Bodil Biørn

Bodil Biørn nació en el seno de una familia adinerada. En un comienzo deseaba ser cantante, pero a los 25 años decide llevar una vida religiosa y empieza a estudiar enfermería en la Diakonissehuset de Kristiania (actual Oslo). Finalmente termina sus estudios en Alemania en 1905 y fue enviada al extranjero como parte de la Kvinnelige Misjonsarbeidere, la Liga de Mujeres Misioneras.

Trabajó primero como enfermera misionera en Mezereh, en la provincia de Kharberd, en el este de Turquía. Entonces parte del imperio otomano. Se sabe que por entonces viajó a la ciudad turca de Mus, continuando el trabajo de misioneros alemanes y amplió, entre otras cosas, una clínica para pacientes ambulatorios de diez camas. Asumió luego el cargo de directora de un orfanato mixto. Además, trabajó en una escuela donde niñas y mujeres casadas aprendían a leer, escribir y matemáticas básicas. Junto con ella también estaba la misionera sueca Alma Johansson.

Después de haber experimentado los horrores de la guerra de primera mano, los documentó en su diario y en sus fotografías, como la destrucción de todo el distrito armenio, donde gran parte de la población, entre ellas colaboradores cercanos a ella y varios niños del orfanato, murieron o fueron asesinados. Regresó a Noruega en 1917.

Luego de cuidar huérfanos armenios en el Líbano y Constantinopla, en 1921 viajó a la recién creada república de Armenia, en particular a Alexandropol (ahora Gjumri), y inició un orfanato con el nombre de Lusaghbyur, con dinero que se recogió en Noruega. Fue expulsada del lugar por los bolcheviques en 1924, justo después de que Armenia ingresará a la Unión Soviética. Los bolcheviques no permitían que las organizaciones cristianas operaran orfanatos y realizarán trabajos misioneros.

Después de esto Biørn marchó a en Alepo en Siria y creó un nuevo orfanato y una clínica que dirigió ella misma hasta 1934, cuando regresó a Noruega.

Hasta su muerte, continuó, a través de colecciones, artículos de prensa y conferencias, sus esfuerzos humanitarios para ayudar a los armenios refugiados y a los huérfanos que habían sobrevivido a la Primera Guerra Mundial.

Bodil Biørns tomó fotos durante varias décadas mientras estuvo en Armenia, y de las zonas adyacentes. El registro fotográfico se haya disponible en el Riksarkivetcódigo: nor promovido al código: no , el Archivo Nacional de Noruega.