Cordillera Oriental (Ecuador)
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La cordillera Oriental (también conocida como cordillera de Quito, cordillera Central o cordillera Real) es una de las dos principales cordilleras de los Andes ecuatorianos. Se extiende de norte a sur a lo largo de unos 600 kilómetros. Junto con la cordillera Occidental al oeste, forma una vasta meseta de entre 150 y 200 kilómetros de ancho, que se eleva 4000 metros sobre las tierras bajas del Pacífico al oeste y las tierras bajas del Amazonas al este.[1][2] El pico más alto de la cordillera Oriental ecuatoriana es el volcán activo Cotopaxi (5897 m). Otras montañas elevadas incluyen los volcanes activos Cayambe (5790 m), Antisana (5693 m) y Sangay (5326 m).
| Cordillera Oriental | ||
|---|---|---|
|
Cotopaxi, Ecuador | ||
| Ubicación | ||
| Continente | América del Sur | |
| Cordillera | Andes ecuatorianos | |
| País |
 Ecuador | |
| Coordenadas | 2°30′S 78°30′O | |
| Características | ||
| Longitud | 600 km | |
| Anchura | 120 000 m | |
| Cota máxima | 5897 m s. n. m | |
| Cumbres | Cotopaxi | |
| Mapa de localización | ||
  Cordillera Oriental Ubicación en Ecuador | ||
Geografía
La cordillera Oriental limita con la cordillera Central de Perú al sur y la cordillera Central de Colombia al norte. Tiene aproximadamente entre 150 y 200 km de ancho y se transforma en una cadena montañosa más baja cerca de la ciudad de Pasto, al norte —cruzando la frontera con Colombia—, mientras que 300 km más al noreste se divide en tres cadenas montañosas (cordilleras Occidental, Central y Oriental), que se ensanchan hasta alcanzar entre 300 y 400 km.
Al sur, en Perú, la cordillera también se divide en tres cadenas montañosas con nombres similares, separadas únicamente por estrechos valles y algunas de las cabeceras del Amazonas.
La cordillera Oriental ecuatoriana es más alta y ancha que la cordillera Occidental, que corre paralela al oeste. Solo está interrumpida en algunos tramos por profundos valles fluviales que forman cañones. Al este de la cordillera Oriental se encuentran otras tres cadenas montañosas de menor altitud, conocidas como la «tercera cordillera». Al norte se ubica la cordillera Napo-Galeras, en la parte central la cordillera de Cutucú y al sur la cordillera del Cóndor.[1]
Morfología
La singular morfología de la cordillera ecuatoriana, sin embargo, ha dado lugar a la formación de varias extensas tierras altas, con condiciones climáticas y geográficas favorables para el asentamiento humano. Fue allí, por lo tanto, donde se llevó a cabo la «Medición del Arco Peruano» de la Academia de París en el siglo XVIII, un proyecto destinado a determinar la forma de la Tierra y definir el metro.
La geología de la cordillera Oriental comprende rocas metamórficas de origen sedimentario, además de granitos tipo S datados en el Mesozoico temprano (hace más de 200 millones de años).[3]
