Crosby, Stills & Nash (álbum)

El álbum fue un debut fuerte para el grupo que los llevó al instante al estrellato. Junto con los álbumes de The Byrds Sweetheart of the Rodeo y de The Band Music from Big Pink, Crosby, Stills & Nash ayudó a iniciar un cambio radical en la música popular, lejos de la estética de las bandas a finales de la década de 1960 basadas en la música rock con guitarras fuertes. Crosby, Stills & Nash presentó una nueva construcción sobre las raíces del rock, utilizando el folk, el blues y el jazz sin específicamente sonar como un mero duplicado.

El álbum resultó muy influyente en muchos niveles de la escena musical de Norteamérica durante la década de 1970. El éxito del álbum generó gravitas para el grupo dentro de la industria, y promovió el interés por contratarles en diferentes actos, muchos de los cuales quedaron bajo la administración del equipo formado por Elliot Roberts y David Geffen. Las fuertes ventas, combinadas con el énfasis del grupo en confesiones personales de sus composiciones, allanaron el camino para el éxito del movimiento cantautor de los años 70. El uso de acontecimientos personales en su material sin recurrir a subterfugios, su talento con las armonías vocales, el cultivo de la meticulosidad en el estudio, así como el carácter distintivo de Laurel Canyon que rodeaba al grupo y a sos asociados, establecieron una estética para una serie de actos que definieron el sonido "californiano" de la década siguiente, incluyendo The Eagles, Jackson Browne y la Fleetwood Mac posterior a 1974, entre otros.

El álbum ha sido publicado en disco compacto en tres ocasiones: masterizado por Barry Diament en los Atlantic Studios a mediados de la década de 1980, remasterizado por Joe Gastwirt en los Ocean View Digital y reeditado en agosto de 1994, y reeditado nuevamente por Rhino Records usando el proceso HDCD en enero de 2006. Una edición en disco compacto de oro fue publicada en diciembre de 2011, remasterizada por Steve Hoffmann y con la canción "Guinnevere" cambiada a "Guinevere".^[1]

En muchos sentidos, el álbum ayudó a definir el sonido californiano, escribió Matt Friedlander: "Las canciones mezclaban influencias del folk y el country en complejas estructuras de rock, y presentaban letras poéticas sobre relaciones y temas sociales y políticos de la época". No solamente a través de sus voces, los tres engranaron sus puntos fuertes: el comentario social y las piezas atmosféricas de David Crosby, las diversas habilidades musicales de Stephen Stills y su capacidad para integrar sutilmente elementos del folk y el country en complejas estructuras de rock, y las melodías pop más radiofónicas de Graham Nash, con el fin de crear una amalgama de gran atractivo.^[2]

Stills se impuso en la grabación del álbum. Crosby y Nash tocaron la solo guitarra en sus propias canciones. Stills tocó todas las partes de bajo, órgano y guitarra principal, así como la guitarra acústica en las suyas propias. "Creo que los demás no se ofenderán si digo que esa era mi creación, y que tenía las canciones en la cabeza", dijo Stills. Sin embargo, Stills no aparece en Guinnevere y Lady of the Island, ambos con participación exclusiva de Crosby y Nash.^[3] David Crosby se irritó con el plan para Long Time Gone, pues creía que al menos debería tocar la guitarra rítmica en su propia canción. Stills lo convenció de irse a casa un rato y, a su regreso, Crosby quedó fascinado con la pista musical que Stills y Dallas Taylor habían grabado.^[4]

Este fue uno de esos momentos en los que todo encajó. No me gustaría sonar cósmico ni nada así, pero es casi como si hubiera una fuerza mayor en juego, y no me refiero solo a Ahmet Ertegun. El grado en que todo esto encajó fue tan asombrosamente alto que casi sientes que alguien, o algo, quería que sucediera. De acuerdo, los tres éramos chicos talentosos, pero también sabíamos que nuestra combinación había sido de alguna manera bendecida. Los tres tenemos voces diferentes. Tenemos acentos diferentes. Tenemos actitudes diferentes. Somos personas muy diferentes. Pero lo que sucede cuando juntas esas tres voces es simplemente asombroso. Tan pronto como empezamos a cantar juntos, supimos que estábamos en una nueva y maravillosa terra incognita. Allí había algún tipo de magia, y puedes escuchar esa magia en todo nuestro primer álbum.,

David Crosby, citado en las notas del álbum

Calificaciones profesionales

Calificaciones
Fuente	Calificación
Allmusic	[5]
Robert Christgau	B+[6]
The Music Box	[7]

Crosby, Stills & Nash obtuvo críticas generalmente positivas de la prensa musical. Robert Christgau le otorgó una calificación de B+ y escribió: "He escrito en otros sitios que este álbum es perfecto, pero eso no es necesariamente un cumplido. Solo la voz de Crosby en "Long Time Gone" lo salva de un premio castrati especial".^[6] Jason Akeny de Allmusic dio al álbum la máxima puntuación y escribió que algunos de los temas de las canciones "no han envejecido bien" pero "las armonías vocales son absolutamente atemporales, y el mejor material sigue siendo sólido como una roca".^[5] En una revisión para The Music Box en 2006, John Metzger también le dio cinco estrellas y comentó: "La música es orgánica y pura, las voces son de otro mundo".^[7]

En 2003, la revista Rolling Stone situó al álbum en el puesto 259 de la lista de los 500 mejores discos de todos los tiempos.^[8]