Alexandre Ledru-Rollin

Nieto de Nicolas-Philippe Ledru, el célebre médico charlatán conocido como «Comus» bajo el reinado de Luis XIV, nació en una casa que había sido de Paul Scarron. Acababa de comenzar a ejercer en el colegio de abogados de París antes de la Revolución de Julio y fue contratado para la defensa republicana en la mayoría de los grandes juicios políticos de los diez años siguientes.

En 1838 compró por 330 000 francos el puesto de Désiré Dalloz en el Tribunal de Casación. Fue elegido diputado por Le Mans en 1841 sin apenas votos en contra, pero por la violencia de sus discursos electorales fue juzgado en Angers y condenado a cuatro meses de prisión y a una multa, contra lo que apeló exitosamente por un motivo técnico. En 1843 contrajo un matrimonio rico y romántico y en 1846 renunció a su cargo en el Tribunal de Casación para dedicarse por completo a la política. Era el líder reconocido de los trabajadores de Francia. Tenía más autoridad en el país que en la Cámara, donde la violencia de su oratoria disminuía su efecto. Afirmó que las fortificaciones de París estaban dirigidas contra la libertad, no contra la invasión extranjera, y estigmatizó la Ley de regencia (1842) como una usurpación audaz. No recibió apoyo ni del liberalismo oficial ni de la prensa; incluso el periódico republicano Le National se opuso a él por su defensa de los trabajadores. Por ello, fundó La Réforme para promover su propaganda.

Entre Ledru-Rollin y Odilon Barrot, junto con los demás líderes de la «izquierda dinástica», existían profundas diferencias, que apenas se disimulaban incluso durante la alianza temporal que dio lugar a la campaña de los banquetes. Fueron los discursos de Ledru-Rollin y Louis Blanc en los banquetes obreros de Lille, Dijon y Châlons los que realmente anunciaron la Revolución francesa de 1848. Ledru-Rollin impidió el nombramiento de la duquesa de Orleans como regente en 1848. Él y Lamartine ocuparon la tribuna de la Cámara de Diputados hasta que el pueblo parisino interrumpió el debate invadiendo la Cámara.

Fue ministro del Interior en el Gobierno provisional francés de 1848 y también miembro del comité ejecutivo (junto a François Arago, Louis-Antoine Garnier-Pagès, Alphonse de Lamartine y Pierre Marie de Saint-Georges) nombrado por la Asamblea Constituyente, del que quedaron excluidos Louis Blanc y los extremistas. En la crisis del 15 de mayo se alineó definitivamente con Lamartine y el partido del orden contra el proletariado. A partir de entonces, su posición fue difícil. Nunca recuperó su influencia entre las clases trabajadoras, que se consideraban traicionadas, pero a su breve ministerio se le atribuye el mérito de haber establecido un sistema eficaz de sufragio universal masculino. En las elecciones presidenciales de diciembre se presentó como candidato socialista, pero solo obtuvo 370 000 votos. Su oposición a la política del presidente Luis Napoleón Bonaparte, especialmente a su política romana, le llevó a presentar una moción de censura contra el presidente y sus ministros. La moción fue rechazada y al día siguiente (13 de junio de 1849) encabezó lo que él denominó una manifestación pacífica y sus enemigos una insurrección armada. Él mismo huyó a Londres, donde se unió al ejecutivo del comité revolucionario de Europa, junto a Kossuth y Mazzini, entre otros colegas. Fue acusado de complicidad en un oscuro atentado (1857) contra la vida de Napoleón III y condenado en ausencia a la deportación. Émile Ollivier eliminó las excepciones de la amnistía general en 1870 y Ledru-Rollin regresó a Francia tras veinte años de exilio. Aunque fue elegido en 1871 en tres departamentos, se negó a ocupar su escaño en la Asamblea Nacional y no participó activamente en la política hasta 1874, cuando volvió a la Asamblea como diputado por Vaucluse. Murió el 31 de diciembre de ese año.

Bajo el reinado de Luis Felipe I, realizó importantes contribuciones a la jurisprudencia francesa, editando el Journal du palais, 1791-1837 (27 volúmenes, 1837) y 1837-1847 (17 volúmenes), con un comentario Répertoire général de la jurisprudence française (8 volúmenes, 1843-1848), cuya introducción fue escrita por él mismo. Sus escritos posteriores fueron de carácter político, recogidos en Ledru-Rollin, ses discours et ses écrits politiques (2 volúmenes, París, 1879), editado por su viuda.

•  Este artículo incorpora texto de una publicación sin restricciones conocidas de derecho de autor:  Chisholm, Hugh, ed. (1910-1911). «Ledru-Rollin, Alexandre Auguste». Encyclopædia Britannica. A Dictionary of Arts, Sciences, Literature, and General information (en inglés) (11.ª edición). Encyclopædia Britannica, Inc.; actualmente en dominio público.