Charles Jasper Glidden
Charles Jasper Glidden fue un pionero estadounidense de la telefonía. El éxito en esta actividad le permitió convertirse en un acaudalado financiero, entusiasta seguidor de los primeros tiempos del automóvil en los Estados Unidos. Charles Glidden, con su mujer Lucy, fue el primero en realizar un viaje en automóvil alrededor del mundo, repitiendo la hazaña en 1908.
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Lowell (Estados Unidos)
Boston (Estados Unidos)
| Charles Jasper Glidden | ||
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 Charles Jasper Glidden con su esposa Lucy en Londres durante su viaje alrededor del mundo en un coche Napier en 1902 | ||
| Información personal | ||
| Nacimiento |
29 de agosto de 1857 Lowell (Estados Unidos) | |
| Fallecimiento |
11 de septiembre de 1927 (70 años) Boston (Estados Unidos) | |
| Sepultura | Lowell Cemetery | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Piloto de automovilismo y empresario | |
| Carrera deportiva | ||
| Deporte | Automovilismo | |
| Firma | ||
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Charles Jasper Glidden (29 de agosto de 1857 – 11 de septiembre de 1927) fue un pionero estadounidense de la telefonía. El éxito en esta actividad le permitió convertirse en un acaudalado financiero, entusiasta seguidor de los primeros tiempos del automóvil en los Estados Unidos. Charles Glidden, con su mujer Lucy, fue el primero (en 1902) en realizar un viaje en automóvil alrededor del mundo, repitiendo la hazaña en 1908.
Glidden era hijo adoptivo de Nathaniel Glidden y de Laura Clark. Provenía de una familia que había llegado a América en 1664. Su carrera profesional comenzó cuando tenía 15 años. Con 20, era director de una sucursal de la Compañía del Telégrafo Atlántico-Pacífico. Reconoció rápidamente el potencial del teléfono como medio de comunicación, experimentando con Alexander Graham Bell conexiones telefónicas sobre las líneas de telégrafo. Financió la construcción de líneas telefónicas en Mánchester (Nuevo Hampshire), siendo el primero en darse cuenta de que las voces femeninas (más agudas) se transmitían mejor que las masculinas en los primitivos teléfonos. En consecuencia, contrató mujeres como operadoras telefónicas. El negocio telefónico que había iniciado, se convirtió en una corporación, cubriendo los estados de Ohio, Minnesota, Arkansas y Texas. Suya fue la iniciativa del establecimiento de la primera conexión telefónica de larga distancia (desde Lowell, Massachusetts, a Boston).
El 10 de julio de 1878, se casó con Lucy Emma Clegworth de Mánchester (Nuevo Hampshire).
Charles Glidden pensaba que el automóvil no era solamente un juguete para ricos, sino que se convertiría en un medio de transporte de masas. Para que su idea se hiciera realidad, era necesario generar confianza en los todavía incipientes vehículos motorizados, y construir un sistema de carreteras adecuado (en aquella época, el tren y los barcos de vapor eran los medios habituales para los grandes viajes). En 1901 vendió su compañía a Bell, dedicándose a partir de entonces a sus nuevos intereses particulares. Aquel mismo año, Glidden y su mujer realizaron con éxito un viaje al círculo polar ártico.
En 1902 inició una gira mundial en un coche británico Napier, acompañado por su mujer y por Charles Thomas, un ingeniero mecánico de Rottingdean, Sussex, Inglaterra. Este más que inusual viaje le supuso recorrer 46.528 millas (cerca de 75.000 km) a través de 39 países, completando dos vueltas alrededor del mundo hasta 1908. Recorrió países que nunca antes habían visto un automóvil. Para afrontar esta aventura con garantías, realizó una meticulosa preparación, disponiendo incluso de ruedas especiales para poder circular sobre las vías del ferrocarril. Siempre impecablemente vestido, fue consciente de la importancia de la publicidad, aventajando en este campo al propio sector de la industria del automóvil. Mantuvo correspondencia con incontables medios de prensa locales y diarios internacionales, y de este modo recorrió prácticamente todos los continentes.
