanziellen Gründen mit und bekannte: „Ich habe auch viel Müll gedreht […] Ich bin immer noch der kleine Rowdy aus Châteauroux, der [gern] gute Geschäfte macht.“^[5] Ein Dutzend Filme produzierte Depardieu selbst, er führte viermal Regie und half zudem in Produktionen befreundeter Regisseure mit Gastauftritten aus, etwa in Der Husar auf dem Dach (1995).^[6]

Weitere Aktivitäten: Weinbau und Gastronomie

Depardieu ist als Weinproduzent tätig. 1989 erwarb er das Weingut Château de Tigné im Anjou.^[7] Für das Weingut La Clef des Terroirs, das Weinbau auf biologisch-dynamische Weise betreibt, engagierte er den aus Bordeaux stammenden Önologen Bernard Magrez.^[8] Weltweit besitzt Depardieu 14 Wein- und Landgüter, unter anderem in Burgund, dem Médoc und dem Département Hérault im Languedoc. Darüber hinaus investierte er im Maghreb, auf der Krim und in Argentinien.^[9]

Außerdem besitzt Depardieu in Paris mehrere gehobene Gaststätten, etwa die Weinbars Le Bien Décidé (inzwischen geschlossen) und Relais de la Poste in der Rue du Cherche-Midi sowie das Luxusrestaurant L’Écaille de la Fontaine im Opernviertel.^[10] Das Luxusrestaurant La Fontaine Gaillon, das Depardieu 2003 ebenfalls im Pariser Opernviertel eröffnete, verkaufte er im Juni 2019.^[11] Depardieu investierte ferner in eine Fischhandlung, Moby Dick,^[12] und ein Feinkostgeschäft mit japanischen Delikatessen,^[13] beides in der Rue du Cherche-Midi in Paris.

Im Oktober 2004 erschien Depardieus Mein Kochbuch.

Ehen und Beziehungen

Depardieu war von 1970 bis 1996 mit der Schauspielerin Élisabeth Guignot verheiratet. Aus der Ehe gingen die beiden Kinder Guillaume und Julie hervor, die ebenfalls Schauspieler wurden. Guillaume starb im Oktober 2008 im Alter von 37 Jahren an einer Lungenentzündung infolge einer Krankenhausinfektion. Depardieu hat außerdem eine im Januar 1992 geborene Tochter aus einer außerehelichen Beziehung. Das Bekanntwerden dieser Verbindung führte zur Scheidung von Guignot.^[14]

Nach der Scheidung 1996 begann Depardieu eine Liebesbeziehung mit der Schauspielerin Carole Bouquet, mit der er von 2003 bis 2005 verlobt war. Seither lebt er mit einer 29 Jahre jüngeren Frau zusammen, einer ehemaligen Literaturstudentin der Harvard-Universität, die ein Weingut in der Toskana verwaltet. Von 2001 bis 2006 führte er außerdem eine weitere Beziehung, aus der ein Sohn (* 14. Juli 2006) hervorging. Depardieu benannte sein jüngstes Kind nach seinem verstorbenen Freund Jean Carmet.

Emigration nach Steuererhöhung

Im Jahr 2012 beabsichtigte die französische Regierung die Einführung einer Reichensteuer. Um dieser zu entgehen, verlagerte Depardieu im Dezember 2012 seinen Wohnsitz nach Estaimpuis-Néchin in Belgien^[15] und kündigte an, die französische Staatsbürgerschaft aufzugeben, was nach dem Code civil nur möglich ist, wenn der Antragsteller zuvor eine andere Staatsangehörigkeit erworben hat.^{[16][17][18][19]} Am 20. Dezember 2012 bot Russlands Präsident, Wladimir Putin, Depardieu die russische Staatsbürgerschaft an,^[20] Depardieu beantragte sie und erhielt sie am 3. Januar 2013 per Präsidentenerlass.^[21] Am 7. Januar 2013 räumte Depardieu öffentlich ein: „Zwar besitze ich einen russischen Pass, doch [im Herzen] bin ich Franzose.“^[22] Seinen Wohnsitz bezog Depardieu offiziell in der russischen Stadt Saransk und kündigte an, dort ein Restaurant zu eröffnen.^[23] Seit 2013 besitzt er auch eine Wohnung in Grosny, die ihm vom Präsidenten der russischen Teilrepublik Tschetschenien, Ramsan Kadyrow, geschenkt wurde.^[24]

Ende Juli 2015 verhängte der Nationale Sicherheitsdienst der Ukraine ein fünfjähriges Einreiseverbot gegen Depardieu, nachdem ihn das ukrainische Kulturministerium als Bedrohung für die nationale Sicherheit des Landes bezeichnet hatte. Im Jahr zuvor soll Depardieu gesagt haben: „Ich liebe Russland und die Ukraine, die ein Teil von Russland ist.“^[25] Nach dem russischen Überfall auf die Ukraine im Februar 2022 erklärte Depardieu, dass er gegen diesen „Bruderkrieg“ sei. Er sei ein „verrückter und inakzeptabler Exzess“ Wladimir Putins, für dessen Verhalten die russische Bevölkerung „nicht verantwortlich“ sei. Depardieu rief zu einem Waffenstillstand auf und kündigte an, den Erlös aus seinen Auftritten Anfang April 2022 im Théâtre des Champs-Élysées ukrainischen Opfern zu spenden.^[26] Putins Sprecher, Dmitri Peskow, bot Depardieu eine „Belehrung“ an – dieser müsse „aufgeklärt“ werden, sagte Peskow.^[27]

Depardieu erwarb, wie in der französischen Presse im Jahr 2022 berichtet wurde, neben der russischen auch die Staatsbürgerschaft der Vereinigten Arabischen Emirate.^[28]

Alkoholkrankheit

Die Frankfurter Allgemeine Zeitung berichtete im Jahr 2023, dass Depardieu zu Dreharbeiten oft alkoholisiert erscheine, seinen Text nicht beherrsche und dieser ihm z. B. über Kopfhörer souffliert werde.^[29] Bereits am 18. Mai 1998 brach er sich bei Versailles beim Sturz von einem Roller ein Bein,^[30] und ein Bluttest ergab einen Alkoholgehalt von 2,55 Promille. Zur Strafe wurde Depardieu der Führerschein für 15 Monate entzogen, und er erhielt eine zur Bewährung ausgesetzte Haftstrafe von drei Monaten.^[31]

In seinem Buch Vivant berichtete Depardieu 2004, der Alkohol mache ihn „völlig alle“. Zugleich enthüllte er, dass er eine Lebertransplantation hinter sich habe, nach der er sich wie „wiederauferstanden“ fühle.^[32][33]

Am 29. November 2012 fiel er auf der Place du Général Catroux in Paris betrunken von seinem Motorroller; ein Bluttest ergab diesmal einen Alkoholgehalt von 1,8 Promille. 2013 erhielt Depardieu dafür eine Geldstrafe in Höhe von 4.000 Euro und ein Fahrverbot von sechs Monaten.^[34] Trotzdem durfte Depardieu Pkw und Motorroller fahren, da er auch eine belgische Fahrerlaubnis besitzt, die weiterhin gültig war.^[35] 2014 berichtete er, er trinke täglich bis zu 14 Flaschen Wein.^[36]

Vergewaltigungsvorwürfe

Gegen Depardieu wurden seit 2018 von mehreren Frauen Vorwürfe wegen sexueller Übergriffe erhoben. Am 27. August 2018 erstattete die Schauspielerin Charlotte Arnould Anzeige. Depardieu sagte, ihre Anschuldigung tue ihm weh, weil sie unbegründet sei.^[37] DNA-Proben, mit denen sich ein Geschlechtsakt hätte nachweisen lassen, wurden nicht genommen, sodass Aussage gegen Aussage stand. Die Pariser Staatsanwaltschaft stellte das Verfahren ein. Im August 2020 erstattete Arnould abermals Anzeige, was die Wiederaufnahme des Verfahrens notwendig machte,^[38][39][40] und am 10. März 2022 stellten die Justizbehörden offiziell fest, dass es „schwerwiegende und übereinstimmende Indizien“ für eine Vergewaltigung Arnoulds gebe. Depardieu bestritt dies erneut und sagte aus, sie habe seinerzeit in alles eingewilligt.^[41][42]

Ende April 2024 teilte die Pariser Staatsanwaltschaft mit, dass im Oktober 2024 ein Prozess gegen Depardieu wegen Vorwürfen sexueller Gewalt an zwei Frauen eröffnet werde. Depardieu war zuvor auf einer Pariser Polizeiwache zu Vorwürfen von zwei Frauen vernommen worden, die ihm Übergriffe im Jahr 2021 während Dreharbeiten zu Jean Beckers Film Les Volets verts vorwarfen. Ähnliche Vorwürfe erhob die Schauspielerin Hélène Darras zu Dreharbeiten mit Depardieu im Jahr 2014, doch wurde in diesem Fall wegen Verjährung keine Anklage erhoben.^[43] Depardieu bestritt alle Vorwürfe^[44] und bezeichnete sich in der Tageszeitung Le Figaro als Opfer „medialer Lynchjustiz“. Künstlerinnen wie Charlotte Rampling und Carla Bruni sprangen ihm bei und beklagten, dass für Depardieu die Unschuldsvermutung offenbar nicht gelte. Am 13. Mai 2025 wurde Depardieu in einem Fall schuldig gesprochen, und das Gericht verhängte eine Strafe von 18 Monaten Haft auf Bewährung und ordnete eine behördliche Registrierung Depardieus als Sexualstraftäter an. Das Urteil ist noch nicht rechtskräftig (Stand Mai 2025).^[45]