Rhapis excelsa

Tiene los tallos agrupados, formando grandes colonias, alcanzando un tamaño de a 3 m de altura, y 1,5 cm de diámetro. Está cubierto con vainas persistentes y hojas fibrosas. Las inflorescencias que se encuentra entre las hojas, está ramificada; con brácteas tubulares, raquis de 26 cm; y raquilas a 11 cm; las flores masculinas de 6 mm; con los sépalos unidos en un tubo, los pétalos unidos en una corola tubular. Los frutos amarillos, globosos a elipsoidales, de 1 x 0,8 cm.

Se encuentra en localidades dispersas en los bosques de tierras bajas o los bosques secos, en las laderas, por debajo de 1000 metros de altura, en Fujian, Guangdong, Guizhou, Hainan, Yunnan, Tailandia (quizás introducida) y Vietnam.^[1]

Rhapis excelsa fue descrita por (Carl Peter Thunberg) Augustine Henry y publicado en Journal of the Arnold Arboretum 11(3): 153, en el año 1930.^[2]

Etimología

El nombre del género deriva del griego: Rhapis, que significa "aguja", y el nombre de la especie es el nombre en latín para "alto", un nombre irónico elegido para R. excelsa que no es la más alta en el género.

Sinonimia

• Chamaerops excelsa Thunb.
• Chamaerops kwanwortsik Siebold ex H.Wendl.
• Rhapis aspera W.Baxter
• Rhapis cordata W.Baxter
• Rhapis divaricata Gagnep.
• Rhapis flabelliformis L'Hér. ex Aiton
• Rhapis kwamwonzick Siebold ex Linden
• Rhapis major Blume
• Trachycarpus excelsus (Thunb.) H.Wendl.^[3]

Los tallos se utilizan para los palillos y los bastones. Esta especie es ampliamente plantada como ornamental y se ha introducido en Japón.