Kokken

Kokken (von altgriechisch κόκκος kókkos, deutsch ‚Kern, Korn‘)^[1] sind Kugelbakterien (von Theodor Billroth Coccobacteria genannt). Sie können völlig rund erscheinen oder leicht länglich bis eiförmig geformt sein. Die wissenschaftliche Schreibweise des Namens ist „Coccus“^[2] (Plural: „Cocci“). Die Bezeichnung wird gelegentlich auch für kokkoide Archaeen benutzt.^[3]

Trennen sich die Zellen nach der Teilung nicht, entstehen in Abhängigkeit von der Teilungsebene Organisationsmuster, die für bestimmte Arten typisch sein können.^[2] Man unterscheidet

• Kettenkokken oder Streptokokken: kettenförmig gelagerte Kokken, z. B. Streptococcus, Enterococcus, Peptostreptococcus (ein zur Normalflora des Menschen gehörender grampositiver anaerober Erreger, der verschiedene Infektionen verursachen kann^[4]), Ruminococcus, Lactococcus^[2]
• Diplokokken: paarweise gelagerte Kokken, z. B. Pneumokokken (bei denen es sich um Streptococcus pneumoniae handelt), Neisseria, Planococcus^[2]
• Tetrakokken oder Tetraden: Zusammenlagerung von vier Zellen, z. B. Micrococcus, Pediococcus^[2][5]
• Paketkokken oder Sarcinen: kubusförmige Zusammenlagerung von acht oder mehr Kokken, namensgebend dafür ist Sarcina,^[2] ebenfalls anzutreffen bei Sporosarcina^[6]
• Haufenkokken oder Staphylokokken: haufenförmig gelagerte Kokken, die Zusammenlagerung ähnelt der von Beeren in einer Traube, namensgebend dafür ist Staphylococcus,^[5] aber auch bei Peptococcus vorzufinden.^[2]

Allerdings kommen bei einigen Bakterienarten auch mehrere Teilungsmuster vor, wie beispielsweise bei Lactococcus lactis, dessen Zellen als Paare (Diplokokken) und kurze Ketten (Streptokokken) vorkommen.^[6]