Axelay

Axelay toma lugar en el sistema solar ficticio Illis. Sin embargo, Armada of Annihilation, una armada alienígena, había atacado a Illis y había capturado varios planetas, incluyendo Corliss (Mother en la versión japonesa). Un piloto desconocido ocupa la nave D117B Axelay y despega jurando detener la invasión.

Al empezar el juego, los jugadores deben configurar sus tres armas divididas en frontal, lateral y misiles. Si la nave es dañada, no se puede elegir el arma que fue dañado, ya que las armas por defecto son ametralladoras y misiles laterales. Si se daña la nave en donde el arma fue dañado con anterioridad o se estrella contra un obstáculo o un enemigo, al jugador le hará perder una vida y cuando se le acabe las vidas, se acaba el juego, el cual tiene un número limitado de fichas para empezar desde el último nivel en que quedó. El jugador puede cambiar de arma a mitad de partida entre arma frontal, lateral y misiles.

Armas frontales

• Cañón de protones: Son más potentes que las ametralladoras comunes. Se instala en la sección de ametralladoras.
• Rayos guiados: Lanza seis rayos láser que van teledirigidos a los enemigos. Se instala en la sección de ametralladoras.
• Láser Wind: Atraviesa muros y naves enemigas. El jugador controla el ángulo de ataque. Se instala en la sección de misiles, dejando libre las ametralladoras.

Armas laterales

• Cañones laterales: Dos ametralladoras comunes que disparan de atrás hacia adelante y retrocede si el jugador deja de disparar. Se instala en la sección de ametralladoras.
• Morning Star: Carga algunos rayos que giran hacia afuera al disparar y esparce hacia afuera si el jugador deja de disparar. Se instala en la sección de ametralladoras.

Misiles

• Misiles Macro: Cuatro misiles son lanzados desde el frente en vez de desde al lado. Se instala en la sección de misiles.
• Bombas normales: Cuatro bombas que son propulsadas al soltar y estallan al caer al suelo, obstáculo o enemigo. Se instala en la sección de misiles.
• Bombas traseras: Lanza varias bombas desde atrás. Se instala en la sección de misiles.

Los niveles 1, 3 y 5 son verticales, corresponden a niveles exteriores, y usan el modo 7 en donde la zona de puntaje corresponde al cielo. Los niveles 2, 4 y 6 son horizontales y corresponden a interiores con obstáculos.

• Nivel 1: planeta Cumuluses

Al principio, el jugador solo posee un cañón de protones como arma frontal, cañones laterales como arma lateral y misiles macro como misiles y empieza en el planeta Cumuluses. Este nivel no tiene límite de ángulos de ataque (salvo batalla contra jefes, en donde el ángulo de ataque es fijo), pero por limitaciones siempre ataca hacia arriba.

• Nivel 2: colonia espacial Tralieb

El jugador puede elegir como misiles las bombas normales, y entra a la colonia espacial Tralieb, en donde aparece varios obstáculos de la misma colonia.

• Nivel 3: Urbanite

El jugador puede elegir como arma frontal rayos homming y entra a Urbanite. El ángulo de ese nivel es límitado y hay trampas.

• Nivel 4: caverna de agua

El jugador puede elegir como misiles las bombas traseras, y entra a la caverna de agua, en donde aparece varios obstáculos de la misma caverna y tiene alturas distintas.

• Nivel 5: Sector 3

El jugador puede elegir como arma lateral morning star y entra al planeta de lava Sector 3. Este planeta no tiene zonas anguladas, y el jugador solo se enfoca a eliminar a varios enemigos y esquivar lava saltando.

• Nivel 6: Armada of Annihilation

El jugador puede usar láser Wind como arma frontal. De todos modos, entra al último nivel que es lateral, en donde la primera parte es ángulo completo (pero por limitaciones siempre ataca hacia la derecha). Después de destruir algunas naves de Armada of Annihilation, el ángulo de combate cambia a fijo y entra a una colonia alienígena, en donde debe esquivar los obstáculos. Llegando al núcleo, aparece el último jefe. Si se destruye el núcleo que retiene el jefe, este sale y la colonia empieza a destruirse. Si el jefe es eliminado, Axelay sale de la colonia antes de que se desintegrara por completo. El piloto, malherido, regresa a su planeta natal tras completar su misión.

Al jugarlo dos veces en modo difícil, aparece "See you in Axelay 2" (Nos vemos en Axelay 2), lo que toda la audiencia creía que sacaría una secuela, pero Konami descartó la idea debido a las bajas ventas y Axelay 2 terminaría siendo vaporware.