Cowlitz
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Estados Unidos 
Washington| Cowlitz | ||
|---|---|---|
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| Ubicación |
Estados Unidos Washington | |
| Descendencia | 4.700 + | |
| Idioma | Inglés, cowlitz, sahaptin | |
| Religión | Tribal | |
| Etnias relacionadas | salish de la costa | |
El término "pueblo Cowlitz" abarca a dos pueblos indígenas cultural y lingüísticamente distintos del noroeste del Pacífico: los Cowlitz del Bajo Oeste o Cowlitz propiamente dicho, y los Cowlitz del Alto Oeste/Cowlitz Klickitat o Taitnapam. El Cowlitz del Bajo Oeste incluye a un pueblo Salish de la costa suroeste, que hoy en día está inscrito en las tribus reconocidas federalmente: Tribu India Cowlitz, Nación India Quinault y las Tribus Confederadas de la Reserva Chehalis. Los Cowlitz del Alto Oeste o Taitnapam son un pueblo que forman parte de las Tribus y Bandas Confederadas de la Nación Yakama de habla sahaptina.
El nombre cowlitz parece significar "capturar el espíritu de la medicina", ya que los cowlitzes visitaban una pequeña pradera a nivel del río Cowlitz, un afluente del río Columbia en el estado de Washington, para comunicarse con el mundo espiritual y recibir "poder medicinal".[2]
Existe una disputa en curso sobre el pueblo Cowlitz, su historia, territorio, ascendencia, etnicidad y lengua. Los argumentos tienen valor para los reclamos de tierras y las negociaciones de tratados con el gobierno de los EE. UU. por parte de los descendientes de Cowlitz.[3]
A principios del siglo XIX, los cowlitzes se dividieron en cuatro grupos. Un grupo eran los colitzes bajos, que ocupaban los cursos medio e inferior del río Cowlitz desde el sector Cowlitz Landing al sur hacia la desembocadura del río, además de sus afluentes y tierras adyacentes.[4] Debido a que sus tierras bordeaban el río Columbia, estos cowlitzes dependían más del salmón para su subsistencia que otros grupos cowlitzes.[2] Otro grupo lo constituían los cowlitzes de montaña, que se unieron a los kwalhioquas, quienes posteriormente cambiaron su lengua por la de los cowlitzes.[5] Los cowlitzes de montaña vivían en los tramos superiores del río Chehalis y finalmente se unieron a los kwaiailks (chehalises superiores). Los cowlitzes del Alto Colitz, a veces llamados los Indios Palo, vivían en la parte alta del río Cowlitz y al pie del monte Rainier. Se casaron con los klickitats de habla shahaptiana y adoptaron su lengua.[6][7]
Los cowlitz del río Lewis, a veces llamados Chinook del río Lewis, hoy considerados como un grupo regional de Taidnapam, vivían a lo largo del curso superior del río Lewis y el curso superior del río Nisqually como vecinos de sus parientes Sahaptin, los Mishalpam (Mical-ɫa'ma) (″pueblo Eatonville″, lit. ″pueblo del río Mashel″) y Klickitat; hoy como la Banda Klickitat del río Lewis, parte de las Tribus y Bandas Confederadas de la Nación Yakama.
