Camille O'Grady creció en Nueva Jersey y fue criada como católica. Era la mayor de siete hermanos. Después de la secundaria se mudó a la ciudad de Nueva York donde estudió bellas artes en el Instituto Pratt. [1] En Pratt conoció al fotógrafo Robert Mapplethorpe. [2]
En 1974 fundó la banda Leather Secrets, que después se convirtió en Secrets y más tarde en Camille O'Grady Band. Ella y su banda estuvieron involucrados con la escena punk de Nueva York, tocando en muchos lugares asociados con el movimiento punk, como CBGB y Max's Kansas City. Leather Secrets tocó con Television y ambas bandas fueron mencionadas por David Bowie, quien dijo: “Sí, esta vez he visto muchas bandas nuevas buenas. Muchas bandas con buenos nombres, de todos modos, ¿qué te parecen 'Leather Secrets' y 'Television'? [3] [4] En 1978 Lou Reed la invitó a actuar de telonera para su gira Street Hassle. [5] Reed la describió como "la Patti Smith sin conciencia social". [6] Ese mismo año también apareció en la película experimental gay New York City Inferno.
O'Grady actuó en bares gay y clubes de cuero, y fue una de las pocas mujeres permitidas en el club de sexo gay Mineshaft de Nueva York. Actuaba como un drag king llamado "Jake Savage". [7] En 1979 se mudó a San Francisco y comenzó a salir con el fotógrafo y galerista de arte Robert Opel. El 7 de julio de 1979, Opel fue asesinado por dos hombres. Camille O'Grady estuvo presente en el asesinato y testificó contra los asesinos de Opel. [8] Apareció en el documental Uncle Bob del 2010, que trataba sobre Robert Opel.
El 17 de marzo de 2020, Camille O'Grady murió de cáncer de hígado con 70 años. [9]
