Celestina (mineral)

El estudio químico fue hecho por Martin Heinrich Klaproth en 1797, pero la celestina solamente fue descrita y nombrada por Abraham Gottlob Werner en el año siguiente en 1798. El nombre fue inspirado por el latín coelestis o caelestis: 'celeste', es decir azul en referencia al color de su primeras muestras.^[1]

Se forma en los yacimientos salinos y en los de azufre; en algunos yacimientos metalíferos y dentro de varias formaciones de rocas sedimentarias, sobre todo calcáreas. Se encuentran entre calizas y areniscas, revistiendo cavidades. Los principales productores de celestina son España, China (que se alternan en el primer puesto según los años) y México. La producción mexicana se obtiene fundamentalmente en San Pedro de las Colonias, Coahuila.^[2]

Haciendo reaccionar una sal soluble de Sr con un sulfato soluble, por ejemplo (NH₄)₂SO₄ o Na₂SO₄).

${\displaystyle Sr(NO_{3})_{2}(aq)+Na_{2}SO_{4}(aq)\rightarrow SrSO_{4}\downarrow +2NaNO_{3}(aq)}$

el precipitado se lava con agua fría 2 o 3 veces y se pone a secar.

La solución se evapora y se recupera la sal formada.

Se usa en la preparación de compuestos de estroncio, especialmente de nitrato y carbonato de estroncio, utilizados para la fabricación de las pantallas de los tubos catódicos de los televisores en color, para fuegos artificiales, balas trazadoras, en el refinado de azúcar de remolacha, para el vidriado de cerámica, para eliminar el plomo en el refinado del zinc y en otras aplicaciones.^[2] También se usa en la industria de la energía nuclear.

Aparte de las descritas en la tabla de la derecha, la celestina es difícilmente soluble en ácidos; se presenta en cristales tabulares o en agregados paralelos, fibroso o granular. Se caracteriza por presentar a veces cristales finos como agujas y muy brillantes.