Bastón-espada
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El bastón-espada es un bastón que tiene oculta en su interior la hoja de una espada. La madera del bastón cumple la función de la vaina, mientras que el mango y el remate funcionan como la empuñadura. Este término es usualmente empleado para describir armas europeas del siglo 18, pero artefactos similares han sido empleados a lo largo de la historia, en especial el dolon romano,[1] el shikomizue japonés y el gupti indio.
El uso del bastón-espada europeo difiere por mucho del arte marcial de la lucha con palos, que usa bastones comunes para defensa personal no letal.
Un antepasado del bastón-espada sería empleado en el siglo 17 por Alonso de Contreras, que ocultó una espada dentro de un báculo mientras iba disfrazado de peregrino.[2] El bastón-espada se volvió un accesorio popular entre las personas acaudaladas durante los siglos XVIII y XIX. Durante este periodo, el portar una espada a la vista se hizo cada vez menos aceptable socialmente, pero algunos hombres de clase alta acostumbraban entrenarse en esgrima y deseaban ir armados para defenderse. También eran comunes las espadas ocultas dentro de bastones de dama y sombrillas, ya que era menos aceptable socialmente que una dama porte una espada, o que admita públicamente que sabía emplearla.
Poco después de su introducción, otros "bastones gadget" se volvieron populares. En lugar de la hoja de una espada, estos podían contener las herramientas de un oficio, brújulas e incluso frascos para guardar bebidas alcohólicas. Un admirador francés le obsequió a Benjamin Franklin un bastón de este tipo, que por disposición testamentaria fue heredado por George Washington.[3]
Construcción
La madera de ratán es el material más usual para fabricar el cuerpo del bastón,[cita requerida] con el mango estándar hecho de metal y redondeado.[cita requerida]
Los bastones modernos de colección o hechos a pedido tienen mangos de plata y sus cuerpos están hechos de varias maderas, incluyendo ratán y bambú. Diseños decorativos, tales como cabezas de animales, cráneos y diversos emblemas también pueden tallarse en los mangos de madera; estos pueden hacer que sean más difíciles de empuñar, pero algunas personas los encuentran más atractivos. Los bastones-espada con frecuencia están equipados con una hoja de espada ropera.
Un fabricante de bastones a pedido de Sudáfrica construye bastones-espada con cuerpos de fibra de carbono o titanio, con mangos de plata grabada o madera, que ocultan una hoja de acero inoxidable de 18 pulgadas.[4]
Eficacia
La utilidad de un bastón-espada para defensa personal es cuestionable. R. G. Allanson-Winn, experto inglés del siglo 19 en esgrima, boxeo y defensa personal en espacios cerrados, opinó:
[el] bastón-espada es un instrumento que yo totalmente detesto y aborrezco, por lo que no podría apoyar su empleo bajo ninguna circinstancia... Son pobres objetos en lo que a longitud y fuerza respecta, en comparación con un buen bastón... El ahuecamiento del bastón, para hacer la vaina, los vuelve casi inútiles para aplicar golpes.[5]
La objeción de Allanson-Winn también podía reflejar la visión prevalente de las dagas ocultas como villanescas, "de dudosa reputación": el arma de un rufián o "persona iracunda" para "derramar sangre por un quítame esas pajas".
El colaborador de Allanson-Winn en entrenamiento de defensa personal, C. Phillips Wolley del English Inns of Court School of Arms, tomó una visión totalmente opuesta: un arma punzante es demasiado letal. La espada ropera importada de Francia y España desplazó a la espada ancha y al sable en Escocia e Inglaterra, porque "los espadachines ingleses se dieron cuenta que la punta era más letal que el filo".[5] Pero portar un bastón-espada diseñado solamente para dar una estocada fatal es problemático: las leyes inglesas de defensa personal precisan herir en lo posible, no matar.
En su lugar, estos expertos del siglo 19 recomendaban como más práctico un bastón común de endrino irlandés, sin hoja: fuerte, delgado y en manos hábiles (alguien entrenado en esgrima), decisivo.[5] Un bastón común tiene la ventaja adicional de no ser un arma oculta ilegal (véase abajo).
Legalidad
Los códigos penales de varios países restringen la tenencia, porte, fabricación y venta de bastones-espada.
Alemania
El porte de bastones-espada (incluso aquellos con hoja corta) está prohibido, por ser armas ocultas.[6]
Bélgica
Está prohibida la tenencia de un bastón-espada, por ser un arma oculta.
Estados Unidos
Las leyes estadounidenses sobre bastones-espada son inconsistentes, variando según cada estado y pudiendo enmendarse.
Ejemplos de estados cuyos códigos penales prohíben expresamente el porte de bastones-espada incluyen a Arkansas (Ark. Code Ann. § 5-73-120(b)(3)(B)), California (Cal Pen Code § 12020(a)(1)), Nueva York (§ 265.01) y Massachusetts (269 § 12).
Otros estados no prohíben los bastones-espada per se, pero pueden incluirlos dentro de una prohibición general del porte de cuchillos ocultos o camuflados. Un ejemplo es Virginia (Code §18.2-308), que prohíbe los dirk ocultos, estiletes y "cualquier arma de este tipo", considerada "oculta de la observación cuando está a la vista, pero de tal naturaleza engañosa que disfraza la verdadera naturaleza del arma".[7]
Algunos estados que han retirado las restricciones legales a los bastones-espada son Montana, que en 2017 enmendó el artículo M.C.A. 45-8-316, Oklahoma, que en 2016 enmendó el artículo 21 Okl. St.Ann. § 1272, y Ohio, que en 2021 retiró todas las restricciones a la tenencia y porte de cuchillos.
Con la evolución de las leyes constitucionales estadounidenses sobre el derecho a tener y portar armas de la Segunda Enmienda, así como una tradición demostrable del porte de bastones-espada a fines del siglo 18 cuando se adoptó la Constitución, al menos un comentarista cree que la tendencia en las leyes estatales será de menos restricciones.[8]
Francia
La tenencia de un bastón-espada se considera como tenencia de un arma de Categoría 6. Su tenencia es legal, sin embargo, se debe tener especial cuidado cuando es transportado (Código de Defensa francés; Artículo L2331-1).[9]
Irlanda
En Irlanda, la fabricación, importación, venta, alquiler o préstamo de bastones-espada están prohibidos por el Acta de Armas de Fuego y Armas Ofensivas de 1990.[10][11]
Nueva Zelanda
En Nueva Zelanda, los bastones-espada son considerados armas ofensivas prohibidas.[12]
Reino Unido
El Acta de Justicia Criminal de 1988 (Armas Ofensivas) Orden 1988, ISBN 0-11-088019-6 también ilegalizó el comercio de bastones-espada en el Reino Unido. Sin embargo, los bastones-espada antiguos que tienen 100 años o más, están exentos.
Es ilegal:
- vender un cuchillo a cualquier persona que tenga menos de 18 años, excepto que tenga una hoja plegable con una longitud de 3 pulgadas (7,62 cm) o menos
- portar un cuchillo en la vía pública sin ningún motivo, excepto que tenga una hoja plegable con una longitud de 3 pulgadas o menos
- portar, comprar o vender cualquier tipo de cuchillo prohibido (uno de ellos es el bastón-espada)
- usar de forma amenazante cualquier cuchillo (incluso uno legal)
