Irreversibel (Film)

Hinweis: Aufgrund der Vermischung von chronologisch rückwärts und vorwärts zusammenhängenden (linearen) Szenen weicht die Kette von Ereignissen im Film von der hier dargestellten ab.

Die Hauptfiguren sind Alex, ihr derzeitiger Freund Marcus und Alex’ Ex-Freund Pierre, mit welchem sie und Marcus immer noch ein freundschaftliches Verhältnis pflegen. Am Morgen hat Alex durch einen Schwangerschaftstest erfahren, dass sie schwanger ist, ihren beiden Freunden jedoch noch nicht davon berichtet.

Die drei gehen am Abend auf eine Party, doch nach einer Auseinandersetzung mit Marcus, welcher Drogen genommen hat und aufdringlich wird, verlässt Alex die Party früh alleine. Während sie einen leeren Fußgängertunnel durchquert, wird sie Zeuge, wie ein Mann eine transsexuelle Prostituierte misshandelt. Als der Mann Alex bemerkt, nimmt er sich sie vor und vergewaltigt sie anal und schlägt sie anschließend brutal zusammen.

Als Marcus und Pierre später selbst die Party verlassen, sehen sie, wie Alex, die nun im Koma liegt, im Krankenwagen weggebracht wird. Marcus ist außer sich vor Wut (er steht zudem immer noch unter Drogeneinfluss) und will den, der Alex das angetan hat, finden und Rache nehmen. Nachdem die beiden, zusammen mit einigen lokalen Bandenmitgliedern, die Prostituierten befragen, finden sie schließlich heraus, dass der Täter, genannt „Le Tenia“ (dt. „Der Bandwurm“) in dem Schwulensexclub „Rectum“ ist.

Marcus, immer noch blind vor Wut und Rachsucht, fährt mit Pierre in einem Taxi dorthin, wenngleich Pierre ihn weiterhin vehement versucht davon abzuhalten. Als der asiatische Taxifahrer nicht weiß, wo das „Rectum“ ist und zudem von Marcus rassistisch beleidigt wird, fordert er die beiden auf, das Taxi zu verlassen, woraufhin Marcus ihn ebenfalls zusammenschlägt und das Taxi stiehlt. Pierre will beschwichtigen, doch Marcus eskaliert weiter. Schließlich finden sie das Rectum und Marcus beginnt, wild nach Le Tenia zu suchen.

Als Marcus glaubt Le Tenia gefunden zu haben, greift er ihn an und liefert sich mit diesem eine Schlägerei, bei welcher er jedoch überwältigt wird. Sein Verdächtigter bricht ihm den Arm und will ihn vergewaltigen, woraufhin Pierre den vermeintlichen Täter brutal mit einem Feuerlöscher erschlägt.

Der wahre Täter schaut hierbei amüsiert zu.

In der ersten, bzw. chronologisch letzten Szene ist der Metzger zu sehen, der Protagonist aus Noes vorherigem Film Menschenfeind. Der Metzger erzählt in einer benachbarten Wohnung einem anderen Mann davon, dass er mit seiner Tochter geschlafen hat (womit das offene Ende von Menschenfeind aufgelöst wird). Dazu erklärt er bloß: „Zeit zerstört alles“, bevor die beiden draußen den Tumult vor dem Rectum bemerken.

Die Filmhandlung läuft in umgekehrter Chronologie ab und beginnt mit dem zuletzt geschilderten Mord am vermeintlichen Vergewaltiger.

Dieses Stilmittel nutzte zuerst Oldřich Lipský in der satirischen Komödie Happy End, einem Vertreter der Tschechoslowakischen Neuen Welle.^[2] Populär wurde dieses Erzählprinzip durch das Bühnenstück Betrug von Harold Pinter sowie dessen gleichnamige Filmadaption von David Hugh Jones aus dem Jahr 1983. Weitere Filme, die ihren Plot in einer umgekehrten Chronologie inszenieren, sind Christopher Nolans Thriller Memento (2000) und François Ozons Ehedrama 5×2 – Fünf mal zwei (2004).^[3]

Irreversibel beginnt mit dem Abspann, dessen Text rückwärts läuft. In der Eröffnungssequenz sind zwei Männer zu sehen, die in einen skurrilen Nachtclub für Homosexuelle mit sadomasochistischen Neigungen stürmen. Das Bild ist hektisch und stark verwackelt, so dass man kaum Einzelheiten ausmachen kann. Direkt im Anschluss folgt die Szene, die chronologisch gesehen unmittelbar vor dem Club-Besuch stattgefunden hat. Nach und nach wird die Handlung in Richtung des eigentlichen Anfangs aufgerollt.

Die einzelnen Szenen sind scheinbar ohne Zwischenschnitt gedreht. Zu Beginn symbolisiert die Kameraführung in rastlosen Fahrten und Schwenks den Zorn der Hauptfigur Marcus, der gegenüber dem Vergewaltiger seiner Freundin auf Rache aus ist. Mit fortschreitender (hier eigentlich: rückwärts laufender) Handlung wird die Kamera zusehends ruhiger.

18 Jahre nach der Filmpremiere erschien Irreversibel in einer neuen Version, unter dem Titel Irreversibel – Straight Cut, welcher den Inhalt des Films in chronologischer Reihenfolge zeigt.

Bereits die Rache-Szene zu Beginn des Films enthielt vielen Kinobesuchern zu viel explizit gezeigte Gewalt. Bei der Premiere in Cannes verließen einige Kritiker bereits nach kurzer Zeit den Kinosaal.^[6]

Außerdem rief die „Kameraachterbahnfahrt“ in der Nachtclub-Szene bei einigen Zuschauern Übelkeit hervor. Auf die extrem lange und realistisch anmutende Sequenz, in der Alex brutal vergewaltigt und bis zur Bewusstlosigkeit misshandelt wird, reagierte das bei der Premiere unvorbereitete Publikum mit fassungsloser Empörung oder Abscheu. Von 2.400 Zuschauern verließen rund 200 das Kino vorzeitig, andere protestierten durch laute Zwischenrufe.^[9] Das US-amerikanische Magazin Newsweek verlieh Irreversibel den Titel “most walked-out-of movie of the year”.^[10] Anhänger des Films halten entgegen, die Gewaltdarstellung sei elementar für die Geschichte und gebe dem Film erst seine Glaubwürdigkeit.

Der Filmkritiker David Edelstein schrieb 2003, Irreversibel könnte der „homophobste Film aller Zeiten“ sein.^[11] Noé beantwortete 2010 in einem Interview eine Frage nach Anschuldigungen der Homophobie mit „Ich bin nicht homophob“ und erklärte, dass die Eröffnungsszene im Rectum darauf beruhe, dass er einen vollständig männlichen Raum zeigen wollte. Er bemerkte weiter, dass er selbst einen Besucher des Rectums darstellt.^[12]

Irreversibel wurde auf dem Stockholm Film Festival mit dem Bronzenen Pferd ausgezeichnet und war 2002 in Cannes im Wettbewerb um die Goldene Palme vertreten.^[13]

• Offizielle Website zum Film (französisch)
• Irreversibel bei IMDb
• Irreversibel bei Rotten Tomatoes (englisch)
• Irreversibel bei Metacritic (englisch)
• Irreversibel in der Online-Filmdatenbank