Henry Giessenbier, Jr.
amerikanischer Bankier in St. Louis, Missouri mit deutschen Vorfahren
From Wikipedia, the free encyclopedia
Henry „Hy“ Giessenbier, Jr. (* 26. Juni 1892 in St. Louis, Missouri; † 1935), war der Gründer und erste Präsident der United States Junior Chamber of Commerce (USJCC), die allgemein als Jaycees bekannt ist.[1]
Die USJCC ist Teil der globalen Organisation Junior Chamber International (JCI).[2] JCI ist eine weltweite Non-Profit-Organisation von jungen Bürgerinnen und Bürgern. Sie umfasst etwa 200.000 Mitglieder in rund 5.000 lokalen Organisationen in mehr als 100 Staaten und Territorien.[3] Der Hauptsitz der Organisation befindet sich in St. Louis, USA.[1][4]
Frühes Leben und Ausbildung
Giessenbier wuchs in St. Louis in einer Familie mit mittlerem Einkommen auf, deren Vater Oberkellner war. Er hatte einen älteren Bruder, Rudy, und vier jung verstorbene Schwestern. Es ist bekannt, dass er die High School nicht abschloss. Im Alter von 13 Jahren (1905) begann er als Gehilfe für einen Fotografen zu arbeiten.[1]
1909 begann Giessenbier seine Karriere im Bankwesen bei der International Bank in St. Louis. Er widmete sich intensiv dem Selbststudium in diesem Bereich, oft bis spät in die Nacht. 1916 wechselte er als Hilfskassierer zur Scruggs-Vandervoort and Barney Bank und wurde 1919 zum vollwertigen Kassierer befördert, was ihn mit 26 Jahren zu einem der jüngsten Bankkassierer in St. Louis machte.[1]
Gründung der Junior Chamber
Aufbauend auf diesen Erfahrungen gründete er 1915 die Young Men's Progressive Civic Association (YMPCA).[5] Die YMPCA bildete die Grundlage für die spätere Junior Chamber. Giessenbier und sein Co-Arbeiter Andrew „Andy“ Mungenast informierten den Industriellen Clarence Howard über die YMPCA, woraufhin Howard seine Unterstützung anbot. Howard selbst bestätigte in einem Brief von 1920 Giessenbiers primäre Rolle als Begründer der Bewegung in St. Louis, während er selbst der wichtigste Förderer war.
John Armbruster, ein frühes Mitglied der Junior Chamber, würdigte Giessenbier kurz nach dessen Tod in einem Newsletter mit den Worten:[6]
„Sein Leben kannte keinen Groll, obwohl er weit mehr verfolgt wurde als alles, was wir je ertragen mussten; sein Christentum trug er nicht als öffentliches Zeichen, sondern war tief in seinem Herzen verankert. Ich habe noch nie einen Mann gekannt, der Lincolns Haltung, ‚niemandem Böses zu tun, sondern allen Nächstenliebe‘, so sehr ähnelt. Er kannte Ruhm und Not, aber er behandelte beide gleich. Er wurde weder durch Ruhm verdorben noch durch Not verbittert.“
Nach seiner Entlassung aus dem Militär engagierte sich Giessenbier intensiv für die Ausweitung der Bewegung auf andere Städte. Im Jahr 1920 wurde Giessenbier zum ersten Präsidenten der United States Junior Chamber of Commerce (USJCC), heute bekannt als die Jaycees, gewählt.[7] Obwohl er 1921 bei seiner Wiederwahl unterlag, blieb er der Organisation verbunden, wurde zum Ehren-Vizepräsidenten auf Lebenszeit ernannt und leitete in den 1920er Jahren nationale Ausschüsse.[8] Er wurde als Visionär der Bewegung beschrieben, der von Anfang an ein klares Verständnis für den Zweck der Junior Chamber hatte.[9]
Die Junior Chamber misst Giessenbiers Bedeutung am Fortschritt und der Stabilität der von ihm ins Leben gerufenen Organisation. Die Organisation selbst betont, dass die von Giessenbier geschaffene philosophische Grundlage bis mindestens 1987 keinen grundlegenden Wandel erfahren habe.[10][11]
Das Programm Ten Outstanding Young Persons of the World (TOYP) ist eine jährlich verliehene internationale Auszeichnung. Es dient der offiziellen Anerkennung von jungen Menschen, die in ihrem gewählten Tätigkeitsfeld herausragende Erfolge erzielt haben. Mit der Auszeichnung sollen die Preisträger als Vorbilder und Repräsentanten positiver Eigenschaften junger Menschen weltweit herausgestellt werden.[3]
Persönliches Leben, Krankheit und Tod
Giessenbier heiratete Leona Georgia Julow im Jahr 1922. Sie hatten sich kennengelernt, als sie während des Krieges als Freiwillige für die YWCA tätig war. Das Paar hatte zwei Kinder: einen Sohn, Henry (geb. 1924), und eine Tochter, Dorothy (geb. ca. 1928). Er wurde von seiner Frau als ausgezeichneter Familienvater beschrieben, der trotz seiner vielen bürgerschaftlichen Aktivitäten sehr liebevoll war.[1]
Obwohl er ein gut bezahltes Bankwesen innehatte, blieb sein materieller Erwerb aufgrund gesundheitlicher Probleme in den 1920er Jahren (mehrere Operationen bei ihm und seiner Frau) gering. Er war ein zutiefst religiöser Mensch, der täglich seine Bibel las. Er wurde als Lutheraner geboren, trat später der Baptistenkirche bei und interessierte sich in seinen späten Jahren für die Christliche Wissenschaft.[1]
1931 erlitt Giessenbier, bedingt durch die Belastungen seiner Arbeit und finanzielle Komplikationen, einen Nervenzusammenbruch. Er war mehrere Jahre lang fast vollständig invalide, verlor die Fähigkeit zu gehen und zu schreiben und war auf die Pflege seiner Frau angewiesen. Trotz dieser schweren Krankheit erholte er sich auf wundersame Weise und erlangte seine physischen und mentalen Fähigkeiten vollständig zurück.
Die finanzielle Komplikation führte 1933 zu einer Anklage wegen der angeblichen Veruntreuung von Bankgeldern und der Vornahme falscher Einträge in Höhe von $19.763, was mit verlustreichen Investitionskonten im Zusammenhang mit der Depression zusammenhing. Im Februar 1935 wurde Giessenbier nach einem dreiwöchigen Prozess von einem Geschworenen auf Anweisung des Richters vollständig freigesprochen, da die Anklage keine Beweise vorlegen konnte.[1]
Henry Giessenbier starb 1935 im Alter von 43 Jahren in St. Louis. Er wurde auf seinen Wunsch hin in der Episkopalkirche beigesetzt.[1]