Tanzendes Mädchen

Die Statuette misst 10,5 × 5 × 2,5 Zentimeter.^[1] Sie stellt eine unbekleidete weibliche Figur, eine junge Frau oder ein Mädchen, mit stilisierten Ornamenten dar, die in einer selbstbewussten, naturalistisch wirkenden Pose steht.^[6][1] Die Figur ist nackt, trägt eine Halskette und eine Reihe von Armreifen und ist mit einer Hand auf der Hüfte dargestellt.^[7] Sie trägt 24 bis 25 Armreifen am linken Arm und vier Armreifen am rechten Arm; in ihrer linken Hand, die auf dem Oberschenkel ruht, hielt sie einen Gegenstand, und beide Arme sind ungewöhnlich lang.^[7] Ihre Halskette hat drei große Anhänger, und ihr langes Haar ist zu einem großen Knoten zusammengebunden, der auf ihrer Schulter ruht.^[7] Die Haltung der Figur führte zur englischen Bezeichnung Dancing Girl.^[6][1]

Die Figur wurde 1926 bei Ausgrabungen in Mohenjo-Daro entdeckt, die mit dem britischen Archäologen Ernest J. H. Mackay verbunden sind.^[2][6] Nach den Ausgrabungen in Mohenjo-Daro wurden diese und andere Funde zunächst im Lahore Museum aufbewahrt, später jedoch in die Zentrale des Archaeological Survey of India in Neu-Delhi verlegt.^[8] Die baldige Teilung Britisch-Indiens wurde von den britischen Behörden dabei nicht antizipiert.^[8] Nach der Unabhängigkeit Pakistans 1947 forderten pakistanische Behörden die Rückgabe der in ihrem Hoheitsgebiet ausgegrabenen Mohenjo-Daro-Stücke, während indische Behörden dies ablehnten.^[8] Schließlich wurde eine Einigung erzielt, bei der die Funde aus Mohenjo-Daro aufgeteilt wurden: Pakistan erhielt die Priesterkönig-Statue, während Indien das Tanzende Mädchen behielt.^[8] Einige pakistanische Politiker erhoben danach weiterhin Anspruch auf die Figur, mit der Begründung, dass sie auf dem heutigen Staatsgebiet Pakistans gefunden wurde.^[9] 2016 wurde die Rückgabe in Pakistan erneut öffentlich thematisiert, unter anderem durch eine Petition vor dem Lahore High Court und durch Überlegungen, die UNESCO einzuschalten.^[10][9]

Die Deutung als Tänzerin beruht vor allem auf der Körperhaltung, ist aber nicht gesichert, weil es keine weitere Evidenz für die genaue Identität oder Funktion der Figur gibt.^[2][3] Die Mehrheitsmeinung in der Forschung sieht in der Figur eine Tänzerin, auch wenn der genaue kulturelle Kontext unbekannt ist.^[2][3] Neuere Deutungen haben die kolonial geprägte Lesart einer „Tänzerin“ kritisiert und auch alternative Interpretationen wie eine Opferträgerin erwogen.^[2][11] Unabhängig von der Deutung gilt die Statuette als Hinweis auf hoch entwickelte Metallurgie und auf nicht-utilitäre, ästhetisch-symbolische Kunst der Harappa- oder Indus-Kultur.^[3][2] Als aus gegossener Bronze im Wachsausschmelzverfahren hergestelltes Objekt belegt sie fortgeschrittene metallurgische Fähigkeiten der Indus-Kultur.^[12]

Die Figur ist eine von zwei Bronzefiguren, die in Mohenjo-Daro gefunden wurden.^[7] Eine ähnliche Bronzefigur wurde von Mackay während seiner letzten vollen Saison 1930–31 in einem Haus in Mohenjo-Daro gefunden.^[7] Die Erhaltung sowie die Qualität der Handwerkskunst sind schlechter als bei der bekannten Figur.^[7] Diese zweite weibliche Bronzefigur wird im National Museum of Pakistan ausgestellt.^[7] Eine Gravur auf einem Stück roter Topfscherben, die in Bhirrana, einer Harappa-Stätte im Distrikt Fatehabad in Haryana in Indien, entdeckt wurde, zeigt ein Bild, das an das Tanzende Mädchen erinnert.^[13][14] Die Haltung des Körpers und der Hände ist nahezu identisch, was darauf hindeuten könnte, dass der Künstler Kenntnisse von der Statue oder der Pose hatte.^[13][14]

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  Zweite Bronzestatue
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  Gravur einer tanzenden Figur auf roten Tonscherben aus Bhirrana

Im Juni 2026 berichtete The Indian Express, dass die Figur in einem neuen NCERT-Kunstlehrbuch der Klasse 9 mit abgedunkeltem Oberkörper abgebildet worden war; Kritiker bezeichneten dies als Verfälschung bzw. Zensur eines bekannten Artefakts.^[15] Nach öffentlicher Kritik kündigte NCERT an, die Originalabbildung digital und in neuen Drucken wiederherzustellen.^[16][4]