Bushehr

Original

Varias supuestas referencias premodernas a Bushehr, incluida la primera realizada por un geógrafo árabe en 1225, han sido cuestionadas, ya que podrían aludir a la ciudad moderna de Reishahr, un puerto situado a 10 km al sur, donde la evidencia arqueológica apunta a la presencia de un asentamiento mucho más antiguo. Reishahr también es muy probablemente equivalente a la ciudad de Mesambria, un lugar que los griegos conocían desde la campaña de Nearco (fallecido en el 300 a. C.), y que también ha sido identificada ocasionalmente con Bushehr.

Elevación

En 1734, el comandante militar iraní Nader Shah convirtió a Bushehr, por entonces un pequeño pueblo pesquero, en el cuartel general de la flota del Golfo Pérsico que pretendía crear. Esto marcó el inicio del creciente auge de Bushehr. Para construir un enorme buque de guerra, Nader incluso trajo madera pesada de los bosques de Mazandarán, a 1000 km de Bushehr. El casco de este barco atrajo la atención de los viajeros europeos durante los siguientes 50 años. Las aspiraciones navales de Nader terminaron con su asesinato en 1747, pero Bushehr continuó siendo un puerto importante durante al menos los siguientes 150 años. Entre 1737 y 1753, la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales operó un puesto comercial en Bushehr.

En 1763, el gobernante árabe de Bushehr, el jeque Nasr Al-Madhkur, otorgó a la Compañía Británica de las Indias Orientales el derecho a construir allí una base y un puesto comercial y de residencia, asegurando así el monopolio de la importación de productos de lana a Persia, excluyendo a otras naciones europeas.^[3] Fue utilizada como base por la Marina Real británica a finales del siglo XVIII. En el siglo XIX, Bushehr se convirtió en un importante puerto comercial. Fue ocupada por las fuerzas británicas en 1856, durante la Guerra anglo-persa de 1856-1857. Bushehr se rindió a los británicos en diciembre de 1856.

Aparte de la importancia estratégica de Bushehr —situada a 300 km de Shiraz y a 600 km de Basora, bajo dominio otomano—, el lugar ofrecía pocas ventajas y numerosos inconvenientes. La ciudad y sus alrededores estaban algo protegidos por el terreno montañoso y los estrechos desfiladeros del interior, pero aun así eran vulnerables a la intrusión pirata. En el siglo XIX, los barcos europeos tenían que atracar a unos cuatro kilómetros de la costa y trasladar la carga y los pasajeros en pequeñas embarcaciones, debido a la poca profundidad del camino hacia la orilla y la bahía. A pesar de los numerosos captadores de viento en los tejados de las casas, el agua de los pozos era salada y el calor y la humedad del verano resultaban insoportables.

El principal puerto comercial de Irán

Bushehr pronto reemplazó a Bandar Abbás como el puerto comercial más importante del país. Esto se debió a que el centro político y económico de Irán se trasladó a Shiraz bajo el gobernante Zand Karim Khan Zand (r. 1751-1779), quien había establecido su autoridad en el oeste de Irán.