Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit

Der GIZ kommt die Aufgabe der Ausführung der durch den Auftraggeber vereinbarten Technischen Zusammenarbeit zu. Die technische Zusammenarbeit besteht vor allem aus Beratung, Finanzierungsbeiträgen, Entwicklungsleistungen, Aufbau und Förderung von Projektträgern, Bereitstellung von Ausrüstung und Material und der Erstellung von Studien und Gutachten.^[6] Darüber hinaus ist die GIZ in der internationalen Bildungsarbeit tätig.

Entwicklungshelfer aus dem ehemaligen Deutschen Entwicklungsdienst kritisieren die Zusammenlegung und die Ausrichtung der GIZ entschieden. Nach ihrer Ansicht verschob sich der Schwerpunkt auf die Wirtschaftsförderung. Die Armutsbekämpfung und die Hilfe zur Selbsthilfe werden laut dieser Kritik vernachlässigt.^[7]

Zur Ausbildung ihrer eigenen Mitarbeiter, aber auch für über 40 externe Organisationen, betreibt die GIZ die Akademie für Internationale Zusammenarbeit auf dem Campus Kottenforst im Bonner Ortsteil Röttgen.

Die wichtigsten Auftraggeber der GIZ sind in erster Linie das Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ) sowie weitere Ministerien wie das Auswärtige Amt, das Bundesumweltministerium und das Bundesministerium für Bildung und Forschung. Hinzu kommen Bundesländer, Kommunen und weitere öffentliche sowie private Auftraggeber wie etwa Regierungen anderer Länder, Europäische Kommission, Vereinte Nationen und Weltbank.

Die Vorstandssprecherin Tanja Gönner (CDU) (im Amt von 2012 bis 2022) setzte sich zum Ziel, neue Auftraggeber jenseits der öffentlichen Hand zu gewinnen; zugleich sollte die GIZ eine „Fusionsrendite“ durch Zusammenführung der drei zuvor bestehenden staatlichen Entwicklungshilfe-Organisationen und den Abbau von Doppelstrukturen erzielen.^[8]

Größter Vorgänger der GIZ war die GTZ. Die GTZ wurde 1975 gegründet und war ebenfalls als privatwirtschaftliches organisiertes Unternehmen im Eigentum des Bundes angelegt worden.^[9]

Am 1. Januar 2011 entstand aus der Verschmelzung der Deutschen Gesellschaft für Technische Zusammenarbeit (GTZ), der Internationalen Weiterbildung und Entwicklung gGmbH (InWEnt) und dem Deutschen Entwicklungsdienst (DED) das heutige Unternehmen.

Mit der Regierung Merz wurde 2025 ein Bundeshaushalt beschlossen, der zu starken Einschnitten bei der Finanzierung des BMZ und der GIZ führten. Dies führte zu einem der radikalsten Umbauten in ihrer Geschichte inklusive der GTZ. Der GIZ Vorstand rechnete damit, dass das Unternehmen bis 2028 ein Auftragsvolumen von rund 250 Millionen Euro verlieren könnte. Vorstand Schäfer-Gümbel ging von einem Personalabbau von 10 Prozent in diesem Zeitraum aus. Der Aufsichtsratsvorsitzende Niels Annen, sagte bei Bekanntwerden der Kürzungen, die „Profis“ würden gebraucht. Die regelbasierte internationale Zusammenarbeit habe keinen leichten Stand – auch in Deutschland werde unter anderem ihre Wirksamkeit infrage gestellt. Aber sie deine auch deutschen Interessen und würde gebraucht.^[10][11]

Nach einer mehrjährigen Projektlaufzeit sollte Anfang 2026 eine neue ERP-Software eingeführt werden. Für die Einführung der Software SAP S/4HANA sind Kosten von 101,6 Millionen Euro angefallen, davon 60,2 Millionen Euro für externe Berater u. a. Ernst & Young.^[12][13] Im November 2025 hatte der Vorstand der GIZ Anna Herken, Ingrid-Gabriela Hoven, Thorsten Schäfer-Gümbel bei einer Sitzung trotz warnender Stimmen die Einführung zum Stichtag beschlossen.

Nach der Einführung 2026 kam es zu erheblichen Problemen im Zahlungsverkehr der GIZ. Viele externe Dienstleister der GIZ mussten fortlaufend vertröstet werden. Da die Organisation auf diese Partner angewiesen ist, komme es bei verschiedenen Projekten zu „massiven Problemen“ und die Mitarbeiter seien frustriert. Die GIZ betreute nach eigenen Angaben zu diesem Zeitpunkt Projekte im Wert von 22 Milliarden Euro.^[14] Die Einführung gehörte zu den Jahreszielen des GIZ-Vorstandes, an deren Erreichen auch die Auszahlung von variablen Erfolgsboni an die Vorstandsmitglieder geknüpft ist. Nach WDR-Informationen soll der Vorstand der GIZ unter dem ehemaligen SPD-Politiker Thorsten Schäfer-Gümbel gegenüber der Bundesregierung mitgeteilt haben, dass das Vorstandsziel der erfolgreichen Softwareeinführung nicht erreicht sei. Daher sollen dafür keine Bonuszahlung beansprucht werden können.^[15]

Die GIZ unterhält zwei Unternehmenssitze in Deutschland: einen in Bonn, dem Standort des ehemaligen DED und InWEnt, und einen in Eschborn bei Frankfurt am Main, dem ehemaligen Standort der GTZ. Daneben hat die GIZ Repräsentanzen in Berlin und Brüssel und ist in vier weiteren deutschen Städten mit Regionalbüros vertreten.

Weltweit hat die GIZ 90 Standorte. Entweder teilt sie sich die Landesbüros mit anderen Organisationen der deutschen Entwicklungszusammenarbeit oder hat eigene Büros. Von dort aus agieren die Mitarbeiter in der Fläche.^[16]

Die GIZ ist eine der derzeit sieben Organisationen die als Träger des Entwicklungsdienstes anerkannt sind, sie ist Mitglied im Dachverband Arbeitsgemeinschaft der Entwicklungsdienste (AGdD) e. V.

Die GIZ ist im Lobbyregister für die Interessenvertretung gegenüber dem Deutschen Bundestag und der Bundesregierung eingetragen.^[17]

Die GIZ beschäftigt in über 120 Ländern 23.530 Mitarbeiter (Personalzahlen: Stand 31. Dezember 2024), von denen ca. 65 Prozent (15.275) einheimische Kräfte sind. Hinzu kommen 224 Entwicklungshelfer sowie 105 Integrierte und Rückkehrende Fachkräfte des Centrum für internationale Migration und Entwicklung (CIM). 77 Prozent der Mitarbeitenden arbeiten außerhalb von Deutschland.^[18] Seit 2013 bietet die GIZ keinen weltwärts-Freiwilligendienst mehr an.^[19]

Da die GIZ-Mitarbeiter auch in Ländern mit einer ungenügenden Sicherheitslage arbeiten, waren einzelne Personen in der Vergangenheit Ziel von Entführungen und Gewaltverbrechen (Entführung in Afghanistan 2015,^[20] tödlicher Überfall in Niger 2018^[21] u. a.).

In Pakistan wurden von der dortigen Polizei 2012 drei mutmaßliche BND-Mitarbeiter festgenommen, die sich als Mitarbeiter der GIZ ausgaben und entsprechende Legenden hatten.^[36] In Israel wurde 2024 eine Mitarbeiterin der GIZ festgenommen und während der Haft geschlagen.^[37]

Wegen First-Class-Flügen und Luxuslimousinen für den Vorstand geriet die GIZ im Sommer 2011 in die Kritik. Der SPD-Politiker Lothar Binding warf den Entwicklungshelfern Verschwendung von Steuermitteln vor. Kritik übte Binding auch daran, „dass der siebenköpfige Übergangsvorstand – für gerade mal noch ein Jahr – umfangreiche Baumaßnahmen für die eigenen Büros sowohl in Eschborn als auch in Bonn“ durchführen lasse.^[5]

• Liste privatrechtlicher Unternehmen mit Bundesbeteiligung in Deutschland

Commons: Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Offizielle Website der Deutschen Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit
• Die GIZ im Lexikon der Nachhaltigkeit