Banco Cafetero
banco desaparecido colombiano
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El Banco Cafetero, también conocido como BanCafé, fue un banco colombiano creado por iniciativa de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia en 1953. Operó hasta su liquidación en 2005,[1] proceso tras el cual sus activos y operaciones fueron asumidos por Davivienda, que absorbió a BanCafé y dio continuidad a parte de sus servicios financieros.
| Banco Cafetero | ||||
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Fachada del edificio del Banco Cafetero, donde actualmente funciona la Alcaldía de Manizales. | ||||
| Tipo | Sociedad anónima | |||
| Industria | Finanzas | |||
| Fundación |
Manizales,  Colombia (1953) | |||
| Disolución | 2005 | |||
| Presidente | Jorge Castellanos (2005) | |||
| Productos | Servicios financieros, Microcréditos, Créditos y Cuentas. | |||
| Ingresos | 130.000 Millones de pesos (2005) | |||
| Activos | 782.000 Millones de pesos (2005) | |||
| Empleados | 3.350 (2005) | |||
| Sitio web | https://www.bancafe.com | |||
| Cronología | ||||
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| Lema | único, como usted | |||
Historia
El banco surgió porque la entidad crediticia del sector agropecuario de la época, la Caja Agraria, no resultaba lo suficientemente efectiva para atender las necesidades de financiación de los caficultores.[2] Mediante Decreto 2314 del 4 de septiembre de 1953 se autorizó a la Federación Nacional de Cafeteros el capital del banco, con cargo a los recursos del Fondo Nacional del Café.[3] Bajo la dirección de Antonio Álvarez Restrepo, su primer gerente, el Banco Cafetero inició operaciones en julio de 1954.[4] Junto con el Banco Ganadero (hoy BBVA Colombia) y la propia Caja Agraria, se convirtió en uno de los principales instrumentos estatales de financiación del sector agropecuario colombiano.[2]
Posteriormente, luego de la reforma administrativa de 1968 y por Decreto 2420, el Banco Cafetero fue adscrito al Ministerio de Agricultura en calidad de empresa industrial y comercial del Estado.[3]
Expansión y consolidación
En su punto de mayor crecimiento, el banco llegó a tener cerca de 300 oficinas en todo el país y se ubicó como la tercera entidad bancaria de Colombia por tamaño.[2] A mediados de la década de 1990 adoptó el nombre abreviado de Bancafé, acompañado de un nuevo logotipo con tres granos de café dispuestos en forma triangular, en reemplazo del antiguo símbolo con una «C» y un grano de café en negativo.[2] En 1997 absorbió a la Corporación Cafetera de Ahorro y Vivienda (Concasa).[2]
El banco también fue reconocido por reunir una importante colección de arte colombiano, iniciada de manera sistemática en 1974 por la historiadora Aída Martínez y expuesta públicamente por primera vez en 1976 en el Museo de Arte Moderno de Bogotá, con obras de artistas como Gonzalo Ariza, Fernando Botero, Alipio Jaramillo, David Manzur y Cecilia Porras.[5]
Crisis financiera de finales de los años 1990
La crisis financiera internacional de finales de la década de 1990 —agravada por los efectos de la crisis asiática y la crisis rusa de 1998— golpeó con fuerza al sistema financiero colombiano, afectando particularmente a entidades públicas como la Caja Agraria, el Banco del Estado, el Banco Central Hipotecario y Bancafé. Entre 1998 y agosto de 1999 Bancafé perdió cerca de 509 000 millones de pesos, en un contexto agravado por la fuerte caída de la cosecha cafetera de 1999.[6] Ante esta situación, el banco recibió el respaldo del Fondo de Garantías de Instituciones Financieras (Fogafín), que terminó capitalizándolo con recursos cercanos a los 885 000 millones de pesos y se convirtió en propietario de aproximadamente el 99,5 % de sus acciones, con lo que la totalidad del capital que los caficultores habían invertido en la entidad desde 1953 se perdió.[6][7]
Tras un intenso proceso de saneamiento financiero, el Gobierno intentó vender el banco en subasta pública en 2003 y en 2004, sin éxito en ambas ocasiones.[8]
Liquidación y creación de Granbanco-Bancafé
En 2005 el banco fue liquidado. La operación fue anunciada por el presidente de la entidad, Jorge Castellanos, minutos después de que el Ministerio de Hacienda y Crédito Público expidiera el Decreto 610, «por el cual se ordena la disolución y liquidación del Banco Cafetero S.A.».[7] En una operación similar a la realizada en 1999 con la Caja Agraria, que dio origen al Banco Agrario, el Gobierno nacional utilizó el mecanismo para crear una nueva entidad, Granbanco-Bancafé, que sirvió como vehículo para recibir la operación del antiguo banco y dejar atrás sus pasivos y contingencias laborales antes de su venta a un operador privado.[7]
Venta a Davivienda
En 2006, Davivienda ofreció 2,2 billones de pesos por quedarse con el establecimiento de capital estatal, superando en 357 000 millones de pesos la oferta del Banco de Bogotá, que propuso 1,88 billones de pesos, y duplicando el precio base fijado para la subasta.[9][8] De esta forma, Davivienda se quedó con el antiguo banco de los cafeteros y con el último banco de capital estatal que aún podía privatizarse en el país, consolidándose como el tercer grupo bancario de Colombia.[9][8] Durante un año la red de oficinas operó bajo el nombre transitorio de Davivienda Red Bancafé, antes de su integración definitiva a la marca Davivienda.[2]
Legado
La antigua sede administrativa del banco en Bogotá, construida en la década de 1960 y conocida popularmente como el «edificio de las palomas», albergó en su momento la primera computadora bancaria del país. Tras años de abandono, en 2025 su propietario, el Grupo Bolívar (matriz de Davivienda), presentó ante las autoridades distritales un proyecto para demolerlo y desarrollar en el predio un plan parcial residencial.[10]
