Lenis
mit schwachem Druck und ungespannten Artikulationsorganen gebildeter Laut
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Als eine Lenis (lat. sanft, leise) wird ein mit schwachem Druck und ungespannten (entspannten) Artikulationsorganen gebildeter Laut bezeichnet – beispielsweise b und w.
Zur genaueren Erläuterung siehe unter dem Begriff Fortis (stark, kräftig, energisch), womit der Gegensatz einer Lenis bezeichnet wird.
Beispiel Verschlusslaute
Spiritus lenis
Als der Lenis (oder Spiritus lenis) wird das Fehlen des H-Anlautes im Altgriechischen bezeichnet. Bezeichnet wird er mit dem Zeichen ᾽ (im Griechischen mit „umgekehrtem kleinen hochgestelltem c“).
Sein Gegensatz ist der Spiritus asper (Zeichen ῾ bzw. „kleines hochgestelltes c“) – bei einem H-Anlaut am beginnenden Vokal eines altgriechischen Wortes.
Spiritus lenis hat aber mit der Unterscheidung von Fortis und Lenis nichts gemein.
Lenisieren
Das Wort lenisieren (lat.) bedeutet dementsprechend: „weich, stimmhaft werden“, vgl. Lenisierung.
Das Lenisieren eines Konsonanten entspricht also seinem „weicher werden“.