Flughafen Armidale

Seit der Popularisierung der Luftfahrt während des Ersten Weltkriegs bestanden wechselnde Pläne, einen Flughafen in Armidale zu realisieren. Nach jahrelangen Diskussionen und Planungen wurde im Dezember 1940 ein offiziell genehmigter und zertifizierter Flugplatz der Klasse C fertiggestellt. Im Januar 1942 wurde der Flugplatz zur Klasse B aufgewertet. Nachdem durch den Flugplatz mehrfach in Luftnot geratene Soldaten gerettet werden konnten, wurde in den folgenden Jahren mehrmals angestrebt, den Flugplatz soweit auszubauen, dass er die Kriterien an einen regulären Flughafen der Klasse A erfüllt. Dies scheiterte jedoch wiederholt.^[2]

Im November 1948 wurde schließlich eine Erweiterung der Start- und Landebahn auf 5050 ft fertiggestellt, sodass noch im selben Monat der erste Linienbetrieb am Flughafen Armidale starten konnte. East-West Airlines bot drei wöchentliche Direktflüge nach Sydney an, zudem wurde Armidale dreimal wöchentlich als Zwischenstopp auf der Route Tamworth – Sydney genutzt. Der Betrieb wurde allerdings schon 1951 wieder eingestellt, da die unbefestigte Start- und Landebahn bei Regenereignissen unzuverlässig war, außerdem war sie zu kurz, um den Flughafen mit modernen DC3 anzufliegen.^[2]

Am 8. Dezember 1956 wurde der Flughafen nach langer Bauphase wiedereröffnet, es waren eine verlängerte befestigte Start- und Landebahn sowie ein Terminalgebäude gebaut worden. Schon zwei Tage nach der Wiedereröffnung nahm East-West Airlines ihre Linienflüge vom Flughafen Armidale wieder auf.^[2]

Als die lokale Regierung 1965 die Kontrolle über den Flughafen übernahm, war bereits ein Teil der Start- und Landebahn asphaltiert. Dieser Bereich wurde bis 1967 verlängert, zusätzlich wurde an beiden Enden der Bahn eine Verlängerung mittels Kies vorgenommen.^[2]

Im Dezember 2017 wurde ein neues Terminalgebäude fertiggestellt.^[3][4]

In den Jahren 2019 bis 2021 wurden weitere Verbesserungen vorgenommen, unter anderem wurde die Parkfläche für Flugzeuge vor dem Terminal auf drei Stellplätze erweitert, die Beleuchtung ausgebaut und eine neue, parallel zur Start- und Landebahn verlaufende Rollbahn gebaut.^[5][6]

Im Februar 2025 war der Flughafen aufgrund einer Kombination von schlechtem Wetter und Schäden an der Start- und Landebahn für ca. drei Wochen geschlossen.^[7]

Der Flughafen liegt im Osten des australischen Bundesstaats New South Wales, sechs km südlich der Stadt Armidale. Er befindet sich in unmittelbarer Nähe zum New England Highway (A15), der Newcastle mit Queensland verbindet.

Seit Rex Airlines den Betrieb von Armidale 2023 eingestellt hat, ist QantasLink die einzige Fluggesellschaft, die Armidale mit Sydney verbindet.^[8] Des Weiteren führt Link Airways Flüge nach Brisbane durch.^[3]

Vor der durch die Corona-Pandemie verursachten Krise der Luftfahrt verzeichnete der Flughafen im Jahr 2019 mehr als 130.000 Passagiere. Dieses Niveau konnte bis 2024 nicht wieder erreicht werden, hier nutzten lediglich 103.527 Passagiere den Flughafen, was gegenüber dem Vorjahr einen Rückgang von 6 % darstellt.^[1]

Nach dem Höchststand der jährlichen Flugbewegungen mit 8114 im Jahr 1993 verzeichnet der Flughafen einen stetigen Abwärtstrend; im Jahr 2024 wurden 2756 Flugbewegungen verzeichnet.^[1]

• Liste der Flughäfen in Australien

Commons: Flughafen Armidale – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website
• Flughafen Armidale auf der Seite des Armidale Regional Council