Institución Educativa Emblemática Independencia Americana

Fundación

Se ha difundido la versión de que, por decreto fechado el 6 de agosto de 1825, el Libertador Simón Bolívar, entonces gobernante del Perú, ordenó la fundación de un Colegio de Ciencias y Artes en Arequipa.^[1][2] En realidad, no existe tal decreto, sino solo una carta enviada desde la ciudad de Puno por el secretario o ministro general de Bolívar, el arequipeño Felipe Santiago Estenós, al prefecto del departamento Antonio Gutiérrez de la Fuente, con fecha 6 de agosto de 1825, donde a la letra dice lo siguiente:^[3]

“S.E. el Libertador…me manda decir a US que, reuniendo a individuos de la municipalidad, de la Academia y otros ciudadanos honrados, proponga US los establecimientos de ciencias y artes, salubridad pública y demás que contribuyan al adelantamiento y felicidad del departamento; asimismo quiere S.E. que se propongan también los arbitrios y fondos para la subsistencia de aquellas, ya sea en la misma capital ya en las demás provincias”.

Es decir, fue solo un encargo que hizo Bolívar para que se fundara en Arequipa establecimientos de educación, sin decreto formal de por medio, ni dar especificaciones concretas.^[4] Por razones políticas quedó paralizado el proyecto momentáneamente, hasta que gracias a las gestiones del prefecto Antonio Gutiérrez de la Fuente, el Consejo de Gobierno presidido por el mariscal Andrés de Santa Cruz retomó el proyecto de Bolívar y para tal efecto viajó a Arequipa desde Lima el sabio arequipeño Mariano Eduardo de Rivero y Ustariz. Para la obtención del local y los fondos necesarios, La Fuente propuso la supresión del convento de agustinos y la expropiación de sus rentas, lo que naturalmente produjo resistencias. Finalmente, el Consejo de Gobierno dio su autorización por decreto supremo del 4 de febrero de 1827. La Fuente ordenó entonces, con fecha 4 de marzo, la expropiación del convento y su conversión a Colegio General de Ciencias y Artes; también dispuso que se fundara una universidad en el mismo convento.^[5][6][7] Es pues a La Fuente a quien corresponde el mérito de haber llevado adelante la fundación del colegio. Y fue el prócer José María Corbacho y Abril, quien sugirió que adoptara el nombre de Colegio de la Independencia Americana.^[7]

A las diez de la mañana del 15 de julio de 1827 se realizó la instalación del colegio, acto al que asistieron el prefecto La Fuente, el presidente de la Corte Superior de Justicia doctor José Sánchez de la Barra, el obispo de la diócesis José Sebastián de Goyeneche y Barreda, entre otras personalidades locales. El colegio vino a ser la prolongación de la Academia Lauretana de Arequipa, fundada en 1821 para proporcionar instrucción científica a la juventud. Fue, asimismo, un anticipo de la universidad, inaugurada el 11 de noviembre de 1828 con el nombre de Universidad del Gran Padre San Agustín (actual Universidad Nacional San Agustín de Arequipa).^[2][1][7]

Primeras décadas

Los primeros años de la existencia del colegio fueron bastante accidentados y con recesos continuos; en el lapso de 1827 a 1840 estuvo sin funcionar un total de siete años, no de manera consecutiva sino alternada. Fue finalmente reabierto el 15 de noviembre de 1840 por disposición del presidente Agustín Gamarra, en su segundo gobierno, y desde entonces ha tenido una vida continua, salvo algunos paréntesis breves de receso.^[8][9]

El 24 de octubre de 1844 se inició una reorganización completa del plantel.^[10] La ley de 21 de mayo de 1845 aprobó un decreto expedido por el Ejecutivo por el que se le adjudicó como renta una cantidad del producto del ramo de molinos del departamento.^[11] El periodo de 1845 a 1851, que corresponde al primer gobierno de Ramón Castilla, fue una época de progreso para el colegio.^[12]

Ya bajo el segundo gobierno de Castilla se expidió el decreto de 24 de agosto de 1855, que dio la pauta para la inversión de la ya mencionada renta proveniente del ramo de molinos.^[13] Y con fecha 25 de setiembre de 1855 se expidió un reglamento para el colegio y el 1° de octubre quedó organizado nuevamente bajo el rectorado de Juan Gualberto Valdivia.^[13]

Tras la guerra civil de 1856-1858, el local fue convertido en cuartel, aunque solo de manera temporal (1860).^[13] Lo mismo sucedió en 1874. En 1870 se independizó por completo de la universidad.^[14]

Durante la guerra con Chile

Durante la guerra con Chile, el local del colegio sirvió otra vez de cuartel del ejército y como recinto del congreso nacional.^[15] Pero el colegio continuó funcionando, primero en el local de la Tercera Orden Franciscana, y luego en la casa particular del rector Carlos Rubén Polar,^[16] quien durante la ocupación chilena salvó el archivo institucional del colegio, lo que no sucedió con la biblioteca de la Universidad San Agustín, que sufrió el pillaje de la soldadesca invasora.^[15]

Durante la Reconstrucción Nacional

En 1884 el colegio fue clausurado a raíz de la renuncia del personal directivo por un conflicto con el titulado Delegado Supremo. La sublevación de 1885 despojó al colegio de su local para convertirlo nuevamente en cuartel. Clausurado en octubre del mismo año, los estudiantes se dispersaron. Pero fue reabierto el 3 de febrero de 1886, siendo nombrado rector el presbítero Pedro Neira Balbuena.^[15][14]

La ley de 26 de octubre de 1886 favoreció al colegio al concederle como ingreso la mitad de un impuesto sobre la harina importada en la provincia; la otra mitad fue en beneficio de la Universidad San Agustín.^[15]

Otra ley, de 15 de noviembre de 1890, dispuso que el Concejo Provincial de Arequipa aplicara para el sostenimiento del colegio una suma del impuesto denominado "cupo de molinos".^[15][14]

Creación del internado

Durante el primer gobierno de José Pardo y Barreda, se dio la ley N.° 220 de 29 de setiembre de 1906 que ordenó la refacción y ensanche del colegio a fin de que pudiera instalarse el internado.^[17]

La resolución legislativa N.° 1543 de 30 de enero de 1912 exoneró del pago de derechos de aduanas el gabinete de física importado para el uso del colegio.^[18] De ese modo, el colegio se convirtió en uno de los mejores implementados del país.

La huelga estudiantil de 1950

El 12 de junio de 1950 estalló una huelga de los alumnos del Colegio Independencia, en protesta por las falencias en la administración del plantel y los maltratos inferidos por algunos profesores y miembros del cuerpo disciplinario. Se entregó un pliego de reclamos al director Juan Zela Koort. El mismo prefecto de Arequipa, coronel Daniel Meza Cuadra, fue al colegio para intimidar a los alumnos a que depusieran su actitud. Pero lo alumnos se negaron a levantar su medida hasta que no fueran atendidas sus demandas y fue entonces que, por orden del prefecto, intervino la policía para desalojar a los alumnos. Estos, principalmente de quinto, cuarto y tercero de secundaria, opusieron tenaz resistencia únicamente lanzando ladrillos. Ante tal resistencia, se ordenó a las tropas del ejército a tomar el colegio por asalto. Los militares, para amedrentar a los alumnos, dispararon sus armas hacia el aire, causando una víctima fatal (un obrero de construcción que estaba en el colegio, llamado Narciso Callata). El pueblo arequipeño, indignado por semejante abuso de las fuerzas armadas, se volcó a las calles y a la plaza de armas, donde se levantaron barricadas para enfrentar al ejército, entre el 13 y 15 de junio.^[19][20]

Fue así que una huelga estudiantil, que solo reclamaba la mejora de la calidad educativa, se convirtió en una rebelión civil que se propagó por toda la ciudad, en contra de la dictadura del general Manuel A. Odría (que en ese momento estaba representado en el poder por su partidario, el general Zenón Noriega). Es la llamada rebelión de Arequipa de 1950 que ocurrió en vísperas de las elecciones generales, y que fue sangrientamente reprimida.^[19][20]

Los alumnos consiguieron evitar la toma del colegio y depusieron la huelga el día 15 de junio. Este episodio es considerado como una gesta estudiantil y una lección de civismo.

En 1957, por Resolución Ministerial N.º 10 278, el colegio fue denominado “Primer Colegio Nacional de la Región Arequipa”, en reconocimiento a su antigua tradición e importante rol educativo.^[7]

Colegio Emblemático

Por su trayectoria, el Colegio de la Independencia Americana fue categorizado como Institución Educativa Emblemática e incluido en el proyecto de reconstrucción y modernización de la infraestructura escolar a nivel nacional, llevado a cabo durante el segundo gobierno de Alan García. Los trabajos se iniciaron a finales de 2010 y se destinaron diez millones de soles para realizar refacciones y reforzamiento de las instalaciones del colegio.^[21]

En 2012 surgieron denuncias de deficiencias y mala ejecución en las obras, pero finalmente el renovado colegio fue inaugurado en 2014. Sus modernas instalaciones tienen la capacidad para acoger a más de 1200 estudiantes. Cuenta con siete pabellones con 42 aulas, piscina semiolímpica temperada, coliseo cerrado, cancha de fútbol, pista atlética sintética, gimnasio, concha acústica, tres canchas deportivas multiusos, auditorio para 600 personas, seis laboratorios de ciencias, tres salas de computo y talleres de electrónica y electricidad. Era entonces su director Milton Mamani Ayma.^[22]