Apophthegma
situationsgebundener Sinn- oder Denkspruch
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Das Apophthegma (griechisch ἀπόφθεγμα, von ἀποφθέγγομαι apophthengomai, deutsch ‚sprechen, verkünden, eine (inspirierte) Rede halten‘; Plural Apophthegmata, seltener Apophthegmen) ist die griechische und heutige literaturwissenschaftliche Bezeichnung für einen in Prosaform gehaltenen Denkspruch oder treffend formulierten Ausspruch, dessen ursprünglicher Anlass und dessen Sprecher mit erwähnt werden.[1] Ein Apophthegma ist also zweigeteilt; einerseits nennt es den Situationsbezug bzw. Anlass (occasio), und andererseits bringt es die in diesem Zusammenhang erfolgte Äußerung (sententia).[2]
Darunter können unter anderem Sentenzen, Aphorismen und geflügelte Worte fallen – sofern die konkrete Sprechsituation, deren Kontext sich der jeweilige Ausspruch verdankt, mit genannt wird. Vom Epigramm unterscheidet sich das Apophthegma durch seine Prosaform.[1]
Der Ursprung der Gattungsgeschichte liegt in den Apophthegmata, die in den plutarchischen Moralia enthalten sind.[1] Beispiel aus Plutarch: „Als Archelaos von einem schwatzhaften Friseur gefragt wurde, wie er ihm die Haare schneiden solle, antwortete Archelaos: ‚schweigend‘.“[2][3]
Im Deutschen ist der Begriff spätestens seit Julius Wilhelm Zincgrefs Hauptwerk Apophthegmata, der Teutschen scharpfsinnige kluge Sprüch (1626–1631) eingeführt.
Siehe auch
- Anekdote
- Apophthegmata Patrum, eine Sammlung von Apophthegmata christlicher Mönche in Ägypten (4./5. Jahrhundert)
- Apophthegmata (1534) des Erasmus von Rotterdam
- Molon labe, ein bekanntes und vielfach rezipiertes Apophthegma, das bei Plutarch überliefert ist
Literatur
- Gisbert Ter-Nedden: Gedruckte Sprüche. Medientechnische Reflexionen über Sprichwort, Apophthegma und Aphorismus. In: Medien und Maschinen. Literatur im technischen Zeitalter. Hrsg. von Theo Elm, Hans H. Hiebel. Rombach, Freiburg 1991, S. 93–106.
- Wilhelm Gemoll: Das Apophthegma. Literarhistorische Studien. Wien/Leipzig 1924.