Cohors II Vasconum
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La Cohors II Vasconum fue una unidad auxiliar del ejército romano, del tipo cohors quincuagenaria peditata, activa desde la segunda mitad del siglo I hasta finales del siglo II.
La romanización fue intensa entre los vascones sin que haya noticias de enfrentamientos violentos entre vascones y romanos. Ya existe contacto entre ambas culturas, al menos, en el siglo II a.C.
Las guerras civiles sertorianas (80-70 a.C) de la república romana se desarrollaron principalmente en Hispania, Pompeyo lideraba una de las facciones en guerra y consideraba el territorio vascón como zona de refugio. Ya su padre Cneo Pompeyo Estrabón formó la Turma Salluitana con vascones que lucharon en la guerra Social del año 90 A.C. en Roma como queda recogido en el Bronce de Áscoli.
El territorio vascón queda definido por la relación de ciudades que hacen los geógrafos romanos Plinio, Estrabón y Ptolomeo comprendiendo un territorio que lindaba al norte con los Pirineos, al este incluía la Jacetania, cinco villas y Segia (Ejea de los Caballeros), al sur con ambas orillas del Ebro con ciudades como Calagurris (Calahorra) y Gracurris (Alfaro) y al oeste las tierras de várdulos con salida al mar en Oiasso (Irun).
Existen varias las referencias documentales de la actividad de la Cohors II Vasconum
Referencias en Tácito
Según refiere Tácito, fue Galba quién en el año 68 reclutó en la península ibérica una legión (la VII Gemina) y varias cohortes, entre otras la de los vascones, durante el golpe de estado contra Nerón.
El ejército romano reclutaba entre los pueblos conquistados soldados que en principio no poseían derechos de ciudadanía, peregrinus, que como recompensa, por gestas militares o tras licenciarse, a los 25 años de servicio, adquirían la condición de ciudadanos romanos.
El historiador Tácito narra los hechos acaecidos, en lo que hoy es Holanda, en la desembocadura del Rhin y el Mosa. La región estaba habitada los bátavos que llevaban varios años siendo romanizados.
En el año 69 se produjeron revueltas contra los romanos y resultó muerto un jefe bátavo lo que desencadenó una rebelión general de bátavos y germanos. Fue atacada por los rebeldes la guarnición romana de Asciburgium (Asberg) resultando decisiva la intervención de la cohors vascona para evitar el desastre, cuenta Tácito:
«Repentinamente gracias a un inesperado socorro se trocó la fortuna. Las cohortes de vascones conscriptas por Galba, llamadas en auxilio, llegaron entonces. Guiados por el fragor de la batalla acometieron al enemigo por la espalda causando en él gran espanto, mayor del que pudiera prometer su escaso número. Fue rota y degollada toda la mejor infantería de los bátavos y todo el contingente de los germanos».
Tácito no da el número ordinal de estas cohortes, pero emplea el plural, por el ordinal segundo cabe deducir la existencia de una cohors primera de la que no se tienen noticias.
