Cuffe se unió al Partido Verde en 1982 y participó en la campaña de Estudiantes Contra la Destrucción de Dublín en la década de 1980. Fue elegido dos veces para el Ayuntamiento de Dublín, en 1991 y 1999, por el distrito electoral del sur de la ciudad. [7] En 1996, lanzó un programa de bicicletas gratuitas que consistía en distribuir bicicletas por el centro de Dublín para su uso público. [8]
No consiguió representación por la circunscripción Dublin Central en las elecciones de 1997 pero fue elegido en la Dáil Éireann (cámara baja) en las elecciones generales de 2002 por la circunscripción de Dún Laoghaire. En junio de 2003, renunció como portavoz de medio ambiente del Partido Verde después de que se revelara que tenía acciones por valor de 70.000 dólares en varias empresas de exploración petrolera que había heredado cuando su difunta madre le dejó 1,3 millones de dólares en su testamento.[9] Fue reelegido en las elecciones generales de 2007. [7] [8]
Tras las elecciones de 2007, el Partido Verde formó un gobierno de coalición con otros dos partidos políticos y varios diputados independientes. Justo después de las elecciones, el 28 de mayo de 2007, escribió en su blog: «Un acuerdo con Fianna Fáil sería un pacto con el diablo . Nos escupirían después de cinco años y quedaríamos diezmados como partido». [8]
Perdió su escaño en las elecciones generales de 2011 .
El 23 de marzo de 2010, como parte de una reorganización, fue nombrado Ministro de Estado en el Departamento de Agricultura, Pesca y Alimentación, en el Departamento de Transporte y en el Departamento de Medio Ambiente, Patrimonio y Gobierno Local, con especial responsabilidad en Horticultura, Viajes Sostenibles, y Planificación y Patrimonio.[10]
Mientras Cuffe era ministro, el Oireachtas promulgó la Ley de Planificación y Desarrollo (Enmienda) de 2010 para abordar las deficiencias en la planificación del uso del suelo y la sobrezonificación de los terrenos urbanizables. [11] La legislación reformó la forma en que se elaboran los planes de desarrollo y los planes locales y, por primera vez en la legislación irlandesa, incluyó una definición de cambio climático antropogénico y exigió que se tuviera en cuenta el consumo de energía en las decisiones de planificación. Publicó el Proyecto de Ley de Respuesta al Cambio Climático de 2010 y una actualización de la Estrategia Espacial Nacional.[8][6] Encabezó la delegación irlandesa en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2010 en Cancún, México.[12] Promovió la alimentación saludable para niños, los huertos escolares y los mercados locales. Publicó proyectos de ley para abordar el cambio climático, la contaminación acústica y la protección del patrimonio. En enero de 2011, Cuffe implementó una nueva política que permitía el uso de bicicletas en los trenes DART fuera de las horas punta. [8]
En las elecciones locales de 2014, fue elegido para el Ayuntamiento de Dublín por el área del centro de Dublín Norte, en el decimotercer recuento. Fue nombrado presidente del Comité de Transporte del Ayuntamiento de Dublín en 2014. Como miembro del Comité del Área Central del Ayuntamiento de Dublín, trabajó para proporcionar un sitio para la escuela primaria Gaelscoil Choláiste Mhuire en Dominick Street en 2017. Cuffe presentó 30 Límites de velocidad en km/h en zonas residenciales y escolares de Dublín.[12] También aboga por una zona verde sin coches para College Green.[13] Pidió un aumento de la vivienda asequible en Dublín, especialmente para personas con diferentes ingresos.[14] En relación con la Zona de Desarrollo Estratégico en Docklands, afirmó: «Hemos visto muchas grúas en Docklands, pero no muchas viviendas. Sobre todo viviendas asequibles». [15] Propuso una moción para declarar la Emergencia Climática, que fue aprobada en una reunión del Consejo el 13 de mayo de 2019. [8]
Cuffe fue seleccionado como candidato del Partido Verde para la circunscripción de Dublín en las elecciones al Parlamento Europeo de 2019. Encabezó la encuesta con 63.849 votos y fue elegido eurodiputado en el decimotercer escrutinio, con un 17,54 % de votos de primera preferencia. También fue reelegido para el Ayuntamiento de Dublín, pero debido a la prohibición de doble mandato, este escaño fue cedido a su compañera del Partido Verde, Janet Horner. [8]
Cuffe fue miembro de la Comisión TRAN (Transporte y Turismo) del Parlamento Europeo y es coordinador del Grupo Verdes-ALE . También fue miembro de la Comisión ITRE (Industria, Investigación y Energía) y redactó un informe de iniciativa propia (Informe Cuffe) sobre la maximización de la eficiencia energética del parque inmobiliario de la UE (2020/2070). [16][17] En 2022, fue nombrado ponente de la Directiva sobre la eficiencia energética de los edificios (EPBD). [18]
Cuffe fue presidente del Foro Europeo de Fuentes de Energía Renovables (EUFORES),[19] una red parlamentaria europea multipartidista que reúne a miembros de los parlamentos europeos, regionales y nacionales de la UE, y trabaja para promover la energía renovable y la eficiencia energética.[19] En junio de 2023, Cuffe recibió el Premio de Energía, Ciencia e Investigación en los Premios MEP anuales de la revista Parliament Magazine.
Cuffe perdió su escaño en las elecciones al Parlamento Europeo de 2024.[20]
El 7 de diciembre de 2024, Cuffe fue elegido copresidente del Partido Verde Europeo junto con Vula Tsetsi, recibiendo el apoyo casi unánime de los partidos verdes europeos. El dúo se presentó con una plataforma para "[enfrentar] a la extrema derecha e impulsar una transición verde y justa que beneficie a todos". [8] [8]
