Baño herbal
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El baño herbal o baño con plantas se refiere a la práctica de utilizar plantas medicinales en combinación con agua para lograr un efecto beneficioso en la salud de las personas.[1] Es parte de la medicina tradicional de muchos pueblos en las Américas, Asia y Europa.
En Perú forma parte de la medicina tradicional de los Andes y la Amazonía y existen diferentes clases de baños que utilizan plantas medicinales como los baños de florecimiento,[2] los baños con plantas maestras,[3] los baños genitales (Mauria heterophyllia),[4] la limpieza de heridas (Senecio genisianus),[5] los baños para problemas de dolor de huesos o artritis (Alnus acuminata, Capparis crotonoides, Gaultheria reticulata),[6] y los baños para los problemas de irritación de la piel.[7]
En Surinam, los pueblos cimarrones Saramaka y Aucan utilizan baños herbales para una limpieza física y espiritual, como el tratamiento de problemas respiratorios, cutáneos y sensación de debilidad o agotamiento.[8]
En la provincia de Yunnan en el suroeste de China, los Yao utilizan baños de plantas para prevenir y tratar enfermedades reumáticas, enfermedades de la piel, golpes y problemas ginecológicos.[9]
En la provincia de Célebes Septentrional en Indonesia, la etnia Minahasa utilizan hierbas medicinales en baños posparto para fortalecer el proceso de rehabilitación de las madres.[10]
En la región de Trentino-Alto Adigio en Italia, los Bagni di fieno utilizan plantas fermentadas en agua (Arnica montana, Alchemillia vulgaris, Achillera millefolium, Thymus serpyllum, Taraxacum alpinum, Vaccinium myrtillus y Gentiana lutea) por uno o dos días combinadas con baños en aguas termales para tratar condiciones reumáticas.[11]
En Bolivia, los Tacana en la provincia de Iturralde, utilizan los baños herbales para tratar el raquitismo, la fiebre y la inflamación del cuerpo.[12]
Farmacocinética
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Absorción cutánea
La absorción cutánea es una ruta de administración utilizada por la biomedicina y la medicina tradicional a través de la cual las moléculas de una sustancia atraviesa la epidermis, la dermis y la hipodermis.[13] La absorción depende de las características lipófilas de la sustancia ya que la epidermis actúa como una barrera lípida.[14][15] La absorción puede ser transcelular, intercelular y a través de los anexos (folículos pilosos, glándulas sudoríparas y glándulas sebáceas).[16][17] Una vez que las moléculas han entrado a la dermis a través de la epidermis o de los anexos, ocurre la absorción sistémica a partir de la microcirculación existente en los vasos sanguíneos en la dermis papilar.[18]
Factores que intervienen en la absorción
La absorción cutánea de los principios activos de las plantas dependerá de:
- la región anatómica: las mucosas (nasal, bronquios, vulva, vaginal), el escroto y los párpados tienen menos resistencia a la penetración que los antebrazos y las piernas, las palmas de las manos o las plantas de los pies.[19]
- el estado de la piel: la presencia de lesiones cutáneas, las enfermedades cutáneas y el grado de hidratación afectan el grado de absorción.[20]
- la temperatura de la piel: a mayor temperatura mayor vasodilatación y difusión.[21]
- la edad: la piel de los niños es más permeable que la de los adultos.[21]
- la lipofilia de la piel: las moléculas lipófilas tendrá más facilidades para pasar entre los espacios intercelulares en la capa córnea de la epidermis.[21]
