Richard Gwyn

Richard Gwin(!) entstammte einer angesehenen und wohl auch wohlhabenden Familie; er studierte mit Unterstützung der Kirche in Oxford und in Cambridge. Seine überwiegend englischen Kommilitonen nannten ihn Richard White (walisisch gwin = englisch white). Im Jahr 1559 musste er das College verlassen; er kehrte nach Wales zurück, wurde Dorfschullehrer und heiratete. Er vermied es, Gottesdienste der Church of England zu besuchen und den Eid auf die von Königin Elisabeth I. im Jahr 1558 wieder in Kraft gesetzte Suprematsakte abzulegen. Er war nun gezwungen, seinen Wohnsitz häufig zu wechseln.

Der anglikanische Bischof von Chester setzte Richard Gwyn wegen dessen Treue zum katholischen Glauben unter Druck und wollte ihn zwingen, Anglikaner zu werden. Aus Sorge um Frau und Kinder gab Gwyn zunächst nach. Nach dem ersten Besuch eines anglikanischen Gottesdienstes wurde er angeblich beim Verlassen der Kirche von Krähen und Greifvögeln attackiert; er legte das Gelübde ab, wieder zum Katholizismus zurückzukehren, wenn Gott sein Leben verschonen würde.

Nach einer Anzeige wurde er im Jahr 1579 verhaftet, in Ketten gelegt und mit einer enorm hohen Geldstrafe belegt; da er nicht zahlen konnte, blieb er in Haft. Vier Jahre später wurde er wegen Hochverrats angeklagt und verurteilt: Er wurde gehängt, ausgeweidet, enthauptet und gevierteilt; zuletzt wurde ihm das Herz aus dem Leib geschnitten.

Richard Gwyn wurde am Weihnachtstag des Jahres 1929 zusammen mit weiteren 26 Märtyrern aus England und Wales durch Papst Pius XI. seliggesprochen; erst 41 Jahre später erfolgte seine Heiligsprechung durch Papst Johannes Paul II. Er ist Schutzpatron des Römisch-katholischen Bistums Wrexham.

Erst seit dem 19. Jahrhundert gibt es einige wenige Darstellungen des Märtyrers.

• Richard Gwyn – Biografie (Ökumenisches Heiligenlexikon)
• Richard Gwyn – Biografie (Catholic Encyclopedia)