Albertus Seba

Seba impulsó la catalogación sistemática de sus piezas, publicada bajo el título Locupletissimi Rerum Naturalium Thesaurus. Dividida en cuatro partes (1734, 1735. 1758 y 1765), dos de ellas póstumas, está compuesta de 446 planchas de gran tamaño, 175 de ellas dobles. Cada volumen pesa 9 kg y mide 51 cm de alto. La primera edición sólo incluía dibujos en blanco y negro, lo que dificultaba la identificación de las especies, por lo que algunos de los ejemplares fueron coloreados a mano. Otro problema surgió en el proceso de grabado, que producía una imagen especular de los originales. Esto no era grave en general, dada la simetría lateral de la mayoría de los animales, excepto en el caso de las conchas de los moluscos, que giraban en la dirección equivocada. Como detalle curioso se puede mencionar que el libro incluía una supuesta hidra.

El texto del Thesaurus era escueto y fue casi inmediatamente criticado por no seguir la clasificación binomial de Carlos Linneo que, no obstante, no había sido publicada sino en 1735. Linneo fue invitado a participar en la redacción del catálogo, pero declinó la oferta. Quien sí participó fue su colega y amigo Peter Artedi, quien encontró trágicamente la muerte en un canal de Ámsterdam en 1735.

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