Compresión de pecho

La compresión de pecho se ha utilizado en numerosos contextos históricos. Distintos períodos históricos han tenido diferentes perspectivas sobre la figura femenina, incluyendo el uso generalizado de corsés a lo largo de la historia de Europa occidental hasta la época victoriana.^[1]

Durante la era de las dinastías imperiales chinas, mostrar las curvas del pecho femenino se consideraba obsceno, por lo que a menudo se vendaban los senos con un moxiong o un dudou. El uso de esta prenda fue particularmente popular durante las dinastías Tang y Song.^[2][3] Vendarse los senos se convirtió en una práctica estética exclusiva de las mujeres que se prolongó hasta la década de 1930, con mayor prevalencia entre las mujeres de clase alta.^[4] Esta antigua costumbre surgió de una cultura que creía que los senos grandes eran símbolos de lascivia.^[5]

Las mujeres coreanas que vestían el hanbok tradicional ocultaban su cuerpo femenino apretándose firmemente los pechos con una banda de tela.^[6][7]

En Japón, el kimono tradicional aplana la apariencia de los senos, con los senos atados y aplanados con un obi^[8] y un cinturón datemaki envuelto alrededor del torso desde el pecho hasta la cintura.^[9] Las mujeres japonesas usan un sarashi para aplanar sus senos.

En África, a las adolescentes wodaabe o bororo se les vendaban firmemente los pechos para inducir la flacidez, minimizar el deseo sexual y mejorar su capacidad de amamantar.^[9] En las culturas donde se planchan los pechos de las niñas púberes para suprimir su desarrollo, las clases más ricas a menudo optan por usar un cinturón elástico para comprimir y aplanar los pechos.^[10]

Hasta principios del siglo XX, muchas monjas católicas se vendaban el pecho bajo el hábito para desviar la atención del clero masculino y disminuir el deseo sexual en los hombres.^[1][9]

El vendaje de pechos era uno de los castigos infligidos a las mujeres reclusas en los manicomios de Magdalena, en Irlanda.^[11]

Las mujeres trabajadoras de oficina después de la Primera Guerra Mundial modificaban su físico con senos vendados para reducir y ocultar la forma femenina, minimizando así el interés sexual de los hombres.^[12]

En la década de 1920 la silueta de pecho plano se convirtió en el look ideal entre las mujeres, con los pechos atados a la pared pectoral con fajas.^[13] Para presentar una forma juvenil, las flappers se vendaban los pechos.^[13]

El uso del corsé era una forma de reducir el tamaño de los senos.^[1]

Hay muchas razones para desear comprimir el torso:^[14]

• Para acelerar la recuperación limitando la movilidad tras una lesión o cirugía.^[14]
• Para suprimir la lactancia.^[15]
• Para ocultar los senos o el desarrollo de los mismos.^[16]
• Por razones de belleza y estética.^[16]
• Para personificar a una persona masculina, hacer cosplay o crossplay o llevar cierto vestuario.^[14]
• Para tener una apariencia masculina, para ayudar a tener passing masculino.^[16]
• Como reafirmación de identidad de género y para minimizar la disforia de género mediante la creación de una silueta masculina.^[14][17]
• Para darle un mayor soporte al pecho durante el ejercicio físico o una competición.^[16]
• Para sentirse más seguro en público o en el trabajo.^[14][16]

Las personas transgénero y no conformes con su género, especialmente los hombres trans y las personas no binarias, pueden recurrir a la compresión para aliviar la disforia pectoral y sentir euforia de género. Algunas personas lo hacen como alternativa o precursor de la cirugía de masculinización pectoral.^[17] Las personas trans suelen tener múltiples razones para optar por la compresión.^[18]

Las mujeres que hayan desarrollado senos más grandes debido a una terapia de reemplazo hormonal o una cirugía de aumento de senos pueden recurrir a la compresión.

Algunas adolescentes comienzan a vendarse los senos al entrar en la pubertad.^[19] En el caso de las jóvenes a las que se les asignó el género femenino al nacer, el desarrollo del tejido mamario durante la pubertad puede causar angustia o incomodidad, una experiencia denominada disforia torácica. Esta es una de las principales causas de disforia de género en personas transmasculinas y no conformes con su género.^[18] Algunas personas asocian la compresión con la insatisfacción corporal o el trastorno dismórfico corporal.^[19]

Los hombres trans y las personas no binarias pueden vendarse los senos como alternativa o mientras esperan una cirugía superior.^[20] La apariencia de un pecho plano puede minimizar la disforia de género^[21] y causar euforia de género.^[22]

El uso de un binder es una práctica muy común entre las personas transmasculinas. En un estudio realizado en 2015 con australianos transmasculinos, el 87 % de los encuestados había recurrido a la compresión de torso. Muchos la consideran una medida provisional hasta que puedan someterse a una cirugía torácica. En una encuesta realizada en 2024 a personas intersexuales y personas designadas como mujeres al nacer que usan la compresión de pecho, la mayoría se identificó como transgénero o masculina, y aproximadamente un tercio como de género queer o agénero. El 86 % de los encuestados no se había sometido a una cirugía de reducción o reconstrucción de pecho, y dos de cada tres planeaban hacérsela algún día. La mitad de los encuestados se vendaba el pecho a diario, y la mayoría llevaban haciéndolo al menos durante un año.^[23]

En un estudio de 2020 realizado a personas trans estadounidenses binarias y no binarias que recurren a la compresión de pecho, el 92 % consideró que la compresión les permitía conectar con o expresar mejor su identidad de género. La afirmación y expresión de género era una razón muy común para hacerlo: el 41 % consideró que aliviaba la disforia de género, al 30 % les ayudaba a expresar mejor su identidad de género y el 31 % consideró que la compresión les daba una imagen que ayudaba a que la gente los identificara como personas masculinas. La mayoría afirmó que también lo hacía por cómo les hacía sentir, ya fuera más cómodos, seguros, confiados o atractivos. La mitad de los encuestados también se vio motivado por razones estéticas, como un mejor ajuste de la ropa masculina.^[24]

Este estudio de 2020 también reveló que muchas personas disfrutaban y odiaban la práctica. El 28 % afirmó sentir una felicidad extrema al usar el binder, y el 30 % se sentía emocionalmente reconfortado, pero el 25 % se sentía molesto o ansioso. Solo el 8 % afirmó sentirse físicamente cómodo con la faja, el 26 % se sentía incómodo y el 23 % sentía dolor.^[24]

En un estudio realizado en 2020 con jóvenes estadounidenses intersexuales y personas a las que se les había considerado mujeres al nacer (de 13 a 24 años) que experimentaban disforia torácica pero no se habían sometido a ninguna cirugía de tórax, el 89 % de los encuestados había recurrido a la compresión de pecho en algún momento. De los jóvenes que se vendan el pecho, el 58 % lo hacía a diario y el 61 % lo hacía de 8 a 16 horas seguidas. La mayoría de los jóvenes que se vendan el pecho lo habían hecho durante algunos años, y un tercio lo había intentado durante menos de un año. El 95 % de los jóvenes que se vendan el pecho habían experimentado efectos físicos negativos, principalmente dolor de espalda, dificultad para respirar, sobrecalentamiento y mala postura. Sin embargo, casi todos los que experimentaron efectos secundarios afirmaron que seguían vendándose el pecho, ya sea para sentirse cómodos en público, para tener un pecho de apariencia masculina o para mantenerse seguros en público.^[21]

De los jóvenes que nunca habían probado la compresión, el 95 % deseaba hacerlo y el 70 % quería una cirugía de tórax más adelante. Dos tercios de los jóvenes que no habían usado un compresor mencionaron a sus padres como motivo, aunque muchos otros indicaban como razones los problemas de salud, tener un tórax grande y la falta de acceso. De igual manera, cuando los jóvenes que habían intentado usar un compresor y no habían podido seguir adelante, a menudo se debía a la falta de apoyo de sus padres, la falta de acceso al mismo o la preocupación por el impacto físico.^[21]

Muchas personas que se vendan con fines de afirmación de género no están dispuestas a buscar atención médica debido a una aparente falta de conocimiento por parte de los profesionales de la salud y continúan haciéndolo porque creen que los beneficios superan los riesgos.^[25] En caso de problemas de salud, tienden a buscar ayuda de profesionales de la salud que perciben como trans-friendly y que no estigmatizarán su práctica de vendaje.^[26]

Los hombres cisgénero que padecen ginecomastia pueden usar fajas para controlar la apariencia de sus senos durante el período de espera antes de una cirugía o como alternativa a esta.^[14] Algunas compañías de ropa fabrican camisetas de compresión para hombres cisgénero que ofrecen el mismo resultado que una faja para senos.^[27]

La gente utiliza muchas técnicas diferentes para lograr la compresión, incluidas prendas prefabricadas (diseñadas para la compresión o no) y métodos hechos por ellos mismos.^[28]

Los binders modernos o sujetadores compresores son prendas interiores diseñadas específicamente para comprimir el pecho.^[28] Suelen estar hechas de elastano u otra fibra sintética como el nailon.^[26] Pueden ser más caras que otras opciones para comprimir el pecho y no siempre han estado disponibles, pero a partir de 2024 se podían comprar fajas en línea de buena calidad por hasta $30 en diversas compañías y en una variedad de estilos.^[29] Los binders están disponibles en línea y en tiendas físicas. Algunas asociaciones ofrecen fajas nuevas y usadas gratis.^[28]

Los binders vienen en una variedad de estilos. Algunos están diseñados para envolverse alrededor del cuerpo, otros tienen forma de camiseta interior y otros son similares a los sujetadores deportivos.^[28] Los hay disponibles en diferentes longitudes: algunos llegan a la mitad del torso y otros se extienden hasta el abdomen. Algunos son de una sola pieza, mientras que otros se pueden abrir con cremalleras, velcro o broches.^[30] En el caso de las fajas de una sola pieza, algunas están diseñadas para ponerse desde las piernas y subirse hasta el tórax después, mientras que otras se pueden poner como una camiseta.^[31] Los diferentes estilos de faja se adaptan mejor a diferentes personas y también pueden dar lugar a diferentes siluetas de pecho.^[28]

Las asociaciones comunitarias consideran que los binders comerciales son la opción más segura para la compresión.^[28][29] Sin embargo, un estudio determinó que son uno de los métodos más arriesgados, y no fue concluyente si es el tipo de compresor, las fajas demasiado apretadas o su estilo de uso lo que causa problemas de salud física.^[23] Los binders vendidos comercialmente pueden usarse de forma insegura: una talla incorrecta puede causar lesiones, especialmente cuando una faja es demasiado pequeña. Además, muchas fajas más baratas se venden con diseños incómodos o patrones de talla incorrectos.^[29] Las fajas pueden causar problemas de seguridad cuando son incómodas, causan mareos o dificultan la respiración. Algunos binders tienen la forma o el tamaño incorrectos para ser utilizadas de forma segura por una persona determinada.^[28] Las fajas no están diseñadas para usarse durante más de 8 horas al día ni durante el ejercicio.^[31]

Para cuidar bien de un binder, a menudo se lava a mano o se introduce en una bolsa para prendas delicadas en la lavadora si es necesario, y se cuelga para que se seque al aire.^[31]

Algunas personas usan trajes de neopreno o sujetadores deportivos sin relleno en lugar de binders, especialmente diseñados para la compresión de pecho.^[28] Un estudio descubrió que el uso de sujetadores deportivos, sujetadores deportivos en capas y prendas de compresión atléticas eran los métodos de compresión con menos probabilidades de causar problemas de salud física.^[23]

En ocasiones, las personas elaboran sus propias formas de compresión caseras, a menudo envolviéndose el tórax con materiales de los que dispongan. Entre los materiales comunes se incluyen vendas, cinta adhesiva y film plástico. Esta suele ser una técnica más accesible, pero conlleva un alto riesgo de problemas de salud física.^[29][23]

Las vendas elásticas no se consideran seguras. Estas vendas se asocian con la compresión porque en películas y series son utilizadas por personas transmasculinas como forma casera de compresión. Sin embargo, estas vendas son demasiado apretadas para su uso seguro, ya que están diseñadas para inmovilizar por completo lo que envuelven. Esto puede causar problemas de salud, especialmente durante la actividad física.^[28] También hay gente que utiliza cinta adhesiva para la compresión, pero es un método peligroso y debe evitarse. Es más seguro usar una faja de una marca reconocida o un sujetador deportivo de alto impacto.^[32] La cinta adhesiva causa problemas debido a su falta de transpirabilidad y, al retirarse, puede causar lesiones en la piel.^[28]

En ocasiones, las personas usan cosas que tienen por casa como método de compresión, especialmente jóvenes cuyos padres les impiden adquirir una faja comercial. En un estudio se documentó el uso de materiales como film transparente, lonas y medias. Estos materiales son potencialmente dañinos, y los autores del estudio sugieren que los profesionales sanitarios deberían desempeñar un papel más activo en la provisión o recomendación de fajas comerciales a los pacientes.^[21]

Las blusas con varias capas, desde ajustadas hasta sueltas, también se pueden usar para ocultar el pecho.^[28]

La compresión presenta riesgos para la salud física, aunque a menudo también ofrece beneficios para la salud mental y la calidad de vida. Casi todas las personas que la practican experimentan algún efecto físico negativo. Muchos de quienes la practican están preocupados por los riesgos para la salud física, pero afirman que los efectos positivos superan a los negativos.^[23]

La compresión se asocia con importantes beneficios para la salud mental, la reafirmación de la identidad de género y la seguridad.^[26] Por ejemplo, en una encuesta de 2024 realizada a personas intersexuales y mujeres asignadas al nacer que recurrían a esta práctica, los resultados eran una menor ansiedad, disforia y tendencias suicidas. Muchas personas informaron de un aumento de la autoestima, la confianza, el estado de ánimo y la seguridad pública.^[23]

La compresión de pecho conlleva diversos riesgos para la salud, como dificultad para respirar, dolor de espalda, erupciones cutáneas y deformidad costal.^[1] En un estudio de 2024 sobre los efectos del vendaje de pecho para la salud, aproximadamente la mitad reportó dolor de espalda, sobrecalentamiento, dolor en el pecho y dificultad para respirar. Alrededor del 40 % experimentó picazón, mala postura y dolor de hombros. En general, aproximadamente tres de cada cuatro personas experimentaron lesiones en la piel o el tejido, y tres de cada cuatro también experimentaron algún tipo de dolor debido a la venda.^[23] En raras ocasiones, la venda puede provocar fracturas costales.^[25] Las personas con tórax más grande tienen un mayor riesgo de lesiones en la piel y los tejidos, pero no de dolor ni problemas respiratorios.^[23]

Para minimizar las complicaciones, algunas personas limitan el uso de la faja a no más de ocho horas diarias.^[25] Los recursos comunitarios suelen recomendar esta pauta, pero la encuesta sobre binders de 2024 reveló que limitar las horas de uso no redujo la mayoría de las complicaciones de salud, excepto las infecciones cutáneas.^[23] Usar la faja durante períodos prolongados puede provocar erupciones o infecciones por hongos debajo de los senos.^[33][34] Según el estudio de 2024, las complicaciones de salud se asociaron principalmente con la cantidad de días a la semana que las personas usan la faja. Los investigadores recomiendan priorizar los días sin faja en lugar de limitar el número de horas de uso.^[23]

Otras recomendaciones comunes de las organizaciones LGBTQ+ para una compresión más segura suelen incluir usar una faja de la talla correcta y no dormir con ella. Estas recomendaciones generalmente se basan en experiencias personales.^[23]

El riesgo de lesiones en la piel, los tejidos y el sistema musculoesquelético aumenta según la cantidad de años que las personas realicen la compresión.^[23] El vendaje a largo plazo puede afectar negativamente el resultado de una futura mastectomía.^[35] El vendaje inseguro puede provocar deformación permanente de los senos,^[36] cicatrices y constricción pulmonar.^[37]

Se sabe que algunos materiales de fijación, como la cinta adhesiva, la cinta adhesiva corporal o las vendas deportivas, aumentan el riesgo de sufrir problemas de salud, como dificultad para respirar, daño musculoesquelético y daño cutáneo.^[38] Las vendas elásticas, el film plástico y la cinta adhesiva se asociaron con diversos impactos negativos para la salud en la encuesta sobre binders de 2024, mientras que los sujetadores deportivos, los sujetadores deportivos con varias capas y el neopreno o la ropa deportiva de compresión se asociaron a daños menores. Las fajas comerciales se asociaron con algunos de los impactos más negativos para la salud en la encuesta, lo que podría deberse a la mejor compresión que pueden proporcionar en comparación con otros métodos. La encuesta no contó con suficiente información para investigar si todas las fajas causaban estos problemas o si ciertos usos aumentaban el riesgo.^[23]