Hintertuxer Gletscher

Tuxer Ferner

Der Tuxer Ferner (Ferner, von hochdeutsch Firn für ‚Gletscher‘, ebenso Kees) regional auch Hintertuxer Gletscher genannt, ist ein ausgedehntes Gletscherfeld, das sich nordöstlich unterhalb des Kleinen Kaserers (3093 m ü. A.), des Großen Kaserers (3263 m), des Olperers (3476 m) und der Gefrorene-Wand-Spitzen (3288 m und 3270 m) erstreckt.

An seiner Nordflanke liegt das Gefrorene-Wand-Kees als Teilgletscher. Das Gletscherende bildet ein markanter Eisbruch oberhalb von rund 2600 m Seehöhe. Die maximale Eisdicke beträgt bis zu 120 Meter, die Länge etwa vier Kilometer, wobei sich diese durch jährliche Fließbewegung von bis zu 40 Metern verändert. Daher müssen einzelne Liftanlagen regelmäßig neu positioniert werden. Das Eisvolumen des Gletschers wurde um 2010 auf etwa 190 Millionen Kubikmetern Eis geschätzt.^[2][3] Der Gletscher ist das Quellgebiet des Großen Kunerbachs, einem Tuxbach-Quellbach.

Riepenkees

Das Große Riepenkees erstreckt sich im Zamser Grund südöstlich des Olperers zur südlichen Gefrorene-Wand-Spitze (das Kleine Riepenkees ist ein Gletscherrest östlich zwischen den beiden Gefrorene-Wand-Spitzen). Er hängt am gänzlich vergletscherten Riepensattel mit dem Tuxer Ferner zusammen. Dieser Gletscher ist aufgrund seiner südseitige Lage vergleichsweise klein und etwa 1 km lang. Im Kar unterhalb liegt ein Gletschersee, der heute die Quelle des Riepenbachs darstellt. Dort liegt auch das Südende des Skigebiets, mit der Schlegeis-Seilbahn, bebannt nach dem Schlegeisspeicher im Zemmgrund.^[4]

Neben dem Riepenkees geht der Tuxer Ferner auch am Wildlahnersattel in Olpererferner und Wildlahnerferner in der Schmirn über. Verbindungen zu früher benachbarten Gletschern wie dem Unterschrammachkees und dem Friesenbergkees bestehen heute nicht mehr.

Der Hintertuxer Gletscher liegt außerdem im Bereich des Hochgebirgs-Naturparks Zillertaler Alpen, eines rund 422 km² großen Schutzgebiets am Zillertaler und Tuxer Hauptkamm. Der Naturpark umfasst zahlreiche hochalpine Lebensräume, Gletscherregionen und naturnahe Kulturlandschaften.^[5]

Gletscherentwicklung

Seit dem Ende der Kleinen Eiszeit in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts befindet sich der Hintertuxer Gletscher bestehend aus mehreren Firn- und Eisfeldern wie dem Gefrorene‑Wand‑Kees und dem Riepenkees in einem langfristigen Rückzugsprozess.^[6] Diese Entwicklung entspricht dem allgemeinen Trend der Alpengletscher, die seit etwa 1850 einen erheblichen Verlust an Fläche und Volumen verzeichnen.^[7]

Historische und glaziologische Untersuchungen zeigen, dass die Gletscher der Zentralalpen im Verlauf des 20. Jahrhunderts deutlich an Masse verloren haben. Auch für die Gletscher im Zillertal ist seit Beginn systematischer Messungen ein kontinuierlicher Rückgang dokumentiert, der sich seit den 1980er‑Jahren beschleunigt hat.^[8] Ursachen sind vor allem steigende Lufttemperaturen, eine zunehmende Häufigkeit von Hitzesommern sowie eine abnehmende winterliche Schneedeckung, die für die Akkumulation der Gletscher entscheidend ist.

Für den Hintertuxer Gletscher werden analog zu vergleichbaren Tiroler Gletschern seit Beginn des 21. Jahrhunderts überwiegend negative Massenbilanzen festgestellt.^[9] Fachliteratur weist darauf hin, dass alpine Gletscher in dieser Höhenlage besonders sensibel auf Temperaturänderungen reagieren. Modellrechnungen gehen davon aus, dass selbst bei einer Stabilisierung der globalen Erwärmung ein weiterer deutlicher Eismassenverlust nicht zu vermeiden ist.^[10]

Neben dem flächenhaften Rückzug der Gletscherzungen sind auch morphologische Veränderungen zu beobachten. Dazu zählen das Freilegen von Fels‑ und Schuttflächen, die Ausbildung neuer Moränen sowie eine Zunahme paraglazialer Prozesse wie Steinschlag und Erosion. Diese Veränderungen beeinflussen sowohl den Naturraum als auch die langfristigen Nutzungsmöglichkeiten des hochalpinen Geländes.^[11]

Insgesamt folgt der Hintertuxer Gletscher damit dem allgemeinen Entwicklungspfad der Alpengletscher: einem fortschreitenden, klimabedingten Rückgang, dessen Dynamik sich in den letzten Jahrzehnten deutlich verstärkt hat.^[12][13]

Lifte und Seilbahnen

Heute wird der Hintertuxer Gletscher mittels drei großer Seilbahnen erreicht, Gletscherbusse genannt. Der Gletscherbus 3 ist die höchste Seilbahn an 2 Stahlseilen der Welt.^[20] Die Gletscherbusse sind Seilbahnen des Typs Funitel. Die dritte große Seilbahn wurde erst in der Wintersaison 2008/2009 in Betrieb genommen. Sie trägt nun den Namen Gletscherbus 1 und führt von der Talstation hinauf bis zur Sommerbergalm. Damit wurden die älteren 4-Personengondeln abgelöst, die bisher die Personenbeförderung, zusammen mit der immer noch in Betrieb befindlichen 8-Personen-Kabinenbahn zur Sommerbergalm übernommen hatten. Um einen ganzjährigen Betrieb zu gewährleisten, gibt es in jedem Abschnitt der Zubringerkette von der Talstation zur Gefrorenen Wand 2 Seilbahnen. Insgesamt werden 21 Lifte zum Transport von der Talstation Hintertux (1500 m) bis auf den Gletscher zur Verfügung gestellt.^[1]

Weitere touristische Angebote

Neben den Wintersportmöglichkeiten ermöglicht der Hintertuxer Gletscher von einer auf knapp 3.250 Metern gelegenen Panoramaterrasse einen Rundumblick über die Alpen. Zudem wird er als Ausflugsziel genutzt, das auch ohne sportliche Aktivitäten per Seilbahn erreichbar ist.

Das Gebiet eignet sich auch für das Bergwandern, es sind einige Hütten vorhanden, zum Teil mit ganzjähriger Bewirtung. Unterhalb des Bergrestaurants "Spannagelhaus" befindet sich die als Naturdenkmal geschützte Spannagelhöhle. Das Höhlensystem weist eine erforschte Ganglänge von über 13 Kilometern auf und zählt zu den größten Marmorkarsthöhlen der gesamten Zentralalpen.

Der Hintertuxer Gletscher dient zudem als Ausgangspunkt für hochalpine Wanderungen. In der Umgebung verlaufen alpine Routen zu Hütten und Gipfeln der Zillertaler Alpen. Anbindungen bestehen unter anderem an Abschnitte des Berliner Höhenwegs sowie an die Olpererhütte.^[21]

Eine Gletscherspalte kann besichtigt werden ("Natur Eis Palast"); der Eingang dazu befindet sich knapp unterhalb der Bergstation des Gletscherbus 3. Besucher steigen dabei über Leitern und Treppen ca. 25 Meter tief ins Eis hinab.^[22]

Historische Bilder

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  Hintertux 1902 mit dem Gletscher im Hintergrund
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  Alte Wery-Hütte mit Gefrorener Wand im Hintergrund
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  Tuxer Jugend beim Skifahren 1914
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  Gletscherspalte am Olperer 1932
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  Alte Ski, gefunden am Hintertuxer Gletscher 1948
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  Altes Tuxerjochhaus
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  Altes Spannagelhaus