Alberto Korda

Su primer contacto con la fotografía fue cuando tomó la Kodak de 35 mm de su padre y comenzó a fotografiar a su novia.^[4] Korda era hijo de un trabajador ferroviario y tuvo muchos trabajos antes de comenzar como asistente de fotógrafo. Korda inició su carrera como fotógrafo tomando fotos en banquetes, bautizos y bodas. Regresaba a su estudio para revelar el carrete, luego volvía al evento y vendía sus fotografías como recuerdos. La calidad del trabajo de Korda como principiante era muy pobre; después de unos meses la imagen se volvía borrosa y el papel amarilleaba.^[5]

En la década de 1940 cursó clases comerciales en el Candler College y en la Habana Business Academy, los dos situados en La Habana. Junto a Luis Antonio Peirce Byers (Luis Korda) fundó los estudios Korda, donde trabajó entre 1953 y 1968, en los que realizaban toda clase de trabajos comerciales. Aunque su formación era autodidacta, aprendió fotografía en un inicio con Newton Estapé y después con Luis Pierce.^[5] La mayoría de los trabajos eran fotografiados por su socio de estudio, para mantener el negocio a flote. Fue el dinero generado por estos trabajos lo que permitió a Korda desarrollar su estilo único de ver una imagen desde otro ángulo, diferente al de los estudios de fotografía tradicionales. Fue este estilo el que rápidamente identificó a Estudios Korda.^[6] Korda se convirtió en el fotógrafo de moda más importante de Cuba.^[7]

Con el triunfo de la Revolución cubana en 1959, trabajó para la Revolución y acompañó a Fidel Castro como fotógrafo en distintos recorridos que el líder cubano realizaba en esos años. Como fotógrafo de la Revolución, Korda siempre trabajó a su propio ritmo; no se dejó presionar por la prensa ni por ninguna otra petición. Adondequiera que la revolución llevara a Castro, Korda lo seguía. Una de las imágenes más reconocibles de Korda fue la visita de Castro al Monumento a Lincoln en Washington D. C., en abril de 1959. Los viajes de Castro llevaron a Korda por toda Cuba, al extranjero y a la Unión Soviética. Trabajaba con libertad, sin pensar en las consecuencias políticas, para conseguir lo que quería en sus fotos.^[8]

Korda era fotógrafo del periódico cubano Revolución cuando, el 5 de marzo de 1960, tomó la famosa fotografía El Guerrillero Heroico, la cual a consideración de grandes críticos es uno de los diez mejores retratos fotográficos de todos los tiempos y constituye la más reproducida de la historia de la fotografía en todo el mundo, la cual, a su vez, cambió para siempre la estética del hombre revolucionario. La icónica fotografía del Che Guevara que se convirtió en un símbolo mundial de revolución y rebelión. Nunca recibió regalías por la imagen, ya que Castro no reconocía el Convenio de Berna para la Protección de las Obras Literarias y Artísticas. En el año 2000, demandó a Smirnoff (Lowe Lintas) por el uso de la imagen en publicidad. Al comentar sobre el uso ilícito de su fotografía, el artista declaró: «Como defensor de los ideales por los que murió el Che Guevara, no me opongo a su reproducción por parte de quienes desean difundir su memoria y la causa de la justicia social en todo el mundo, pero estoy categóricamente en contra de la explotación de la imagen del Che para la promoción de productos como el alcohol, o para cualquier propósito que denigre la reputación del Che». El acuerdo extrajudicial de 50.000 dólares estadounidenses que recibió fue donado al sistema de salud cubano. Afirmó: «Si el Che aún viviera, habría hecho lo mismo».^[9]

Fue fundador de la fotografía submarina en Cuba. En 1968 se dedicó a la misma en el Instituto de Oceanología de la Academia de Ciencias realizando el Atlas de corales cubanos. Su obra fotográfica se ha expuesto en las principales galerías del continente europeo y en América, así como en otras partes del mundo.

Korda sufrió un infarto mortal en París en 2001 mientras presentaba una exposición de su obra.^[10][11] Está enterrado en el cementerio de Colón, en La Habana.^[12]

• Libro oficial de la visita del Papa a Cuba, editado en Italia.
• Korda en sus setenta años, de 1998.
• Alberto Korda, de 1999, editado en Noruega.
• Momenti della storia, de 1988, editado en Italia.
• Fidel, Barbudos (junto a Corrales y Salas), 1996.
• Cuba la fotografía de los años 60, (1988).
• Canto a la Realidad, fotografía Latinoamericana (1860-1993), editorial Lunwerg, de España, 1993.
• Cuba: 100 años de fotografía, editorial Mestizo, España, 1998.

• La niña de la muñeca de palo (1958).^[13]
• Entrada de Fidel a La Habana (1959).^[14]
• El Quijote de la farola (1959).^[15]
• Fidel en Washington (1959).^[16]
• Guerrillero Heroico (1960).^[17]
• Miliciana (1962).^[18]

Entre los premios obtenidos están:

• 1959, Premio Palma de Plata. Mejor Fotorreportero del Año. Periódico Revolución, La Habana; 1960_1963; 1979 Tercer Premio en el V Premio Internacional de Fotografía Submarina “Maurizio Sana”, Italia;
• Primer premio Foto Histórica de la revista Revolución y Cultura; X Salón Nacional de Fotografía 26 de julio (1980, Cuba);
• 1982, Distinción por la Cultura Nacional (Cuba). Consejo de Estado, República de Cuba;
• 1994, Orden Félix Varela de Primer Grado, Consejo de Estado, República de Cuba.

• 1998, Premio OLORUM CUBANO, del Fondo Cubano de la Imagen Fotográfica.

En septiembre de 2016 la cámara 'Leica' que Korda usó para fotografiar la famosa foto del Che Guevara fue subastada en Catawiki por 18.100€.^[19][20]

Entre sus presentaciones personales están en 1962, Helsinki, Finlandia; 1985, Gallería H. Diafragma Canon, Milán, Italia; 1986, Galería Servando Cabrera, La Habana; 1988, "Festa de L’Unita", Rosignano, Italia; Centro Cultural de Buenos Aires, Buenos Aires, Argentina; 1989, Maison de la Culture de la Seine Saint Denis, París, Francia; 1990, Galerie du Jour Agnés B, París, Francia; y en Kulturhuset Slurpen, Oslo, Noruega; 1991, 4.ª. Bienal de Fotografía de Córdoba Alcázar de los Reyes Cristianos, Córdoba, España; 1995, Museo Ken Damy de Fotografía Contemporánea, Brescia, Italia; 2000, Roy Boyd Gallery, Chicago, Illinois, EE. UU.

Entre las numerosas exposiciones colectivas puede hacerse una selección: en 1962, Museo Nacional de Bellas Artes, La Habana, Cuba; 1967, "Expo’67", Pabellón Cubano, Montreal, Canadá; 1978, Museo de Arte Moderno, México, D.F.; 1980, Consejo Mexicano de Fotografía, México, D.F., y Centro de Arte Internacional, La Habana, Cuba; 1983, Westbeth Gallery, Nueva York, EE. UU.; 1984, Museo Nacional de Bellas Artes, La Habana, Cuba; 1986, Photographic Resource Center, Boston University, Boston, Massachusetts, EE. UU.; 1992, Neue Gesellschaft für Bildende Kunst, Berlín, Alemania; 1999, Centro de Desarrollo de las Artes Visuales, La Habana, Cuba; 2002, Museum of Art, Fort Lauderdale, Florida, EE. UU.

Sus principales obras se encuentran expuestas en Casa de las Américas, La Habana, Cuba, Center for Cuban Studies, Nueva York, EE. UU., Centro Studi e Archivio della Comunicazione, Universidad de Parma, Parma, Italia, Consejo Mexicano de Fotografía, México, D.F., México, Fototeca de Cuba, La Habana, Cuba, Galleria IF, Milán, Italia, Galleria Il Diafragma Kodak, Milán, Italia, Maison de la Culture de la Sein Saint Dennis, París, Francia, Museo Nacional de Bellas Artes, La Habana, Cuba, Museum of Art, Fort Lauderdale, Florida, Estados Unidos.