Se conoce como Batallón Kagnew a una serie de tres batallones etíopes que fueron enviados a la guerra de Corea como parte de la coalición de ayuda a Corea del Sur.
La política de apaciguamiento de las Naciones Unidas habían supuesto la condena de Etiopía al dominio italiano, por lo que el emperadorHaile Selassie tomó una decisión férrea cuando se enteró de la crisis de Corea a comienzos de los años 50.
La decisión de Haile Selassie fue la de enviar una participación etíope muy alta a la coalición que se estaba preparando para ayudar a Corea del Sur de la invasión del Norte. La participación etíope era mucho más alta de lo que su peso político en el mundo era en aquel momento, pero esta decisión tenía un porqué, y era que Selassie quería demostrar a las Naciones Unidas que sus críticas eran sinceras, y que ellos no querían ver ese acto otra vez.
Esta división estaba considerada una unidad de élite, aunque no era más que una de las cuatro divisiones que componían las modestas Fuerzas Armadas del Imperio etíope. Aunque también es cierto que recibieron un intensivo entrenamiento en las montañas para acostumbrarse al clima más frío de Corea.
Envío a Corea
Una vez en Corea, los etíopes fueron integrados en la 7ª División de Infantería de los Estados Unidos.
En combate, los etíopes se hicieron destacar por encima de los contingentes más numerosos de otros países. A ello influyó mucho dos aspectos importantes:
Primero: La mayoría de los coreanos nunca habían visto personas de raza negra en su vida, por lo que les impresionaba en los primeros contactos con los etíopes.
Segundo: Toda la fuerza etíope recibió una orden suprema antes de partir: "Nunca permitan que les capturen en el campo de batalla". Orden que cumplieron fielmente, incluso llevándose a sus caídos en los combates, táctica que más tarde imitarían los marines estadounidenses, pues por ese entonces no era una práctica muy habitual.
Sander, Stanley (2009). «A primeira guerra das Nações Unidas». A Guerra da Coreia: nem vencedores nem vencidos (Joubert de Oliveira Brízida, trad.). General Benício (en portugués). Rio de Janeiro: Biblioteca do Exército Editora. p.400. ISBN978-8570114280.
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