Sogang University

Die Anfänge

Papst Pius XII. gab 1948 der Gesellschaft Jesu (Jesuiten) den Auftrag, eine katholische Hochschule in Südkorea aufzubauen.^[8] Der Jesuitenpater Theodor Geppert SJ von der Sophia-Universität reiste 1954 dorthin, um nach einem passenden Gelände zu suchen.^[9] Der damalige Generalobere der Jesuiten, Pater Jean Baptiste Janssens SJ, übergab Anfang 1955 die Aufgabe der Hochschulgründung an die Ordensprovinz Wisconsin. Der zuständige Provinzial, Pater Leo Burns SJ, reiste daraufhin nach Südkorea, um mit der katholischen Kirche dort den Prozess zu starten. Er verhandelte mit der Regierung unter Rhee Syng-man, um eine Hochsuchule nach Vorbild der liberal arts colleges zu gründen. Im Jänner 1957 erwarben die Jesuiten zu diesem Zweck eine Fläche von 6,7 Hektar in Sinsu-dong, Mapo-gu, Seoul. Bereits 1959 wurde das Verwaltungsgebäude fertiggestellt und 1960 konnte der Lehrbetrieb des Sogang Colleges unter P. Kenneth E. Killoren SJ als erstem Rektor starten.^[10]

Weitere Entwicklung

Während der 1960er-Jahre wurde das College stetig ausgebaut. Zu den ursprünglich sechs Instituten kam jährlich neue hinzu und auch der Campus vergrößerte sich immer weiter. 1970 wurde die Mary Hall, das erste Universitätstheater Südkoreas und gleichzeitig Veranstaltungsort, pünktlich vor dem 10-jährigen Gründungsjubileum eingeweiht. Im gleichen Jahr wurde das Sogang College vom Bildungsministerium als Universität anerkannt und der Jesuit P. John P. Daly SJ als erster Universitätsrektor eingesetzt. Die Jubiläumsmesse wurde von Stephen Kim Sou-hwan, dem ersten Kardinal aus Südkorea, zelebriert.^[2]

Die Loyola Bibliothek, benannt nach dem Gründer des Jesuitenordens Ignatius von Loyola, wurde im Dezember 1973 eröffnet und war die erste Freihandbibliothek in Südkorea. Heute zählt ihr Bestand über 900 000 Bücher, etwa 6 000 Zeitschriften und ungefähr 40 000 Nachschlagewerke sowie Mikrofilme, E-Books und andere digitale Medien. Mittlerweile erstreckt sich die Bibliothek auf drei Gebäude (Hauptgebäude, Loyola 2 und Loyola 3).^[11] 1974 kam ein Universitätsmuseum dazu, 1978 die Universitätszeitschrift und ein Jahr darauf ein Seelsorgezentrum für Studenten. Daneben wurde der akademische Betrieb weiter ausgebaut.^[2.1]

Das Universitätssportzentrum wurde 1980 eingeweiht, das auf 5 600 Quadratmeter auf vier Stockwerken beispielsweise mehrere Volleyball- und Basketballfelder sowie Tischtennisräume beherbergt. Bis zu 3 500 Besucher finden dort Platz.^[11] Auf einem der Basketballfelder hielt Mutter Teresa 1981 beim Besuch der Universität einen Vortrag, indem sie zu einer „tätigen Liebe“ aufrief.^[2.2] Drei Jahre später traf der amtierende Papst Johannes Paul II., der anlässlich der 200-Jahrfeiern nach Südkorea gereist war, auf koreanische Künstler und Intellektuelle sowie auf über 4 600 koreanische Priester und Ordensleute, vor denen er im Auditorium der Universität sprach.^[12][13][14]

Die Alumnivereinigung entwarf anlässlich des 30-jährigen Jubiläums der Universität den Albatross Tower als neues Symbol. Er wurde im April 1990 feierlich enthüllt und besteht aus den zwei koreanischen Hangulschriftzeichen „ㅅ“ und „ㄱ“, die zusammen „Sogang“ ergeben. Benannt ist er nach dem gleichnamigen Vogel. Das Motto der Universität „Obedire Veritati“ (der Wahrheit gehorchen) ist im unteren Bereich des Kunstwerks sichtbar.^[15][11] Im November 1994 wurde das zweite Studentenzentraum namens Emmaus Hall eröffnet.^[2.3] Der Name Emmaus geht auf das gleichnamige Dorf etwa 7 km nordöstlich von Jerusalem zurück. Als der Ort, an dem zwei Jünger das erste Mal auf den Auferstandenen Christus treffen, steht er symbolisch für die Begegnung mit Jesus Christus (vgl. Lk 24, 13-35).^[16]